Σε 44 εκδόσεις του Suzuka 8 ώρες μέχρι στιγμής, κανένας Ευρωπαίος κατασκευαστής μοτοσυκλετών δεν έχει αμφισβητήσει (αλλά θα ήταν καλύτερα να πούμε “όχι γιαπωνέζικα“) κατάφερε να πετύχει μια τοποθέτηση στο βάθρο. Από αυτό προκύπτει ότι η Ducati στο “φυλή φυλών«, όσον αφορά τα αποτελέσματα, έχει πετύχει πολύ λίγα μέχρι στιγμής. Λόγω έλλειψης ενδιαφέροντος για τον κύριο διαγωνισμό μοτοσυκλετών της Χώρας του Ανατέλλοντος Ηλίου, με δύο μόνο επίσημες συμμετοχές (1984 και 1991), αλλά και λόγω του ότι στις μέρες μας παραμένει ένας εξαιρετικά περίπλοκος αγώνας. προκειμένου να στοχεύσετε ψηλά. Κάτι θα αλλάξει την επόμενη χρονιά με την Team Kagayama του Yukio Kagayama να εκπροσωπεί την Ducati Corse στην εκδήλωση, με φιλόδοξες προτάσεις που επεκτείνονται και στο JSB1000 (All Japan Superbike). Θα είναι η κατάλληλη στιγμή;
ΟΙ ΑΡΙΘΜΟΙ DUCATI ΣΤΟ SUZUKA 8 ΩΡΕΣ
Στις 44 εκδόσεις που έχουν αρχειοθετηθεί μέχρι στιγμής, έχουν ταξινομηθεί στην εκκίνηση 56 μοτοσυκλέτες Ducati, εκ των οποίων οι 30 ήταν ικανές για ταξινόμηση (ίσο με 53,57%). Το πρώτο ήταν, στην τρίτη έκδοση που πραγματοποιήθηκε το 1980, ένα 900 SS της ομάδας BIG BOY που οδηγούσαν οι Mitsuo Saitoh και Ikuo Kusama, που αναγκάστηκε να αποσυρθεί. Πήγε λίγο καλύτερα την επόμενη χρονιά με τον εισαγωγέα Kenny Sports Motorcycles που μάλιστα παρουσίασε δύο από αυτές: με τους James Adamo και Doug Lantz κατέλαβε την 27η θέση, ενώ το πλήρωμα που αποτελείται από δύο κορυφαίους αναβάτες όπως ο Tony Rutter και ο George Fogarty δεν έφερε η διαφωνία τελείωσε.
ΚΑΛΥΤΕΡΟ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑ ΔΕΚΑΤΗ ΘΕΣΗ
Η καλύτερη τοποθέτηση μιας κόκκινης μοτοσυκλέτας από το Borgo Panigale στις 8 ώρες της Suzuka παραμένει η 10η θέση που κατέκτησε το 2011 το 1098R της TOHO Racing οδηγούμενο από ένα κορυφαίας ποιότητας πλήρωμα που αποτελείται από τον Tatsuya Yamaguchi (ακόμη και με το HRC), Hiromichi Kunikawa (μετεωρίτης του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Moto2) και Ken Eguchi. Ένα top-10 που επιτεύχθηκε σε μια έκδοση ευνοϊκή για τις ευρωπαϊκές μοτοσυκλέτες, με την BMW Motorrad Γαλλίας ακόμη και τέταρτη συνολικά. Αξιοσημείωτη είναι επίσης η 12η θέση που κατέκτησε το 2012 το ντεμπούτο 1199 Panigale με την Team Sugai Racing Japan με δύο βετεράνους του διαμετρήματος του Yoshiyuki Sugai και τον Shinya Takeishi, δημιουργούς ενός αποτελέσματος που προμήνυε πολύ διαφορετικές τύχες για τις επόμενες εκδόσεις.
