Η KTM δεν είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένη μετά τη δοκιμή MotoGP στη Μαλαισία. Οι αναβάτες του Αυστριακού κατασκευαστή τερμάτισαν 13οι (Pol Espargaró στο GASGAS), 14οι (Brad Binder στο KTM), 18οι (Jack Miller στο KTM) και 22οι στο συνδυασμένο τριήμερο. Πολλά νέα χαρακτηριστικά στο RC16, με νέο κινητήρα και διάφορες αεροδυναμικές παραλλαγές που αναπτύχθηκαν σε συνεργασία με την ομάδα της Red Bull Formula 1. Μετά τις αποχωρήσεις των Remy Gardner, Raul Fernández και Miguel Oliveira, οι Red Bull-KTM και GASGAS Tech3 έχουν τρία νέα αναβάτες στη γραμμή εκκίνησης για τη σεζόν 2023.
Ένας νέος κινητήρας για την KTM
Ο διευθυντής της ομάδας Francesco Guidotti παραδέχτηκε ότι υπάρχουν ακόμη πολλά να γίνουν για να προλάβουμε τα μεγάλα ονόματα. Ο Brad Binder είναι αυτή τη στιγμή ο αναβάτης με τη μεγαλύτερη εμπειρία οδηγώντας το πρωτότυπο Mattighofen. “Χρειαζόμαστε λίγη περισσότερη ισχύ κινητήρα στις στροφές και περισσότερη πρόσφυση, όπου χάνουμε τα περισσότερα από τον ανταγωνισμό», είπε στο τέλος της δοκιμής Sepang Irta. Το πακέτο θα πρέπει να βελτιστοποιηθεί το διήμερο του Portimao, με βάση τα δεδομένα που προσφέρουν οι πιλότοι και οι οδηγοί δοκιμών Dani Pedrosa, Mika Kallio και Jonas Folger. Αυτή τη στιγμή μπορούμε να πούμε ότι το KTM έχει ίσως μερικά περισσότερα προβλήματα από τα αναμενόμενα.
Οι μεγάλες αλλαγές στο πρωτότυπο MotoGP ’23 αφορούν το επανασχεδιασμένο πίσω μέρος της μοτοσυκλέτας αλλά και τις τροποποιήσεις στο πλαίσιο. Μια ενδιαφέρουσα αλλαγή αφού επικεφαλής της τεχνικής διοίκησης είναι ο πρώην μηχανικός της Ducati, ο Fabiano Sterlacchini. Μέχρι την περασμένη σεζόν, η μοτοσυκλέτα δεν είχε πρόσφυση στο πίσω μέρος και φαινόταν λίγο πολύ οριακή με το μπροστινό μέρος, μετά τη δοκιμή Sepang λίγο ή τίποτα δεν άλλαξε. Η κύρια ενημέρωση του KTM RC16 αφορά ίσως τον κινητήρα, με ήχο αρκετά διαφορετικό από τις προηγούμενες προδιαγραφές. Ο Jack Miller δημοσίευσε θετικά σχόλια για το νέο V4 και η υποστήριξή του εκτιμάται ιδιαίτερα λόγω της βαθιάς γνώσης του για την Ducati.
Μη επεξεργασμένη αεροδυναμική για το RC16
Ο κατασκευαστής με έδρα το Mattighofen έχει επίσης αποτολμήσει σε βάθος στον τομέα της αεροδυναμικής, εκμεταλλευόμενος τη συνεργασία με την Red Bull Advanced Technologies. Επιχείρησαν ένα πρωτόγνωρο μείγμα ενσωματώνοντας τα μεγάλα πλαϊνά φέρινγκ με τους διαχυτές στο κάτω μέρος των πλαϊνών φέρινγκ. Οι ομάδες MotoGP χρησιμοποιούν συνήθως το ένα ή το άλλο, αλλά η KTM είναι η πρώτη που συνδυάζει και τα δύο σε ένα πακέτο. Ο Pol Espargarò δήλωσε ότι το aero-pack βοήθησε στην επίτευξη καλύτερης τελικής ταχύτητας στις ευθείες. Ο μικρότερος από τους αδερφούς Granollers ένιωσε ξανά σαν στο σπίτι του όταν ανέβηκε στη μοτοσυκλέτα μετά από δύο δύσκολα χρόνια με τη Honda. Σίγουρα θα μπορεί να τα πάει καλύτερα, ωστόσο τα πράγματα δεν θα είναι εύκολα τα επόμενα δύο χρόνια στο MotoGP με την KTM.
Φωτογραφία: MotoGP.com