Η Formula 1 αποτελείται από απίστευτες εφευρέσεις που προκύπτουν από τη μεγάλη ιδιοφυΐα των μηχανικών. Αυτά τα τεχνολογικά χτυπήματα φτερών έχουν κάνει την τύχη των ομάδων που είχαν το προνόμιο να έχουν τους πιο «οραματιστές» τεχνικούς, παρακινώντας τους αντιπάλους τους κάθε φορά να απευθύνονται στη FIA για την κανονικότητα αυτού του συστήματος. Μία από τις εφευρέσεις που γεννήθηκαν από τα μυαλά των μηχανικών της Formula 1 ήταν το σύστημα F-Duct, που είδαμε για πρώτη φορά στη McLaren στις δοκιμές πριν από τη σεζόν στη Βαρκελώνη το 2010. Έτσι γεννήθηκε μια από τις μεγαλύτερες μάχες που θερμάνθηκαν την έναρξη της σεζόν και που είχε τον επίλογό της στο GP της Ισπανίας εκείνης της χρονιάς.
F-Duct, ένα σύστημα για τη βελτίωση της αεροδυναμικής
Η ιστορία αυτού του αεροδυναμικού συστήματος ξεκινά ένα χρόνο νωρίτερα, δηλαδή το 2009. Η αλλαγή στους κανονισμούς που σημειώθηκε το 2009 οδήγησε ορισμένες ομάδες να αναζητήσουν νέες λύσεις για τη βελτίωση της ταχύτητας. Η McLaren δημιούργησε ένα με τους δύο μηχανικούς της. Ο Paddy Lowes και ο Tim Goss είχαν εργαστεί στο έργο “McLaren Rear Wing 80”. Αυτό το έργο είχε στόχο να αλλάξει την αεροδυναμική ροή που πήγαινε προς την πίσω πτέρυγα, για να προσπαθήσει να την κάνει όσο πιο σταθερή γίνεται σε ευθεία γραμμή. Όλα αυτά θα είχαν οδηγήσει σε αύξηση της ταχύτητας σχεδόν κατά 10 km/h. Μια πραγματική καμπή που ενέκρινε αμέσως ο Ron Dennis, επικεφαλής της ομάδας την εποχή της εταιρείας Woking.
Όταν δοκιμάστηκε αυτό το σύστημα, ο Τύπος το ονόμασε F-Duct. Ένα όνομα λόγω του σχήματος F του που βρέθηκε στο πλάι της χορηγού Vodafone, ενώ το Duct είναι απλά η μετάφραση του αγωγού. Η ιδιοφυΐα οφειλόταν επίσης στο γεγονός ότι αυτό το σύστημα χρησιμοποιήθηκε μόνο κατόπιν αιτήματος του πιλότου, ο οποίος είχε ένα κουμπί κοντά στον αγκώνα του. Μόλις οι πιλότοι πάτησαν το κουμπί, το σύστημα μείωσε τον αέρα που ρέει προς το αεροπλάνο, οδηγώντας έτσι σε λιγότερη οπισθέλκουσα. Όπως γνωρίζουμε, αυτή η μείωση βοηθάει πολύ την τελική ταχύτητα. Το MP4-25 ήταν λοιπόν ένας σπουδαίος υποψήφιος για τη σεζόν της Formula 1 του 2010.
Η εξέγερση των αντιπάλων έφερε τη Formula 1 στο DRS
Οι δοκιμές Formula 1 της Βαρκελώνης, όπως αναφέρθηκε, πρόσφεραν την ευκαιρία να παρατηρήσετε το σύστημα F-Duct στο MP4-25 για πρώτη φορά. Η πρώτη που ύψωσε τη φωνή της κατά της βρετανικής εταιρείας ήταν η Red Bull. Η αυστριακή εταιρεία πίστευε ότι αυτό το σύστημα ήταν παράνομο και ότι επηρέαζε σημαντικά την αεροδυναμική του μονοθέσιου. Η FIA από την πλευρά της, μόλις έλαβε το αίτημα για έλεγχο του μονοθέσιου από τις άλλες ομάδες, έδωσε την απόφασή της. Μετά από προσεκτική ανάλυση, οι επιθεωρητές εξέδωσαν τη γνώμη τους:Το σύστημα F-Duct είναι κανονικό, δεν παραβιάζει κανένα σημείο του κανονισμού“. Το MP4-25 μπορούσε λοιπόν να συμμετάσχει στο κορυφαίο πρωτάθλημα αυτοκινήτου, όπως σχεδιάστηκε.
Η μάχη μεταξύ των διαφόρων ομάδων της Formula 1 θερμάνθηκε, ακόμη και η Ferrari και η Renault προσπάθησαν να φτιάξουν το δικό τους σύστημα F-Duct. Το αποτέλεσμα που πέτυχαν το ιταλικό και το γαλλικό σύστημα, ωστόσο, ήταν απαράδεκτο, τόσο που το έργο τέθηκε στο ράφι. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου για το ισπανικό GP στις 9 Μαΐου 2010, η FIA δήλωσε ότι στο τέλος της σεζόν θα απαγόρευε τη χρήση του F-Duct σε μονοθέσια αυτοκίνητα της Formula 1 ήταν γνωστό ότι από το 2011, όλα τα αυτοκίνητα θα είχαν τοποθετήσει το DRS, δηλαδή το κινητό φτερό. Η δουλειά που κάνει το φτερό μοιάζει πολύ με αυτή του F-Duct και ακόμη και σήμερα το DRS είναι παρόν στα είκοσι μονοθέσια του πρωταθλήματος. Το DRS βοηθάει πολύ στις προσπεράσεις, ακόμα κι αν αμφισβητείται συχνά, καθώς κάνει τις προσπάθειες προσπέρασης σχεδόν προβλέψιμες.
Οι αμφιβολίες για το DRS στη Formula 1 ξεκινούν λοιπόν από το F-Duct
Σήμερα ακούμε όλο και περισσότερες φωνές να λένε ότι το DRS είναι μια υπερβολική βοήθεια, γιατί εκ των προτέρων προσφέρει ένα τέτοιο πλεονέκτημα που είναι σχεδόν αδύνατο για όσους βρίσκονται μπροστά να αμυνθούν. Το «προσπέρασμα στον αυτοκινητόδρομο» έχει οριστεί από πολλούς, που αναρωτιούνται αν η χρήση του εξακολουθεί να είναι δικαιολογημένη. Η λαμπρότητα των μηχανικών στη Formula 1 είναι εφάμιλλη με το ταλέντο των οδηγών και αποτελεί σημαντικό κλειδί για την κατάκτηση τίτλων. Η Patty Lowes και ο Tim Goss έφεραν επανάσταση στην αγαπημένη μας Formula 1 με το σύστημα F-Duct τους, τόσο που η FIA χρειάστηκε να παρέμβει και να δημιουργήσει το σύστημα DRS. Κατά ειρωνικό τρόπο, το F-Duct ήταν ένα ορόσημο στην ανάπτυξη της σύγχρονης αεροδυναμικής F1, αλλά δεν ήταν τόσο κρίσιμο για την τύχη της McLaren που το εφηύρε. Παρά τη βοήθεια αυτού του συστήματος, στην πραγματικότητα, η ομάδα δεν κέρδισε τον τίτλο, η οποία αντ’ αυτού πήγε στη Red Bull με τον Sebastian Vettel.
ΦΩΤΟ: social Formula 1