Όταν πριν από μήνες άρχισε να διαδίδεται στη μάντρα η φήμη για τον Marc Marquez στην επίσημη Ducati, πολλοί αντέτειναν. Η πιλοτική αγορά είναι πλέον τρελή. Ο κύριος όγκος των φημών τροφοδοτείται από τους προσωπικούς μάνατζερ των οδηγών, οι οποίοι προφανώς δεν αναφέρουν πώς είναι πραγματικά τα πράγματα, αλλά κυκλοφορούν φήμες που παίζουν στα χέρια τους. Έπειτα, υπάρχουν οι λάτρεις που γίνονται ολοένα και πιο οπαδοί, όπως σε όλα τα άλλα αθλήματα: αν δοθεί στον αναβάτη που μισούν το νικητήριο ποδήλατο, δεν το πιστεύουν και ακούν αυτούς που τους λένε την «αλήθεια» που τους αρέσει. Στην κατηγορία των «οπαδών» συγκαταλέγεται και ένας καλός αριθμός δημοσιογράφων, οι οποίοι δεν κάνουν ρεπορτάζ για το MotoGP όπως είναι, αλλά όπως θα ήθελαν να είναι. Ένα Matrix, εν ολίγοις.
Ακολουθήστε τα χρήματα
Αυτοί που ελέγχουν το παιχνίδι βασίζουν τις στρατηγικές τους σε πραγματικά και συγκεκριμένα ενδιαφέροντα. Υπάρχουν πρακτικά δύο προωθητές στο MotoGP, δεδομένου ότι η Dorna διατηρεί τις δραστηριότητές της αλλά το 86% των GP ανήκουν στους Αμερικανούς της Liberty Media. Πάρτε το κοινωνικό ακόλουθο: σε αυτήν την εποχή είναι ένας δείκτης της αξίας των πάντων, συμπεριλαμβανομένων των οδηγών, των ομάδων και ενός δεδομένου αθλήματος στο σύνολό του. “Ακόλουθοι” σημαίνουν προσοχή, αλληλεπίδραση, ενεργοποίηση. Στο τέλος μιας μακράς διαδικασίας ανάλυσης, αυτά τα τρία στοιχεία μεταφράζονται σε επιχειρηματική δραστηριότητα: ορατότητα σημαίνει χώρο στα μέσα (ψηφιακά και συμβατικά) και μεγαλύτερο ενδιαφέρον από χορηγούς. Σκληρά χρήματα. Στον σημερινό επαγγελματικό αθλητισμό, το να ακολουθείς τα ίχνη του χρήματος συχνά οδηγεί σε ξεκάθαρες καταστάσεις που μερικές φορές φαίνονται ανεξερεύνητες.
Μόνο ο Marc Marquez αξίζει σχεδόν το μισό του πλέγματος MotoGP
Λαμβάνοντας υπόψη τα κύρια κοινωνικά κανάλια (Instagram, Facebook, X, YouTube, Linkedin και Tik Tok) ο Ισπανός πρωταθλητής έχει 16,2 εκατομμύρια ακόλουθους. Οι είκοσι δύο πιλότοι της σειράς, όλοι μαζί, έχουν 44 εκατομμύρια ακόλουθους. Δεύτερος στην κατάταξη, σε αστρική απόσταση, είναι ο Fabio Quartararo με 3,9 εκατομμύρια. Ο Jorge Martin, ο οποίος φιλοδοξούσε να καθίσει στην επίσημη Ducati του 2025, έχει μόλις 800 χιλιάδες followers. Σημαίνει ότι για την Dorna και τη Liberty Media το να βάλουν τον αναβάτη με (μακράν) τους περισσότερους ακόλουθους στη δυνητικά πιο νικητήρια μοτοσυκλέτα ήταν απόλυτη προτεραιότητα. Αν το 2025 ο Marquez επέστρεφε στον πρωταθλητή που ήταν πριν τον τραυματισμό του (αλλά και λίγο λιγότερο θα ήταν αρκετό…) θα έδινε στο MotoGP τη δυναμική που έλειπε από την εποχή του Valentino Rossi. Τα κυκλώματα γεμίζουν και πάλι, αλλά οι τηλεθεάσεις εξακολουθούν να υποφέρουν. Το MotoGP πρέπει να ξεπεράσει τα όριά του, αλλά σχεδόν όλοι οι σημερινοί πρωταγωνιστές είναι Ιταλοί ή Ισπανοί. Ο Marquez είναι ο μόνος παγκόσμιος χαρακτήρας. Το ότι ο Μάρτιν οδηγεί το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα είναι μια λεπτομέρεια, από επιχειρηματική άποψη. Είναι σαν την επαρχιακή ομάδα που φιλοδοξεί το πρωτάθλημα: ρομαντικά τους αρέσει, αλλά αν κερδίσει η μητροπολιτική, είναι καλύτερα.
Ο Marquez είναι ο μόνος αναβάτης μοτοσικλέτας στην πρώτη δεκάδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού
Η Liberty Media θα εργαστεί για να κάνει το MotoGP ένα εμπορεύσιμο προϊόν σε κάθε μέρος του κόσμου, ακόμα και όπου δεν υπάρχει ακόμη. Και θα θελήσει να αυξήσει το νεανικό κοινό με τη συμμετοχή του Γενιά Ζόπως συμβαίνει με τη Formula 1. Είναι σαφές γιατί τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν τόσο στρατηγικό αντίκτυπο: τα παιδιά ψηφιακοί σχηματίζουν μια ιδέα για τον «κόσμο» και την «πραγματικότητα» με βάση την αναπαράστασή του μέσω των συσκευών τους. Υπάρχουν περισσότερα. Ο Marc Marquez, με τους 16,2 εκατομμύρια οπαδούς που αναφέρονται, είναι ο μόνος αναβάτης μοτοσικλέτας που είναι παρών μεταξύ των δέκα περιουσιακών στοιχείων του μηχανοκίνητου αθλητισμού με τους περισσότερους οπαδούς. Ο βασιλιάς των επαφών είναι ο Λιούις Χάμιλτον με 51,2 εκατομμύρια ακόλουθους (και τώρα καταλαβαίνετε γιατί τον έβαλαν στη Ferrari 2025), ακολουθούμενος από την ομάδα Mercedes AMG Formula 1 (37,4), Red Bull F1 (35,5), Ferrari (31,5), McLaren (27,9), Charles Leclerc (23,2) και Max Verstappen (18,6). Πίσω από τον Marc Marquez σε αυτή την πρώτη δεκάδα βρίσκονται οι Carlos Sainz (16,1) και Lando Norris (15,1).