Το MotoGP λανσάρει μια εποχική καινοτομία φέτος: την εισαγωγή του αγώνα σπριντ στις 3 το μεσημέρι του Σαββάτου. Κάθε ένας από τους 21 GP του ημερολογίου θα έχει λοιπόν ένα ζουμερό ορεκτικό, προσφέροντας στους θαυμαστές την ευκαιρία να απολαύσουν ένα επιπλέον σόου κατά τη διάρκεια μιας σεζόν που θα περιλαμβάνει 42 προκλήσεις. Από τη στιγμή της ανακοίνωσης, μεταξύ των αναβατών και των μάνατζερ ομάδων, οι αντίθετοι υπερτερούν σε μεγάλο βαθμό των υπέρ. Αλλά δεν είναι περίεργο.
Επανάσταση? Ναι ευχαριστώ!
Η μοτοσικλέτα είναι ένα άθλημα των συντηρητικών, οι καινοτομίες σχεδόν πάντα παρουσιάζονταν ως επικείμενες καταστροφές, μόνο για να αλλάξουν γνώμη όταν έρθουν αντιμέτωποι με τα γεγονότα. Η πιο συγκλονιστική περίπτωση ήταν η υιοθέτηση του μοναδικού ελαστικού που αποφάσισε ο Maurizio Flammini το 2003 να σώσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike που είχε πέσει όμηρος των ειδικών ελαστικών. Άνοιξε τον ουρανό, για μήνες έλεγαν ότι θα πεθάνει το πρωτάθλημα, η μάντρα ήταν κατά 90% αντίθετη. Οι Ιάπωνες κατασκευαστές αποσύρθηκαν μαζικά, αφήνοντας την Ducati την επόμενη χρονιά να αγωνιστεί σχεδόν μόνη. Το πώς πήγε είναι ιστορία: ο μοναδικός προμηθευτής είναι ένα από τα κλειδιά της επιτυχίας της Superbike και στη συνέχεια υιοθετήθηκε επίσης από την F1 και το MotoGP. Σήμερα γίνεται αντιληπτό παντού ως απόλυτη κανονικότητα. Το ίδιο θα συμβεί και στον αγώνα σπριντ.
Αρκετή φλυαρία
Τρέχοντας 42 αγώνες αντί για 21 (που θα ήταν ήδη πολλοί…) ανεβάζει τον συντελεστή δυσκολίας, προσθέτει μεταβλητές και κινδύνους. Συνεπώς, κατά συνέπεια αυξάνεται το ενδιαφέρον του κοινού για το κύκλωμα αλλά κυρίως η προσφορά των τηλεοράσεων. Τα εκατομμύρια που συλλέγει η Dorna από τα τηλεοπτικά δικαιώματα κρατούν το όλο θέμα. Εάν μειωθούν οι βαθμολογίες, η αξία πέφτει και ολόκληρο το σύστημα περνά σε κρίση. Η κορυφαία κατηγορία αυτές τις μέρες δεν έχει χαρισματικούς και συναρπαστικούς αναβάτες όπως ήταν ο Valentino Rossi, ο Casey Stoner ή ο Jorge Lorenzo. Ο μόνος πραγματικός επιζών σταρ είναι ο Marc Marquez, αλλά ποιος ξέρει αν ο σειριακός νικητής θα επιστρέψει, φέρνοντας ακόμη ένα ευρύτερο κοινό πιο κοντά στο MotoGP. Μια ένεση αδρεναλίνης ήταν απολύτως απαραίτητη και η Dorna το θεώρησε σωστά, ακολουθώντας το παράδειγμα της Superbike, την οποία υιοθέτησε ο αγώνας σπριντ το 2019, και κυρίως της F1. Ακόμη και στα αυτοκίνητα, ο σύντομος αγώνας είχε προκαλέσει γκρίνια, αλλά μετά τα πειράματα 21-22, σε μόλις τρία GP, φέτος θα είναι έξι.
Θα αρέσει στο κοινό
Με την εισαγωγή του αγώνα σπριντ, κάθε μία από τις τρεις ημέρες κάθε Σαββατοκύριακου θα προσφέρει ετυμηγορίες. Απομένουν δύο συνεδρίες την Παρασκευή, αλλά οι δέκα που θα γίνουν δεκτοί στο Q2 θα βγουν από τη συνδυασμένη, την καθοριστική φάση των προκριματικών, που παραμένει το Σάββατο και θα αποφασίσει τη σύνθεση του GP. Ο επιπλέον αγώνας θα ξεκινήσει στις 15:00, στη μισή απόσταση του GP, δηλαδή περίπου 20 λεπτά παράστασης. Δεν θα ισχύει για τον ορισμό του πλέγματος GP, σε αντίθεση με τον αγώνα Superpole στο Superbike, αλλά θα εκχωρήσει πολύ βαρείς πόντους: 12 στον πρώτο, 9 στον δεύτερο, επτά στον τρίτο και ούτω καθεξής μέχρι έναν πόντο για το ένατο ταξινομημένο. Με 252 πόντους για αρπαγές, συντελεστής «αγώνας σπριντ» θα έχει τεράστια σημασία στην παγκόσμια πρόκληση. Θα υπάρξουν λοιπόν όχι μόνο περισσότερες ενέργειες, αλλά περισσότεροι νικητές και πάνω απ’ όλα περισσότεροι ηττημένοι, προς όφελος του γενικού συμφέροντος. Από την άποψή μας ως ενθουσιώδεις, δεν υπάρχουν αντενδείξεις. Είναι πρόβλημα για τους αναβάτες και τις ομάδες; Τέλεια, αυτή είναι η ομορφιά του.
Jonathan Rea η υπέροχη βιογραφία: “In Testa” διαθέσιμη στο Amazon