Η ΠΡΩΤΗ ΕΠΙΣΗΜΗ ΣΥΜΜΕΤΟΧΗ DUCATI
Τα αποτελέσματα προέρχονται από ιδιωτική συμμετοχή, ενώ η δέσμευση της εταιρείας σε Factory μορφή αφορά μόνο δύο εκδόσεις. Το 1984, υπό το σήμα της Ducati SpA, δύο DM650 SL/A συμμετείχαν στη διοργάνωση: με τον αριθμό 19 τον Oliviero Cruciani και τον Mario Sakamoto τερμάτισαν 13οι, ο Walter Villa και ο Carlo Perugini αποσύρθηκαν επίσης με τον αριθμό 4. Ο Walter Cussigh (Ducati DM6580 του Power House Motor Club) εμφανίστηκε επίσης στην ίδια έκδοση και, σε ένα επίσημο Bimota Tesi 84, ο Maurizio Rossi και ο Davide Tardozzi έπρεπε επίσης να συμμετάσχουν στον αγώνα, αλλά δεν είχαν παραταχθεί στον αγώνα μετά την πρόκριση.
Η ΠΕΡΙΠΕΤΕΙΑ ΤΟΥ 1991
Ο τρέχων Ducati MotoGP Team Manager ήταν μέρος της πιο διάσημης συμμετοχής της εταιρείας κατά τη διάρκεια της έκδοσης του 1991, όπου κυριαρχούσαν οι “Ομάδα όνειρο” σχηματίστηκε από τους Mick Doohan και Wayne Gardner με το επίσημο Honda RC30. Με τον Marco Lucchinelli Team Manager, η χορηγία του SAGAWA KYUBIN, του 888 που κυριαρχούσε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike, προσαρμοσμένο κατάλληλα στις κανονιστικές προδιαγραφές του Endurance (και του αγώνα 8 ωρών) αντιμετώπισε αρκετές δυσκολίες. Ο αριθμός 5 προκρίθηκε 41ος με τους Davide Tardozzi και Stephane Mertens, αλλά μια πτώση του τελευταίου στα αρχικά στάδια του αγώνα υπό την καταρρακτώδη βροχή τους ανάγκασε να αποσυρθούν. Καλές δυνατότητες που εκφράζονται από το νούμερο 6 που εμπιστεύτηκαν δύο ηχηρά ονόματα του διαμετρήματος των Raymond Roche και Giancarlo Falappa: από την 34η θέση των προκριματικών χάιδεψαν το top-10 σε μια επιστροφή, όλα αυτά μέχρι ένα πρόβλημα στον κινητήρα στα τελικά στάδια του αγώνας.
ΕΛΠΙΔΕΣ ΓΙΑ ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ
Με την πλήρη υποστήριξη της Ducati Corse, η προαναγγελθείσα (θα πρέπει να προκριθούν μέσω των λεγόμενων Try Outs…) συμμετοχή της Team Kagayama στην έκδοση του 2024 υπόσχεται να είναι από τις πιο ανταγωνιστικές ποτέ για την εταιρεία στις 8 ώρα αγώνα. Ο Ryo Mizuno, που αρπάχτηκε από τη Honda και ήδη «ρεζέρβα» της HRC το 2022 (συμμετείχε για μεγάλο χρονικό διάστημα στις δοκιμές του CBR 1000RR-R), αποτελεί εγγύηση ταχύτητας. Το σίγουρο είναι ότι ο Yukio Kagayama θα θέλει να εξασφαλίσει κορυφαίους οδηγούς, δεδομένου ότι με τα χρόνια η δομή του επέτρεψε σε οδηγούς όπως οι Kevin Schwantz, Noriyuki Haga, Ryuichi Kiyonari, Dominique Aegerter, Joe Roberts και Hafizh Syahrin να αγωνιστούν στη Suzuka. Ωστόσο, δεν θα είναι εκεί ο Pecco Bagnaia, ο οποίος έχει εκφράσει την πρόθεσή του να αγωνιστεί με την Ducati στη Suzuka: τις ίδιες μέρες με την έκδοση του 2024 θα παντρευτεί την Domizia Castagnini…