Η Honda αφήνει τη Sepang με τις ίδιες αμφιβολίες που επικράτησαν μετά τη δοκιμή της Βαλένθια τον περασμένο Νοέμβριο. Το χειμερινό διάλειμμα δεν οδήγησε σε σημαντικές αλλαγές για το RC-V και η επόμενη σεζόν στο MotoGP κινδυνεύει να γίνει ένα ακόμη ατύχημα εάν οι μηχανικοί του HRC δεν μπορούν να κάνουν ένα θαύμα πριν από το Portimao GP. Την παραμονή του πρώτου Σαββατοκύριακου, ο κινητήρας και το πρώτο αεροδυναμικό πακέτο θα πρέπει να αναγνωριστούν, αλλά στη Μαλαισία, όλα δείχνουν ότι η εξέλιξη της μοτοσυκλέτας του 2023 είναι ακόμα στην ανοιχτή θάλασσα. Τα λόγια του Marc Marquez στην τελική απολογιστική έκθεση είναι ερμητικά σημαντικά: το top-5 δεν μπορεί να φτάσει αυτό το πρωτότυπο.
Ένα Honda χωρίς φτερά
Οι απελπισμένοι καιροί απαιτούν απεγνωσμένα μέτρα. Πρέπει να το σκέφτηκαν στο γκαράζ της Repsol Honda όταν έδωσαν εντολή στον Marc Marquez να πάει στην πίστα χωρίς φτερά στα τελευταία στάδια της τρίτης ημέρας δοκιμών στη Sepang. Όταν σχεδόν όλοι οι αναβάτες έσπευσαν να τοποθετήσουν μαλακά ελαστικά για να προσπαθήσουν να πάρουν τη χρονική επίθεση, οι τεχνικοί της Honda επέλεξαν μια εκ διαμέτρου αντίθετη στρατηγική και ζήτησαν από τους μηχανικούς να αφαιρέσουν ολόκληρο το αεροδυναμικό πακέτο από το RC-V. Όχι τυχαία επιλογή, δεδομένου ότι έδωσαν την ίδια εντολή στον Stefan Bradl, ο οποίος με τη σειρά του θα έπρεπε να ήταν ήδη στην Ευρώπη χωρίς να συμμετάσχει στο τεστ IRTA. Μια ένδειξη που ζήτησε ο νέος τεχνικός διευθυντής Ken Kawauchi, πρώην στρατηγός της Suzuki, ο οποίος θέλει να έχει ξεκάθαρες ιδέες πριν υποδείξει τον δρόμο που θα ακολουθήσει και επιλέξει τι θα απορρίψει και τι θα συνεχίσει να εργάζεται.
Αντίστροφη μέτρηση για τη σεζόν MotoGP
Ο Marc Marquez τερμάτισε στη 10η θέση την τελευταία ημέρα των δοκιμών στη Sepang, δεν είχε την ευκαιρία να ανέβει στην κατάταξη των χρόνων. Ως γνήσιος άνθρωπος-εταιρία αποδέχτηκε το αίτημα της ανώτατης διοίκησης της Honda, στο Portimao θα ξέρουμε αν η προσπάθειά του ως «δοκιμαστής» θα μας επέτρεπε να σημειώσουμε πρόοδο στην εξέλιξη της μοτοσυκλέτας του 2023. Σίγουρα η κατάβαση στο πίστα χωρίς φτερά δείχνει ότι στη Honda αρχίζει να εξαπλώνεται μια συγκεκριμένη ανησυχία, επειδή η διαφορά από την Ducati και την Aprilia είναι αρκετά σημαντική. Ο χρόνος τελειώνει και απομένει λίγο περισσότερο από έναν μήνα για την έναρξη του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος MotoGP, είναι δύσκολο να αξιοποιήσεις στο έπακρο μια κακή κατάσταση. Ο Alberto Puig προσπαθεί, είναι καθήκον και επάγγελμά του. “Εδώ είχαμε μια εξέλιξη αυτού που δοκιμάζαμε στη Βαλένθια, για εμάς οι δοκιμές θα τελειώσουν στο Portimao», είπε ο μάνατζερ της ομάδας στο Motogp.com. “Προφανώς δεν είμαστε εκεί που θα θέλαμε“.
Ο Marc Marquez σε εξαιρετική φόρμα
Πολλά νέα έφτασαν στη Μαλαισία από την Ιαπωνία, ο Marc Marquez είχε τέσσερα ποδήλατα διαθέσιμα την Παρασκευή. Κανένα από τα οποία, ωστόσο, δεν έδωσε τα επιθυμητά αποτελέσματα:Πρέπει να συνεχίσουμε να δοκιμάζουμε λύσεις, έχουμε πολλές ιδέες, αλλά πρέπει να τις δώσουμε στους αναβάτες και να δείξουμε ότι λειτουργούν, βασικά αυτό κάνουμε“. Το κύριο πρόβλημα, κοινό και στους νεοφερμένους, είναι η έλλειψη πρόσφυσης στο πίσω ελαστικό, αλλά σίγουρα δεν είναι το μόνο. “Δεν νιώθουμε ότι πετύχαμε τον στόχο μας. Έχουμε επιλογές όσον αφορά τον κινητήρα και το πλαίσιο, αλλά χρειαζόμαστε περισσότερο χρόνο, αυτό είναι ξεκάθαρο», συνέχισε ο Alberto Puig. Το πραγματικά χαρούμενο στοιχείο είναι να δούμε τον Marc σε εξαιρετική φυσική κατάσταση μετά από τρεις δύσκολες σεζόν. “Τώρα μπορεί να κάνει πολλές βόλτες και το επόμενο πρωί δεν είναι εξουθενωμένος ούτε πονάει. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για εμάς“.
Φωτογραφία ενεργοποιημένη Βάλτερ Μαγκάτι