Οι δοκιμές πριν από τη σεζόν έδωσαν μια σημαντική ένδειξη για το επίπεδο ανταγωνιστικότητάς του, αλλά λίγοι θα στοιχημάτιζαν στον Nicolò Bulega να προηγηθεί στη βαθμολογία μετά από δύο γύρους. Προσαρμόστηκε αμέσως στο Superbike, μπήκε στην ομάδα των καλύτερων και πετυχαίνοντας σημαντικά αποτελέσματα. Κέρδισε στον πρώτο του αγώνα στο Phillip Island και στη συνέχεια ανέβηκε άλλα δύο βάθρα στη Βαρκελώνη, τερματίζοντας πάντα στην πρώτη 5άδα. Εξαιρετικό ξεκίνημα για τον Ιταλό πρωτάρη.
Bulega, τα πρώτα συναισθήματα στο Superbike
Σε συνέντευξη από τον επίσημο ιστότοπο WorldSBK, ο αναβάτης από την Emilia εξήγησε τι ένιωσε στον γύρο του ντεμπούτου του στην Αυστραλία:Ήταν ένα πραγματικά θετικό Σαββατοκύριακο για μένα, καλύτερο από ό,τι περίμενα. Η προετοιμασία ήταν καλή, αλλά όταν φτάνεις στον πρώτο αγώνα είναι πάντα διαφορετικά, ακόμα κι αν νομίζεις ότι είσαι γρήγορος και έχεις καλή αίσθηση με τη μοτοσυκλέτα. Ήταν απίστευτο να κερδίσω στον πρώτο μου αγώνα Superbike, ένα πραγματικό όνειρο. Η ομάδα μου έκανε καταπληκτική δουλειά όλο το Σαββατοκύριακο. Αυτή είναι η καλύτερή μου στιγμή, γιατί είμαι σε μια πολύ καλή ομάδα και νιώθω δυνατός πάνω στη μοτοσυκλέτα. Νιώθω ότι είμαι ανταγωνιστικός και αυτό είναι σημαντικό για έναν αναβάτη“.
Οι δοκιμές του είχαν δώσει αυτοπεποίθηση, αλλά ο ίδιος ο Bulega ήταν λίγο έκπληκτος από την ανταγωνιστικότητά του και τώρα θέλει να συνεχίσει να είναι μεταξύ των κορυφαίων αναβατών Superbike:Στην αρχή της σεζόν πίστευα ότι το να είμαι στο top 10 ήταν ένα καλό αποτέλεσμα για έναν πρωτάρη, αλλά έχω κερδίσει ήδη έναν αγώνα και θα ήθελα να κερδίσω περισσότερους. Τώρα είναι δύσκολο να πω τι μπορώ να κάνω μέχρι το τέλος του πρωταθλήματος. Θα ήθελα να είμαι μπροστά σε πολλούς αγώνες και να προσπαθήσω να πετύχω περισσότερα βάθρα. Δεν με ενδιαφέρει πολύ το τελικό αποτέλεσμα, γιατί είμαι μόλις στην πρώτη μου χρονιά εδώ και θέλω να απολαμβάνω κάθε αγώνα. Θα δούμε στο τέλος. Δεν έχω πίεση, απλά πρέπει να μάθω. Αν μπορώ να νικήσω άλλους όπως στην Αυστραλία, αυτό είναι ωραίο. Αν δεν μπορώ, δεν είναι πρόβλημα γιατί είμαι πρωτάρης“.
Η ομάδα της Aruba Ducati και ο Alvaro Bautista
Ο Nicolò είναι ένας πολύ ευγνώμων τύπος και υπογράμμισε για άλλη μια φορά πόσο πρέπει να ευχαριστήσει τους ανθρώπους στην ομάδα της Aruba Racing Ducati που του έδωσαν την ευκαιρία το 2022:Πίστεψαν σε μένα όταν ήμουν σε μια κακή στιγμή στην καριέρα μου. Στο Moto2 δεν μου άρεσε η οδήγηση. Μου έδωσαν μια δεύτερη ευκαιρία και ένα καλό πακέτο. Είχαν πίστη σε μένα και πάντα προσπαθούσαν να μου δίνουν το τέλειο ποδήλατο κάθε Σαββατοκύριακο. Ήταν σημαντικό για μένα να μπω σε αυτήν την ομάδα πριν από δύο χρόνια, τώρα μεγαλώνουμε μαζί. Του χρόνου θα μείνω εδώ, θα προσπαθήσω να παλέψω για το παγκόσμιο πρωτάθλημα ή τουλάχιστον να μείνω μπροστά“.
Είναι επίσης αναπόφευκτο να μιλήσουμε για τη συμβίωση με τον Alvaro Bautista, έναν συμπαίκτη του υψηλότερου επιπέδου και εναντίον του οποίου δεν παραμορφώνεται καθόλου: “Όταν φτάσετε σε μια νέα κατηγορία και ο σύντροφός σας είναι ο πρωταθλητής, είναι ο πρώτος αντίπαλος που θέλετε να κερδίσετε. Αλλά για μένα δεν είναι έτσι. Αν ρωτήσεις κάθε οδηγό, είναι πάντα το ίδιο. Ο Αλβάρο είναι καλός άνθρωπος και είμαστε σε μια πολύ διαφορετική κατάσταση, αλλά είμαι χαρούμενος που μοιράζομαι το γκαράζ μαζί του γιατί είναι πολύ γρήγορος. Μου αρέσει να έχω έναν γρήγορο οδηγό, γιατί θέλεις να κάνεις περισσότερα. Ο Phillip Island δεν έχει αλλάξει τίποτα, είναι δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής SBK και πρέπει να μάθω πολλά από αυτόν“.
Τέλος, μια σκέψη για τον επόμενο γύρο Superbike στο Assen, όπου ο Bulega ελπίζει να μπορέσει να παλέψει ξανά για καλά αποτελέσματα: “Μου αρέσει το Assen, είναι ένα από τα αγαπημένα μου κομμάτια γιατί ταιριάζει πολύ με το στυλ ιππασίας μου. Νομίζω ότι μπορώ να διασκεδάσω με το ποδήλατό μου“.
Φωτογραφία: Aruba Racing Ducati