Sechsmal König der Superbikes, 118 gewonnene Rennen: Jonathan Rea, einer der Giganten in der Geschichte dieser Serie, ist derjenige, der diese moderne Ära am besten repräsentiert. Aber in den letzten zwölf Monaten hat er nur einmal gewonnen, und zwar auf Phillip Island, einem Rennen, das durch die wechselnden Bedingungen des Asphalts bedingt war, als Alvaro Bautista bereits Meister war. Seit er mit der Kawasaki Rennen gefahren ist (2015), ist es das erste Mal, dass er wiederholt Tiefschläge einstecken muss. Die Akashi-Großarmee, die sechs Jahre lang die Szene dominierte, brüllt nicht mehr. Pere Riba, Jonathan Reas technischer Chef seit dem Kawasaki-Abenteuer, leidet genauso wie sein Fahrer. Wir haben uns mit ihm in Barcelona getroffen, am Ende eines Wochenendes, das mit der Ankündigung der 250-U/min-Reduzierung der Ducati Vincitutto eröffnet und mit dem Hattrick von Alvaro Bautista abgeschlossen wurde. Jemand erwartete, dass sich alles ändern würde, aber nichts hat sich geändert.
Die Leute reden, diskutieren, wärmen sich auf diese technischen Themen auf, aber sie haben weder Wissen noch Gedächtnis. Erinnern Sie sich, was 2017 passiert ist?
Ja, natürlich: Kawasaki lag bei 15.500, Rea gewann alles und sie legten den Grenzwert für das folgende Jahr auf 14.100 fest
Gut gemacht, du hast ein gutes Gedächtnis. Nun ja, dann redeten sie von 1400 Runden, nicht von 250. Jonathan gewann die Weltmeisterschaft lange im Voraus, sie kommen zum letzten Rennen in Katar, die Spiele sind bereits absolviert. Deshalb nutzten wir den 2018er-Motor mit einer um 1400 U/min niedrigeren Drehzahl, um der Zeit einen Schritt voraus zu sein. Erinnern Sie sich, wer gewonnen hat?
Natürlich: Jonathan Rea hat einen zwingenden Vertrag unterschrieben …
Ich frage Sie also: Wenn Kawasaki es 2018 geschafft hat, einen Rückstand von 1400 Runden irrelevant zu machen und trotzdem weiter zu gewinnen, haben Sie dann damit gerechnet, dass die Ducati, die 16.100 Runden gefahren ist und davon nur 250 Runden geholt hat, nie wieder gesehen wird? Bei Kawasaki wussten wir ganz genau, dass in Barcelona alles so bleiben würde wie bisher. Es lief so, wie wir es berechnet hatten.
Sie sind also gegen die Leistungsausgleichsregeln?
Nein, ich stimme voll und ganz zu: Der Versuch, die Wettbewerbsfähigkeit der Superbikes anzugleichen, ist der richtige Weg nach vorne. Was mir nicht gefällt, ist die Art und Weise, wie mit dieser Balance umgegangen wird. Wir brauchen mehr Dynamik, Technikverständnis und sofortiges Eingreifen. Sie können nicht zwei Jahre warten, um Dinge zu ändern, denn die Rennen gehen weiter und die, die wir jetzt sehen, sind nicht so gut, wie sie sein könnten. Es ist mein Standpunkt.
Warum ist Bautista unschlagbar?
Ducati hat großartige Arbeit geleistet und ein unglaubliches Straßen-Superbike entworfen. Sie haben auch einen Fahrer eingebaut, der es im Moment auf ebenso unglaubliche Weise fährt. Das Ducati-Bautista-Paket ist auf einem anderen Niveau, sie fahren in einer anderen Meisterschaft. Das ist Fakt. Heute sollte das Gleichgewicht durch den „Konzessionspunkte“-Mechanismus gewährleistet werden, aber das funktioniert nicht. Die Lösung wäre, einzugreifen, um wirklich einen Ausgleich zu schaffen.
Woran denkst du?
Ende 2017 griffen sie ein, indem sie dem dominierenden Motorrad, der Kawasaki, 1400 U/min entzogen. Wir haben weiterhin gewonnen, aber der Scherenschlag war bemerkenswert, nicht 250 Runden lang. Wie man zu einem Ausgleich kommt, weiß ich nicht. Ich ziehe meinen Hut vor Ducati und Bautista. Aber auch hier müssen wir uns an Dinge erinnern …
Bedeutung was?
Vor zwei Jahren fuhr Bautista auf einem anderen Motorrad immer den fünften bis sechsten Platz, sogar noch schlimmer. Reden wir vom gleichen Fahrer? Bei der Ducati hat er einen Vorsprung von fünfzehn PS. Sagen wir fünfzehn, aber es sind viel mehr als Yamaha und Kawasaki. Hinzu kommt der Gewichtsunterschied: Jonathan Rea wiegt mit Helm und Overall 18 Kilo mehr, andere Pferde machen also einen Unterschied. Verstehen Sie, wie schwierig es ist? Ich bin nicht gegen Ducati, ich bewundere sie sogar sehr. Ich sage, dass die Weltmeisterschaft jetzt nicht ausgeglichen ist, weil das System nicht funktioniert, es bringt nichts ins Gleichgewicht.
