Η έναρξη του πρωταθλήματος F1 2023 απέχει περίπου ένα μήνα, με τον πρώτο αγώνα να έχει προγραμματιστεί για τις 5 Μαρτίου στο Μπαχρέιν. Υπάρχουν μεγάλες προσδοκίες για τη νέα σεζόν, της οποίας θα προηγηθεί ένα μόνο τεστ που θα πραγματοποιηθεί στην πίστα Sakhir από τις 23 έως τις 25 Φεβρουαρίου.
Υπάρχουν πολλά θέματα ενδιαφέροντος. Προφανώς τα φώτα της δημοσιότητας θα εστιαστούν πάνω απ’ όλα στους οδηγούς της Red Bull, της Ferrari και της Mercedes, αλλά υπάρχει επίσης περιέργεια να δούμε τους πρωτάρηδες στη δουλειά. Στο επόμενο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Formula 1 θα υπάρχουν τρεις πρωτάρηδες στο grid.
F1, Oscar Piastri: ο πιο πολυαναμενόμενος πρωτάρης
Ο νεοφερμένος με τις μεγαλύτερες προσδοκίες είναι σίγουρα ο Oscar Piastri, ο οποίος υπέγραψε στη McLaren αφού κέρδισε μια δίκη με την Alpine. Ο τελευταίος τον είχε ανακοινώσει ως αντικαταστάτη του Fernando Alonso, δυνάμει υφιστάμενου συμβολαίου, αλλά είχε ήδη επιλέξει να αγωνιστεί για την ομάδα του Woking και στο τέλος κατάφερε να επιβεβαιώσει τους λόγους του.
Ο 21χρονος Αυστραλός αντικαθιστά τον συμπατριώτη του Ντάνιελ Ρικιάρντο και βρίσκεται στο γκαράζ με έναν πολύ δυνατό συμπαίκτη στον Λάντο Νόρις. Δεν θα είναι εύκολο να συμβαδίσει κανείς με τον Άγγλο οδηγό, ο οποίος διανύει την πέμπτη χρονιά του στη Formula 1 και που σίγουρα θα χρησιμοποιήσει τη μεγαλύτερη εμπειρία του.
Ο Πιάστρι θα έχει πολλά να μάθει, αλλά η McLaren πιστεύει τυφλά σε αυτόν. Το 2021 ήταν πρωταθλητής στην F2, αφού είχε θριαμβεύσει επίσης στη Formula Renault Eurocup και στην F3. Φαίνεται ότι έχει τη δυνατότητα να κάνει κάποια καλά πράγματα και στο κορυφαίο πρωτάθλημα. Σε σύγκριση με τους άλλους πρωτάρηδες, θα πρέπει να έχει το καλύτερο τεχνικό πακέτο για να μπορέσει να δείξει την αξία του. Η ομάδα με έδρα το Woking τερμάτισε πέμπτη στην τελευταία κατάταξη κατασκευαστών και έχει τα πάντα να επιβεβαιώσει τουλάχιστον σε αυτή τη θέση.
Nyck De Vries, η ευκαιρία μιας ζωής
Ο De Vries φτάνει ως οδηγός αγώνων στη F1 σε ηλικία 28 ετών (θα τους γυρίσει στις 6 Φεβρουαρίου), αφού ήταν ο εφεδρικός οδηγός της Mercedes και είχε προηγουμένως κερδίσει τον τίτλο στη Formula 2 και μετά στη Formula E. Δεν θα είναι Ένα ντεμπούτο για αυτόν απόλυτο, δεδομένου ότι το 2022 αγωνίστηκε με την Williams ως αλλαγή στη Monza, καταφέρνοντας επίσης να κερδίσει δύο βαθμούς.
Ο Ολλανδός υπέγραψε ο AlphaTauri, ο οποίος βρέθηκε να πρέπει να αντικαταστήσει τον Pierre Gasly (ο οποίος κατέληξε στην Alpine) και αξιολόγησε επίσης τον Mick Schumacher πριν ποντάρει σε αυτόν. Αυτή είναι μια μεγάλη ευκαιρία, που του αξίζει απόλυτα, και θα κάνει ό,τι μπορεί για να την εκμεταλλευτεί και να κερδίσει τη θέση του και το 2024. Ο σύντροφός του είναι ο Yuki Tsunoda, όχι πολύ πειστικός μέχρι στιγμής και ο οποίος με τη σειρά του θα έχει την πίεση να έχει να αξίζει την ανανέωση.
Η AlphaTauri δεν είναι σίγουρα μια από τις καλύτερες ομάδες στο grid, αλλά μερικές φορές ξέρει πώς να εμφανίζεται στη ζώνη πόντων και ο De Vries θα πρέπει να μπορεί να εκμεταλλευτεί τα Σαββατοκύριακα στα οποία το μονοθέσιο θα είναι ανταγωνιστικό. Το 2022 δεν ήταν μια συναρπαστική χρονιά, δεδομένης της προτελευταία θέσης στο πρωτάθλημα κατασκευαστών, και η ομάδα με έδρα τη Φαέντσα έχει κάθε πρόθεση να σημειώσει πρόοδο το 2023.
Logan Sargeant, δύσκολη αποστολή
Ο πρωτάρης με την πιο δύσκολη κατάσταση στο επόμενο πρωτάθλημα F1 είναι αναμφίβολα ο Logan Sargeant, ο οποίος κάνει το ντεμπούτο του με την Williams. Η τελευταία ήταν η χειρότερη ομάδα στο grid την περασμένη σεζόν και ως εκ τούτου δεν θα είναι εύκολο για τον 22χρονο Αμερικανό να λάμψει.
Η ομάδα του Grove, η οποία όπως και ο AlphaTauri είχε επίσης σκεφτεί τον Schumacher να αντικαταστήσει τον Nicholas Latifi, αποφάσισε να εμπιστευτεί τον οδηγό που εισήλθε στην ακαδημία οδηγών της προς τα τέλη του 2021. Στο ντεμπούτο του στην F2 τα πήγε πολύ καλά με δύο νίκες, δύο ακόμη βάθρα και μια τέταρτη θέση στην κατάταξη.
Ίσως θα του έκανε καλό να μείνει άλλη μια χρονιά εκεί που ήταν, αλλά ο Williams επέλεξε να τον προωθήσει και δεν μπορούσε να πει όχι στη Formula 1. Ακόμα κι αν δεν είναι στην καλύτερη δυνατή τεχνική κατάσταση, θα προσπαθήσει να να αποδείξει ότι είναι ταλέντο στο απόγειο ενός τόσο ανταγωνιστικού πρωταθλήματος. Το αμερικάνικο διαβατήριό του είναι πολύ ευπρόσδεκτο στη Liberty Media, δεδομένων των τριών GP στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2023, αλλά θέλει να δείξει ότι είναι πραγματικός αναβάτης και όχι ένας απλός επιπλέον.