Ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά μεταξύ του Michele Pirro και της Ducati μετά την υπογραφή του στα τέλη του 2012. Στην αρχή πήρε αμέσως μέρος σε δέκα Grand Prix, συμπεριλαμβανομένων των μπαλαντέρ και ως αντικαταστάτης του τραυματία Ben Spies. Άρχισε αμέσως να πραγματοποιεί σημαντικές δοκιμές για τον κατασκευαστή Borgo Panigale, αποτελώντας κεντρικό άξονα στην εξέλιξη του Desmosedici GP. Στο βιογραφικό του μπορεί να καυχηθεί όχι μόνο ότι είναι Ιταλός Πρωταθλητής Superbike, αλλά ότι συνέβαλε στις παγκόσμιες νίκες του Pecco Bagnaia στο MotoGP και του Alvaro Bautista στο Superbike.
Μια χαμένη ευκαιρία
Η είσοδός του στην Ducati γεννήθηκε ως δοκιμαστής αναβάτης για ένα χρόνο, το 2014 έπρεπε να αγωνιστεί.τότε έφτασε η Gigi Dall’Igna και όλα άλλαξαν», θυμήθηκε ο Michele Pirro. Ήρθε μετά τη διετή χρεοκοπία του Valentino Rossi να ξεκινήσει εκ νέου με την ομάδα, μετά από μια εποχή που θεωρούνταν ότι μόνο ο Casey Stoner θα μπορούσε να είναι δυνατός με τους Reds. Αντίθετα, χρόνο με τον χρόνο έχει βελτιώσει τους Desmosedici, φέρνοντάς τους στο μέγιστο επίπεδο. Ο Αντρέα Ντοβιτσιόζο έφτασε κοντά στην κατάκτηση του παγκόσμιου πρωταθλήματος τρεις φορές, ο Πέκο Μπαγκνάγια είχε πλησιάσει το 2021, αλλά την επόμενη χρονιά δεν τα κατάφερε. Μια φλέβα μελαγχολίας παραμένει για τον οδηγό δοκιμών της Απουλίας. “Ως οδηγός, με καίει που δεν είχα ποτέ την ευκαιρία να κάνω μια ολόκληρη σεζόν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Αλλά είμαι χαρούμενος, γιατί νομίζω ότι έχω κάνει πολλά για να φέρω την Ducati σε αυτό το επίπεδο και με πολλούς διαφορετικούς αναβάτες“.
Ο αναβάτης της δοκιμής MotoGP
Στη μακρόχρονη καριέρα του στη Ducati μπόρεσε να συνεργαστεί με πρωταθλητές του διαμετρήματος Andrea Dovizioso, Jorge Lorenzo, Andrea Iannone, για μερικούς μήνες επίσης με τον Casey Stoner. Ο Michele Pirro έφερε επίσης κάπως επανάσταση στον τρόπο κατανόησης του ρόλου του ελεγκτή, προσφέροντας ένα σημάδι ανθρωπιάς στα ψυχρά δεδομένα του υπολογιστή. “Στην αρχή ήταν δύσκολο να μεταφέρω τα συναισθήματά μου», υπενθύμισε η 36χρονη από την Απουλία στο Speedweek.com. Οι μηχανικοί”βλέπουν μαθηματικά, κάθονται σε μια καρέκλα μπροστά από έναν υπολογιστή. Ήταν δύσκολο να πάμε ενάντια στους αριθμούς του υπολογιστή. Όμως με τον καιρό κέρδισα την εμπιστοσύνη τους και με πίστεψαν“. Συνήθως ένας δοκιμαστής ταξιδεύει δύο ή τρία δευτερόλεπτα πιο αργά από τους επίσημους αναβάτες, ενώ ο Pirro είναι στο ίδιο επίπεδο με τους άλλους. “Όταν δοκίμασα κάτι και το πήγαιναν στους γενικούς γιατρούς, τους λειτούργησε“.
Ένας νέος τρόπος δοκιμής
Μετά την Ducati, άλλοι κατασκευαστές άρχισαν επίσης να προσλαμβάνουν δοκιμαστές που είναι στο ύψος των καθηκόντων. Δείτε την KTM με τον Dani Pedrosa, τη Yamaha με τον Jorge Lorenzo και μετά τον Cal Crutchlow, τη Honda με τον Stefan Bradl. “Νομίζω ότι ήταν μια μικρή ανατροπή που έκανε η Ducati επειδή δεν είχαμε τους πόρους της Honda και της Yamaha… Προσπάθησαν να υπογράψουν τον Jorge Lorenzo, έναν αναβάτη που θα έπρεπε να κάνει τη διαφορά, αλλά δυσκολεύτηκε. Μετά επένδυσες σε νέους και πέτυχε», κατέληξε ο Michele Pirro.
Φωτογραφία του Valter Magatti