Wie erlebt Jonathan Rea das?
Jonathan Rea ist für mich wie ein Sohn, aber es tut mir auch leid für Toprak Razgatlioglu, einen weiteren großartigen Champion. Es ist nicht schön, sie so hilflos zu sehen. Zumindest haben sie die gleichen Qualitäten wie Alvaro, aber zumindest … Aber im Moment starten sie mit null Gewinnchancen. Können Sie sich vorstellen, wie schwierig es für sie mental ist? Ich spreche für Jonathan, aber ich denke, auch Toprak ist in der gleichen Verfassung.
Beeinflussen die Reifen das?
Bautista-Ducati gelingt es, die Softfront zu nutzen, auch hier ziehe ich meinen Hut. Pirelli macht eine unglaubliche Entwicklung, in den letzten zehn Jahren waren sie tadellos. Es liegt an uns, intelligent zu sein und zu verstehen, wie wir das Fahrrad und die Reifen gut nutzen. Es ist ein Hund, der seinem Schwanz nachjagt: Aufgrund der vorhandenen Leistungslücke hat man in jeder Runde zwei bis drei Zehntel frei, man muss nicht wie ein Killer bremsen, was das Gesamtpaket stark belastet. Deshalb kann Rea nicht mit der gleichen Lösung beginnen, er kann sie sich nicht leisten. Auf der schnellen Runde mit dem neuen, weicheren SC0 vorne war Rea in Barcelona sehr schnell. Mit diesem Reifen können wir das Niveau deutlich steigern, aber nach zehn Runden ist es tot. Vielleicht könnte es in den nächsten kurzen Rennen die Lösung sein. Wir werden sehen.
Hat Bautista keine Mängel?
Mit Honda erzielte er weder Erfolge, noch war er jemals in der Lage, bei der Entwicklung des Motorrads mitzuhelfen. Sie helfen den kleinen Kindern, die sie jetzt haben (Lecuona und Vierge, Anm. d. Red.), mehr, weil sie den Wunsch haben. Alvaro ist sehr stark, wenn alles stimmt, ansonsten zieht er die Ruder im Boot. Bei seiner Rückkehr zu Ducati fand er ein sehr gutes Motorrad.
Bautista sagt jedoch, dass nur er mit der Ducati gewinnt
Und wer sollte gewinnen? Bautista, Rea und Toprak sind Champions-Cup-Fahrer, Rinaldi und Bassani kommen aus der Europa League, gute Fahrer, aber auf einem niedrigeren Niveau. Sollen wir Rea eine Ducati schenken? Geben wir ihm zwei Testtage und sehen wir dann, ob er Bautista fünfzehn Sekunden davon abhält …
Hat Kawasaki einen Plan?
Es ist nicht einfach, wir arbeiten, aber an detaillierten Dingen, denn das ist die ZX-10R und das ist auch das Reglement. Du wirst mir sagen: Warum baust du nicht ein neues Fahrrad? Wir befinden uns in einer schwierigen Zeit, der Weltwirtschaft geht es nicht gut. Kawasaki sollte Millionen in die Entwicklung eines neuen Superbikes investieren. Es ist eine Frage der Industriepolitik, es gehört nicht zur Kompetenz des Rennstalls.
Was ist Ihrer Meinung nach das Falscheste?
Die Vorschriften werden von der FIM, der Dorna und der MSMA, also dem Gremium der Hersteller, die im Superbike fahren, festgelegt. Halten Sie es für logisch, dass eine Entscheidung nur einstimmig getroffen werden kann? Bei jedem Vorschlag reicht es aus, wenn ein Haus in die Quere kommt und die anderen nach Hause gehen. Nehmen Sie den kombinierten Vorschlag zum Gewicht von Fahrrad und Fahrer. Letztes Jahr sagte Ducati: „Wir können darüber reden“, jetzt, wo 250 Runden vergangen sind, wollen sie nicht mehr darüber reden. Gegner können nichts tun. Das ist falsch, weil ich glaube, dass es eine ausreichende Maßnahme wäre, um das Gleichgewicht wiederherzustellen. Diktate sind nicht gut, wir müssen dem allgemeinen Interesse der Meisterschaft mehr Aufmerksamkeit schenken. Sind wir eine Mehrheit? Okay, lass uns so vorgehen. In der Verordnung steht, dass sie jederzeit eingreifen können, was sie aber nicht tun.
Aber würde das kombinierte Fahrer-Motorrad-Gewicht Ihre Gegner näher an die Ducati heranbringen?
Es ist ein Beispiel, ich sage nicht, dass es das Problem lösen würde. Ich bin nicht derjenige, der die Vorschriften erlässt. Aber ich denke, es wäre ein Signal. Jetzt fühlen wir uns wie im Gefängnis, wir arbeiten hart, aber Bautista gewinnt mit einer Hand. Vielleicht gewinnt er bis zum Schluss sogar alle. Er dominiert wie Jonathan im Jahr 2017, damals gewann auch er im Alleingang. Tatsächlich haben sie uns 1400 U/min abgenommen. Warum ist jetzt alles still?
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