Ενας αγώνας “ευνουχισμένος” κατά τα δύο τρίτα, αλλά με γοητεία, αδρεναλίνη και ιστορία που κάθε άλλο παρά αλλοιώνονται. Η μήκους χιλιομέτρου βελγική πίστα Spa-Francorchamps επιστρέφει για να φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μοτοσικλέτας Endurance για μια δεύτερη διοργάνωση της σεζόν 2024 με πολλά θέματα ενδιαφέροντος και με ορισμένες ουσιαστικές καινοτομίες. Με τη νέα επίσημη ονομασία του “8 Hours of Spa Moto”, το Ardennes classic θα υποδεχθεί 37 ομάδες που εκπροσωπούν 21 εθνικότητες και 6 διαφορετικούς κατασκευαστές αυτό το Σαββατοκύριακο. Αριθμοί από EWC FIM σε πλήρη υγεία παρά τη μειωμένη εμβέλεια της εκδήλωσης λόγω των προβλημάτων που προέκυψαν τα δύο προηγούμενα χρόνια.
ΣΥΝΤΟΜΗ ΑΓΩΝΑΣ ΣΤΟ SPA-FRANCORCHAMPS
Η κύρια καινοτομία αφορά την αγωνιστική απόσταση: όχι πλέον 24, αλλά 8 ώρες. Μια απόφαση που ελήφθη, κατά κάποιο τρόπο διστακτικά από το PHA του υποστηρικτή Claude Michy, λόγω των προβλημάτων που αντιμετώπισαν πολλές φορές από τότε που η σκηνή Spa-Francorchamps επέστρεψε στο ημερολόγιο του EWC το 2022 στο απόγειο μιας αναμονής 19 ετών. Από τη μια ο κακός φωτισμός, από την άλλη οι δυσκολίες που ενυπάρχουν στην εύρεση επιτρόπων. Όλα αυτά σε συνδυασμό με μια απροσδόκητη χαμηλή προσέλευση του κοινού.
Η ΜΟΡΦΗ
Όπως και το 2023, η δραστηριότητα της πίστας θα συμπιεστεί σε μόλις δύο ημέρες (7-8 Ιουνίου). Επίσης για να καλύψει τις ανάγκες των ομάδων, πολλές από τις οποίες είναι απασχολημένες σε μόλις δεκαπέντε μέρες “Επίσημο τεστ” του Suzuka 8 Hours στο πλαίσιο της προετοιμασίας για τον μαραθώνιο Rising Sun που έχει προγραμματιστεί για τις 21 Ιουλίου. Την Παρασκευή λοιπόν θα υπάρχει χρόνος για δοκιμές και προκριματικές συνεδρίες χωρίς μια στιγμή ανάπαυσης. Την επόμενη μέρα στη 1.00 μ.μ. η 8ωρη αναχώρηση θα είναι προγραμματισμένη για νωρίς το βράδυ στις 21.00. Ενώ οι ομάδες, οι οδηγοί και οι μηχανικοί θα κληθούν να εκτελέσουν ένα έντονο tour de force, ένα γεγονός λιγότερο διασκορπισμένο θα πρέπει (στα χαρτιά) να ενθαρρύνει τη συμμετοχή των θεατών.
ΑΒΕΒΑΤΗ ΠΡΟΒΛΕΨΗ ΣΤΟ SPA-FRANCORCHAMPS
Παρά τις αλλαγές, το Spa-Francorchamps παραμένει ένα από τα πιο αναμενόμενα γεγονότα της σεζόν. Όπου, υπό το φως των όσων βιώθηκαν τη διετία 2022-23 και πριν από δύο μήνες στο 24 Hours of Le Mans, σύμφωνα με το έθιμο η πρόβλεψη είναι αντικειμενικά αδύνατη. Οι παγκόσμιοι πρωταθλητές της YART Yamaha πέρυσι εξασφάλισαν μια ηχηρή νίκη, την πρώτη σε 24 ώρες για την ομάδα με επικεφαλής τον Mandy Kainz από το 2009. Το πλήρωμα με επικεφαλής τον Niccolò Canepa, με τη βοήθεια των πιστών Marvin Fritz και Karel Hanika θα ξεκινήσει ξανά από την καυτή τρίτη θέση στο Λε Μαν. Ο αγώνας κυριάρχησε για μεγάλες εκτάσεις μέχρι τη μνημειώδη συντριβή του Hanika με το πρώτο φως της αυγής.
