Ο Alberto Puig αντιμετωπίζει την έκτη σεζόν του στο τιμόνι της Repsol Honda Team. Αφού στοιχηματίστηκε στο ζευγάρι Pedrosa-Marquez, Lorenzo-Marquez, Marquez αδέρφια, Pol Espargarò-Marquez, προσπαθεί ξανά με τη νέα σύνθεση Joan Mir και Marc Marquez. Δύο παγκόσμιοι πρωταθλητές που προσπαθούν να αναβιώσουν τις τύχες της μάρκας μετά από ένα πρωτάθλημα MotoGP του 2022 στο οποίο η Χρυσή Πτέρυγα έφτασε στον πάτο.
Ο Marquez παραμένει το κέντρο βάρους της Honda
Η εμπιστοσύνη στον Marc Marquez συνεχίζει να είναι τυφλή, όπως και η αποφασιστικότητα να του δώσουμε την καλύτερη μοτοσυκλέτα. Οι εσωτερικές αλλαγές αφορούσαν διάφορα τεχνικά πρόσωπα, ο ερχομός του Ken Kawauchi είναι σύμπτωμα της επιθυμίας για αλλαγή, ακόμα κι αν δεν αλλάζει το DNA μιας ομάδας που επικεντρώνεται έντονα στις ιαπωνικές ρίζες. Ωστόσο, υπάρχει ένα πρώτο άνοιγμα στις ευρωπαϊκές διανοήσεις και με τον Joan Mir αναζητούμε ένα δεύτερο βέλος στο HRC arc, ακόμα κι αν η εξέλιξη του RC-V 2023 θα εστιαστεί και πάλι στον πρωταθλητή από την Cervera. Δεν θα μπορούσε να ήταν διαφορετικά, δεδομένου ότι είναι ο πιο έμπειρος οδηγός της μάρκας και ο πιο επιτυχημένος επίσης».με ένα μπράτσο και μισό», όπως θα έλεγε ο μάνατζερ της ομάδας Alberto Puig.
Η παράδοση της Honda ήταν πάντα να υπάρχουν δύο αναβάτες για να σχηματίσουν μια «dream team», αλλά μέχρι στιγμής μόνο ο Marc Marquez κατάφερε να κάνει τη διαφορά. Ο τραυματισμός στη Χερέθ το 2020, οι τέσσερις επεμβάσεις στο δεξιό βραχιόνιο, η διπλή περίπτωση διπλωπίας κράτησαν τον πολλαπλό πρωταθλητή υπό έλεγχο και επιβράδυναν την εξέλιξη του πρωτοτύπου. Σε σημείο που φαίνεται δύσκολο να αναπληρώσεις το χαμένο έδαφος και να προλάβεις την πρωταθλήτρια Ducati και μεγάλο φαβορί στα χαρτιά για το 2023.
Alberto Puig και εταιρικές επιλογές
Ο Alberto Puig αναλαμβάνει εν μέρει τις ευθύνες του. “Όταν υπέγραψε ο Lorenzo είχε ένα απίστευτο βιογραφικό και πιστεύαμε ότι θα μπορούσε να τα πάει καλά. Τότε ο Χόρχε σταμάτησε να αγωνίζεται και εκείνη τη στιγμή σκεφτήκαμε ότι ο Πολ (Εξάπλωση) είχε εμπειρία με άλλη μάρκα, οπότε σκεφτήκαμε ότι μπορούσαμε να αποκτήσουμε διορατικότητα και να αξιοποιήσουμε τις δεξιότητές του. Αλλά μερικές φορές είναι λάθος. Στην περίπτωση του Joan, υπογράφηκε γιατί πιστεύουμε ότι έχει πολλά προσόντα που ταιριάζουν στη νοοτροπία μας, έχει δύο τίτλους και τον πιστεύουμε πλήρως“.
Σιγά σιγά, ο Ιάπωνας κατασκευαστής ανοίγεται σε νέες ευρωπαϊκές συνεργασίες, σε μια προσπάθεια να αναρριχηθεί ξανά στην κορυφή του MotoGP. Δείτε το άνοιγμα στην Kalex για την κατασκευή των κουφωμάτων και τη νέα συνεργασία με την Akrapovic για τις εξατμίσεις (στη θέση του ιταλικού SJ Project…). “Ανοίγουμε νέες δυνατότητες με νέους συνεργάτες που έχουν μεγάλη εμπειρία στους αγώνες», συνέχισε ο Alberto Puig. “Όπως στο παρελθόν, η Honda διατηρεί το δικό της σύστημα, το δικό της DNA, σχετικά με τον τρόπο προετοιμασίας της μοτοσυκλέτας, αλλά είμαστε ανοιχτοί στο να ακούσουμε και να δοκιμάσουμε νέες ιδέες για τη βελτίωση της μοτοσυκλέτας“.
Επίθεση στο MotoGP με δύο επιθετικούς
Κατά τη διάρκεια της δοκιμής Sepang δεν υπήρχε χρόνος για συζήτηση μεταξύ του Marc Marquez και της Joan Mir. Η άφιξη του πρώην Suzuki Majorcan έτυχε θετικής υποδοχής από τον οκτώ φορές παγκόσμιο πρωταθλητή, είναι δύσκολο να βρεις συνάδελφο στο γκαράζ που μπορεί πραγματικά να τον ανησυχήσει. Ακόμα κι αν είναι βέβαιο ότι θα έρθει αυτή η μέρα. “Αυτός είναι ο νόμος της ζωής: θα έρθει μια στιγμή που ένας νεότερος συμπαίκτης θα σε κερδίσει. Στο ποδόσφαιρο το ένα λεπτό είσαι η πρώτη επιλογή και το επόμενο λεπτό είσαι στον πάγκο – παρατήρησε ο 30χρονος Καταλανός -. Συμβαίνει, αυτή είναι η σκληρή πλευρά του αθλήματος. Η δουλειά μου και ο στόχος μου είναι να αναβάλω αυτή τη στιγμή όσο πιο αργά γίνεται. Προφανώς όταν έχεις έναν συμπαίκτη όπως ο Joan που έχει κερδίσει αγώνες και έχει κερδίσει τίτλους σε MotoGP και Moto3, γίνεται πιο δύσκολο. Χαιρετίζω όμως αυτό το «πρόβλημα», γιατί σημαίνει ότι και οι δύο παλεύουμε για τις πρώτες θέσεις“.