Apropos großartige Fahrer und sogenannte berühmte Namen: MotoAmerica hat dieses Jahr Danilo Petrucci verloren, aber zwei kürzliche Ex-Champions der Superbike-Klasse gefunden. Auf der einen Seite die fünfmalige #1 Cameron Beaubier, auf der anderen die sensationelle Rückkehr von Toni Elias. A “Komm zurück“, gelinde gesagt unerwartet und, wenn man so will, sogar plötzlich der des Moto2-Weltmeisters von 2010. Nach einer Saison als Super-Ersatz (2021) und einem Sabbatjahr (2022) hat Toni beschlossen, seine Pläne aufzugeben sich zurückziehen, indem sie die Herausforderung des Team Hammer annehmen: Rennen im MotoAmerica Superbike fahren, vor allem mit einer Suzuki GSX-R 1000. Versuchen, wo immer möglich, der Protagonist einer Geschichte aus der Vergangenheit zu werden.
DIE ROMANTISCHE RÜCKKEHR VON TONI ELIAS
Das doppelte Comeback von Toni Elias ist in gewisser Weise romantisch. In MotoAmerica und mit Suzuki, eine Kombination, die ihm die Eroberung des Titels 2017 (mit Yoshimura) und tatsächlich den Beginn eines neuen Lebens im Motorradsport garantierte. Der Spanier, der am 26. März seinen 40. Geburtstag feierte, konnte dem Vorschlag des Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki Teams nicht widersprechen. Wieder Rennen fahren mit dem Team, das ihn 2020 willkommen hieß, nachdem Yoshimuras sensationeller Rückzug aus dem AMA/MotoAmerica-Zirkus stattfand.
KEINE LEICHTE RÜCKKEHR FÜR TONI ELIAS
Elias hat seit 4 Jahren nicht mehr gewonnen und obwohl er 2022 ein Sabbatjahr hatte, wurde er nicht mit verschränkten Armen zurückgelassen. Er ging mehrmals auf die Strecke und gründete nebenbei seine eigene Akademie und legte damit den Grundstein für seine Karriere als Fahrer. Wir werden für die Zukunft darüber sprechen, da er aufgrund der streng aktuellen Situation am ersten Trainingstag des Rennwochenendes in Road Atlanta engagiert war, wo er erwartungsgemäß auf einige Schwierigkeiten stieß, sich in den entscheidenden Positionen zu finden.
DIE ÜBLICHEN JAKE GAGNE TOPS
Am Ende des ersten Qualifyings war Toni Elias Achter von 13 Teilnehmern in der Superbike-Kategorie und fuhr in 1’25″785, 2″3 hinter dem üblichen Jake Gagne. Der amtierende Doppelchampion sicherte sich nach eigenen Angaben mit einem R1, der im Wesentlichen mit dem des Vorjahres identisch war, die vorläufige Pole in 1’23″453, knapp unter 1″ auf den zurückgekehrten Cameron Beaubier (Tytlers Cycle Racing BMW). Der 5-fache Champion war einer der positiven Vermerke am Freitag, der am Morgen im ersten freien Training nur wenige Tausendstel hinter seinem ehemaligen Teamkollegen Gagne eintraf. Der Kalifornier setzte sich im Qualifying der Reihe nach vor Cameron Petersen (rutschte folgenlos 15 Minuten vor Schluss), Mathew Scholtz (Westby Racing Yamaha) und PJ Jacobsen mit dem zweiten Tytlers-BMW ab.
DIE DUCATI-VERFOLGUNG
Bergaufstart auch für den amtierenden MotoAmerica Supersport Champion Josh Herrin. Mit der von Petrucci geerbten Ducati wurde er Sechster mit 1″6 Rückstand auf die Spitze, während Xavi Forés, der sein Debüt in der MotoAmerica Supersport mit der Panigale V2 des Warhorse HSBK Racing Teams gab, die fünftschnellste Zeit fuhr.
MOTOAMERICA LIVE-STREAMING
Motorradfans aus Übersee können dank des MotoAmerica Live+-Dienstes (Abonnement erforderlich) die gesamte Saison 2023 im Livestream verfolgen, mit der Liveübertragung aller Trainingseinheiten und natürlich der Rennen, die an diesem Wochenende in Road Atlanta stattfinden.