ΟΙ ΦΙΛΟΔΟΞΙΕΣ ΤΟΥ ΓΙΟΣΙΜΟΥΡΑ ΚΑΙ ΤΗΣ BMW
Με τους Gregg Black, Etienne Masson και Dan Linfoot, η γενική κατάταξη τοποθετεί επί του παρόντος τον Yoshimura SERT Motul Suzuki στο προβάδισμα. Φρέσκος από την τρίτη του ταχύτητα σε 4 χρόνια στο Le Mans, αλλά εξακολουθεί να ψάχνει το πρώτο του βάθρο στο Spa-Francorchamps in Endurance “μοντέρνο”. Ένας στόχος που πέτυχε, με νίκη, η BMW Motorrad World Endurance Team το 2022. Σε σύγκριση με τότε, περιλαμβάνει τον Sylvain Guintoli μαζί με τους ανέγγιχτους Markus Reiterberger και Ilya Mikhalchik. Το Kawasaki Webike TRICKSTAR θα βασιστεί στον Christian Gamarino, με την υποστήριξη του Gregory Leblanc και του Roman Ramos. Για να ολοκληρωθεί η εικόνα των επίσημων ομάδων, επιθυμία λύτρωσης για την FCC TSR Honda (Τζος Χουκ, Μάικ Ντι Μέγκλιο και Άλαν Τέχερ). Ένα κοινό συναίσθημα για ορισμένες ανεξάρτητες ομάδες κατηγορίας EWC, η Honda Viltais Racing πρώτα και κύρια.
ΠΟΣΟΙ ΙΤΑΛΟΙ!
Συνολικά θα υπάρχουν 12 Ιταλοί οδηγοί στην εκκίνηση, συν 1 από τον Άγιο Μαρίνο. Ισοδυναμεί με το 11% της σύνθεσης! Λέγεται ότι ο Canepa και ο Gamarino στην κορυφαία κατηγορία EWC, στο Superstock Doriano Vietti Ramus (3ART Best of Bikes Yamaha #36) θα προσπαθήσει να αφήσει ξανά το στίγμα του μετά την συναρπαστική τρίτη θέση στο Le Mans στο προσωπικό του ντεμπούτο στο FIM EWC. Η No Limits Motor Team Honda #44 (3η το 2023) με τους Lorenzo Gabellini, Philipp Steinmayr και τον Johan Nigon που επιστρέφει αναζητά εκδίκηση. Εκτός από την Team Aviobike της M2/REVO Aprilia #111 με την τριάδα που αποτελείται από τους Kevin Calia, Luca Bernardi και Francesco Cocco. Ακολουθούν επίσης οι Simone Saltarelli (Team Kawasaki Louit Moto #33), Alessandro Delbianco (Pit-Lane Endurance Yamaha #86) και Kevin Manfredi (Wojcik Racing Team Honda #777). Η Ιταλία εκπροσωπήθηκε επίσης από τους Matteo Giacomazzo (JMA Racing Action Bike Suzuki #34), Jacopo Cretaro (Slider Endurance Honda #119) και Christian Napoli (Team Racing by Soleane Kawasaki #85).
TV TIMES
Το 8h Spa EWC Motos θα ξεκινήσει το Σάββατο 8 Ιουνίου στη 13:00 ακριβώς. Το Eurosport θα εγγυηθεί εκτεταμένη ζωντανή τηλεόραση. Από τις 12.30 έως τις 14.30 στο κανάλι Eurosport 1, με επόμενα παράθυρα στο Eurosport 2: από τις 15:00 έως τις 17:55 και τέλος από τις 20:10 έως τη γραμμή τερματισμού (με συνημμένη τελετή στο βάθρο). Πλήρης κάλυψη ροής στην πλατφόρμα επί πληρωμή Discovery+.