Η Superbike αφήνει πίσω της την περίοδο της πανδημίας και ξαναρχίζει με ορμή: στους δώδεκα γύρους του ’22 υπήρχαν 548.275 θεατές στην πίστα. Μια επιτυχία που επαναλαμβάνει και επιβεβαιώνει τη στενή σχέση μεταξύ του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος που προέρχεται από τη σειρά και του κοινού. Ο αριθμός αυξάνεται επίσης σε σύγκριση με το 2019, την τελευταία «κανονική» σεζόν πριν από την περίοδο των περιορισμών. Ο στόχος μπορεί να βελτιωθεί σημαντικά στην επόμενη έκδοση, η οποία θα σηματοδοτήσει την επιστροφή στο ημερολόγιο ενός εμβληματικού και υψηλού ενδιαφέροντος γεγονότος όπως το Imola. Επιπλέον, το WorldSBK θα επανεκκινήσει από την Αυστραλία τη συνηθισμένη ημερομηνία του τέλους Φεβρουαρίου, δηλαδή στο τέλος του αυστριακού καλοκαιριού. Πώς τα πήγαν όμως τα διάφορα σιρκουί σε σύγκριση με τις προηγούμενες σεζόν; Ποιο έχει «λάμψει» περισσότερο από πλευράς κοινού; Ας δούμε μερικά στοιχεία.
Η κορύφωση των Superbike καταγράφηκε στο…
Για τον μεγαλύτερο αριθμό πρέπει να πάμε στη Νότια Αμερική στο δεύτερο μισό της σεζόν. Το Circuito San Juan Villicum, στην Αργεντινή, κατέγραψε 78.549 άτομα, τον υψηλότερο αριθμό ολόκληρης της σεζόν Superbike. Η δεύτερη θέση είναι στο Misano World Circuit “Marco Simoncelli” με 65.825. Τρίτο σκαλί του βάθρου για το Donington Park, με 51.831 άτομα παρόντα για να παρακολουθήσουν ζωντανά τον βρετανικό γύρο. Στη συνέχεια βρίσκουμε Mandalika, Portimao (και τα δύο με πάνω από 51.000 άτομα), Assen, Magny-Cours, Phillip Island, Most, Barcelona, Aragón. Τέλος, η χαμηλότερη συμμετοχή καταγράφηκε στην πίστα του Εστορίλ, που φιλοξένησε τον τρίτο γύρο του 2022: 19.874 άτομα παρόντα στην πίστα της Πορτογαλίας. Για πρώτη φορά, όμως, με ανοιχτές πόρτες σε σχέση με τις δύο προηγούμενες διοργανώσεις του.
2015-2022, πρώτο μέρος της σεζόν
Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά, ακολουθώντας τη σειρά των γύρων. Η Αραγονία, μετά από δύο χρόνια κεκλεισμένων των θυρών, είναι μειωμένη σε σύγκριση με την προ-Covid περίοδο: 23.325 το 2019, περίπου 3.000 άτομα λιγότερο φέτος. Στο Assen, από την άλλη, ένα πολύ σαφές άλμα προς τα εμπρός, πράγματι σχεδόν 50.000 άτομα είναι ρεκόρ στην Ολλανδία (το προηγούμενο ήταν 32.569 το 2015). Είπαμε για την Εστορίλ, ας περάσουμε στην Ιταλία με τον Μισάνο: είμαστε πολύ κοντά στα προπανδημικά επίπεδα, ένα αναμφισβήτητα ενθαρρυντικό σημάδι μετά τις 11.000 (υποχρεωτικές) το 2021. Υπάρχει επίσης κορύφωση στο Ηνωμένο Βασίλειο: την περίοδο που τονίστηκε , το μέγιστο ήταν λίγο πάνω από 38.000 , φέτος ξεπερνά τις 51.000 εισακτέοι. Ένα άλμα και στο Most: μετά το μέγιστο επιτρεπόμενο των 7.000 το 2021, υπάρχουν 37.000 φέτος.
2015-2022, δεύτερο μισό της σεζόν
Ακόμη και στη Γαλλία επανεξετάζονται τα στοιχεία των τριών ετών πριν από την Covid, ένα μεγάλο άλμα προς τα εμπρός στο Montmeló: πολύ περιορισμένη χωρητικότητα το 2021, σχεδόν 30.000 άτομα το 2022. Και στο Portimao, το κοινό ανταποκρίθηκε όπως στο παρελθόν, το δεύτερο καλύτερο αποτέλεσμα ποτέ για την Αργεντινή. πολύ κοντά στην κορυφή του 2018. Οι οπαδοί των Superbike υπερδιπλασιάστηκαν στα Mandalika (πέρυσι με περιορισμένη χωρητικότητα), κλείνουμε με τη μόνη συνεχή πτώση. Στην Αυστραλία, που δεν είχε ποτέ περιορισμούς, παρατηρείται συνεχής πτώση από το 2016 (αιχμής 61.097). Φέτος οι συμμετοχές έπεσαν κάτω από τις 50.000 για πρώτη φορά, 43.549 συνολικά, ο χειρότερος αριθμός της εξεταζόμενης περιόδου.
Τα παλιά σύνορα
Σε αντίθεση με ό,τι φαντάζονται οι σημερινοί ενθουσιώδεις, το WorldSBK δεν ακολουθήθηκε ποτέ τόσο από το κοινό στο σιρκουί όσο σήμερα. Στη διάσημη χρυσή εποχή, δηλαδή την εικοσαετία 1990-2010, το μεγαλύτερο μέρος της προσέλευσης συγκεντρώθηκε σε δύο στάδια τεράστιας έλξης: Brands Hatch και Monza. Το Autodromo Nazionale έχει εξαφανιστεί από τα ραντάρ μοτοσυκλετών για περίπου δέκα χρόνια, οπότε η ανάκτησή του φαίνεται απίθανη. Αλλά το Βρετανικό Superbike διεξάγεται στο Bands Hatch, οπότε το να φέρεις το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα εκεί θα ήταν πολύ πιθανό, το μόνο που χρειάζεται να κάνεις είναι να το θέλεις. Περισσότερο από ασφάλεια, είναι θέμα χρημάτων: Το Brands Hatch ανήκει στην MSV, τον υποστηρικτή της BSB, η οποία έχει γίνει πλέον συνεργάτης της Dorna για πολλά έργα. Η αναβίωση του μυθικού γεγονότος του Κεντ, σε μια πίστα «παλιού στυλ» και πολύ αγαπημένη από το κοινό (απέχει μόλις 30 χιλιόμετρα από το κέντρο του Λονδίνου… ) θα ήταν ένα τρομερό πλήγμα για την ανάπτυξη του WorldSBK. Κοιμήσου, σκέψου το…
Φωτογραφία: worldsbk.com