Η 86η έκδοση του Bol d’Or, του θρυλικού αγώνα 24 ωρών που διεξάγεται στο Le Castellet της Γαλλίας, θα είναι ίσως η πιο ξεχωριστή από όλες. Σε μια μέρα και μια νύχτα αποφασίζεται το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, επειδή διακυβεύονται μια χούφτα πόντους μεταξύ των Honda FCC TSR, Yamaha Yart, Suzuki Yoshimura και BMW Motorrad. Στα προκριματικά, για ό,τι αξίζει, η BMW είχε το πάνω χέρι (εδώ είναι τα νέα) Το Endurance, ειδικά τα τελευταία χρόνια, είναι ένα μακρύ μυθιστόρημα γεμάτο εκπλήξεις, τεχνικά δράματα, ανατροπές κάθε είδους. Αυτή τη φορά ακόμη περισσότερο, γιατί το παγκόσμιο όνειρο ταράζει τις σκέψεις του μισού μάντρα. Για τους πιλότους θα είναι μια πρόκληση στο όριο: ταχύτητα, αντίσταση, ρίσκο. Η αβεβαιότητα μπορεί να είναι πολύ δαπανηρή. Αλλά και για τους τεχνικούς, το 24ωρο είναι μια δέσμευση γεμάτη μεγάλες δυσκολίες, που απαιτεί ιδιαίτερη διαχείριση και προετοιμασία, συμπεριλαμβανομένης της φυσικής προετοιμασίας. Ο Massimo Neri είναι ένας από τους πιο έμπειρους ηλεκτρονικούς μηχανικούς στο World Superbike paddock. Ήταν στην BMW (αγγίζοντας το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με τον Melandri) και τον Ten Kate Honda. Βρίσκεται στη Yamaha από τα τέλη του 2018 και για τρία χρόνια έχει επίσης εμπλακεί στο μέτωπο της Endurance με την Yart Yamaha, την επίσημη ομάδα Endurance. Στην εναρκτήρια φωτογραφία είναι δίπλα στον Karel Hanika, ο οποίος θα αντιμετωπίσει το Bol d’Or μαζί με τον δικό μας Niccolò Canepa και τον Γερμανό Marvin Fritz.
“Την προηγούμενη εβδομάδα: κοιμάμαι πολύ”
«Τώρα αρχίζω να έχω κάποια 24ωρη εμπειρία. Το κόλπο που ακολουθώ είναι να κοιμάμαι όσο το δυνατόν περισσότερο την εβδομάδα πριν τον αγώνα. Αν φτάσετε στο γκαράζ κουρασμένοι, τελειώσατε, γιατί οι ρυθμοί και οι νυχτερινές δεσμεύσεις γίνονται μη βιώσιμες. Εδώ στο Le Castellet δουλεύω μαζί με τον Andrew Pitt (δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Supersport, για χρόνια με τη Yamaha και επί του παρόντος τεχνικός επικεφαλής του Andrea Locatelli στο WorldSBK, εκδ.) οπότε εναλλάσσουμε τη νύχτα. Ο αγώνας ξεκινά στις 3 το μεσημέρι του Σαββάτου και όλοι φτάνουν εκεί χωρίς προβλήματα μέχρι τα μεσάνυχτα. Το δύσκολο κομμάτι ξεκινάει εκεί, ώσπου στις 6 το πρωί βλέπεις τα αστέρια…»
“Η εναλλαγή των θητειών”
«Εδώ στο Le Castellet κάθε βάρδια οδήγησης θα διαρκεί 52 λεπτά, οπότε ελπίζω να κοιμάμαι 20-30 λεπτά κάθε φορά. Πρέπει να είμαι ξύπνιος πέντε γύρους πριν από το pit stop, όπως ακριβώς κάνει ο οδηγός, ο οποίος πρέπει να είναι έτοιμος να αναλάβει τόσο νωρίς. Κατά τη διάρκεια της στάσης κατεβάζουμε τα δεδομένα και όταν το YZF-R1 επιστρέψει στην πίστα πραγματοποιούμε ανάλυση των παραμέτρων, ώστε να στείλουμε οποιεσδήποτε οδηγίες μέσω του πιλοτηρίου κατά τη διάρκεια του αγώνα. Μπορούμε να υποδείξουμε τι ρυθμό πρέπει να κρατήσουμε όσον αφορά τους χρόνους γύρων ή εάν και πότε να αλλάξουμε τον χάρτη, προκειμένου να βελτιστοποιήσουμε την απόδοση, την κατανάλωση και οτιδήποτε άλλο. Προσπαθώ να κρατήσω αυτόν τον ρυθμό μέχρι το τέλος».
“Εδώ είναι τι θέλετε όταν τρώτε”
«Για το Bol d’Or, η Yamaha έφερε την ίδια φιλοξενία που χρησιμοποιήθηκε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike στα paddock, οπότε έχουμε σούπερ υποστήριξη. Όσον αφορά τη διατροφή, είναι προτιμότερο να τρώτε λίγο και ελαφρά, αλλά αρκετά συχνά, γιατί η πρόσληψη τροφής σας κάνει πιο εγρήγορση και πιο ξύπνιοι. Έχουμε πολλά φρούτα διαθέσιμα. Το προσωπικό φιλοξενίας αναπληρώνει το κουτί με είδη άνεσης κάθε δύο ώρες. Είναι μια πολύ σημαντική πτυχή».
«Υπάρχει ιδιαίτερη ένταση»
«Παίζουμε για τον Παγκόσμιο τίτλο, οπότε η ατμόσφαιρα στο γκαράζ είναι ακόμα πιο πυρετώδης από το συνηθισμένο. Το διακύβευμα είναι πολύ μεγάλο και είμαστε έτοιμοι για όλα. Ναι, γιατί σε ένα 24ωρο είναι πολύ δύσκολο να μην έχεις κανένα πρόβλημα, το «φυσιολογικό» είναι ότι προκύπτουν δύο-τρία προβλήματα, συμβαίνει σε όλες τις ομάδες. Νικητής είναι αυτός που θα καταφέρει να ξεπεράσει τα εμπόδια στο συντομότερο δυνατό χρόνο, ελαχιστοποιώντας τον αντίκτυπο στην απόδοση. Αν διαχειριστούμε όσο καλύτερα μπορούμε τα κρίσιμα ζητήματα που μπορεί να προκύψουν, είμαστε εντάξει. Έχουμε μια μέρα και μια νύχτα μπροστά μας, θα είναι ένα Bol d’Or που δεν θα ξεχάσουμε».
Η υπέροχη βιογραφία του Jonathan Rea: “In Testa” διαθέσιμη στο Amazon