Stefano Manzi schreitet schnell seiner Ankunft im Superbike entgegen, aber er könnte gezwungen sein, bis 2025 zu warten. Seit zwei Jahren steht der 24-jährige ehemalige GP-Fahrer an der Spitze von Supersport, der Nachwuchsserie der Derivate. In der Moto2 war er in einer Sackgasse angelangt, während der Perspektivenwechsel es ihm ermöglicht, uns zu zeigen, was er wert ist. Letztes Jahr ließ er Triumphs Brust höher schlagen und bescherte der historischen britischen Marke ihren ersten Erfolg in der Weltmeisterschaft. Der Fahrer aus Rimini war maßgeblich am Ergebnis beteiligt, und als Manzi die Fahrermannschaft verließ, um bei Yamaha Ten Kate zu unterschreiben, machte der Dreizylinder von der anderen Seite des Ärmelkanals einen entscheidenden Schritt zurück: Er verabschiedete sich von den Podiumsplätzen. Stefano hingegen legte mit der YZF-R6 des niederländischen Teams die Messlatte höher. Drei Siege (einer in Misano, ein Doppelsieg in Imola) und eine Reise fast ohne Auto, die ihn zum Hauptgegner des flüchtigen Nicolò Bulega mit der Ducati V2 machen.
Schwieriger Anlauf, nicht unmöglich
Vier Runden vor Schluss (Magny Cours, Aragon, Portimao und Jerez) und mit insgesamt 200 zu vergebenden Punkten liegt Stefano Manzi auf der Jagd – mit 46 Punkten Rückstand. Angesichts der Konkurrenzfähigkeit des Ducatista ist das zwar ein beachtlicher Vorsprung, aber nicht unumkehrbar. Es hätte viel kleiner ausfallen können, ohne das technische Problem von Rennen 2 in Most, das zum ungünstigsten Zeitpunkt der Saison auftrat. Aber jetzt ist es weg, denken Sie besser an die Zukunft.
Ten Kates Option
Stefano Manzi ist einer der interessantesten Newcomer unter den Superbike-Anwärtern. Dem Yamaha-Bevollmächtigten Andrea Dosoli gefällt es sehr gut, vielleicht ist es noch zu früh, darüber zu sprechen. Denn Ten Kate hat eine Verlängerungsoption zu ihrem Vorteil, die automatisch in Kraft tritt, wenn Stefano Manzi zwei Runden vor Ende der Weltmeisterschaft, also nach Portimao, mindestens Zweiter der Weltmeisterschaft ist. „Es wäre sehr seltsam, wenn dieser Zustand nicht eintreten würde“ Der niederländische Trainingsleiter Kervin Bos sagte gegenüber Speedweek. Die Rede ist natürlich von einer Yamaha-Satellitenformation, die vermutlich nicht in die Quere kommen würde, wenn der Mutterkonzern ein anderes Programm für Manzi hätte. Aber vielleicht ist es das Beste: Mit einem zusätzlichen Jahr Erfahrung und mit Nicolò Bulegas privater Ducati, die mit ziemlicher Sicherheit im offiziellen Team in die Superbike-Klasse aufsteigen wird, wird Stefano 2024 der logische Favorit in der Supersport-Weltmeisterschaft sein.
Ein Delay, das spielt?
Aber es gibt noch mehr: Im Jahr 2025 laufen die Verträge vieler Top-Fahrer im Superbike aus, sodass die mögliche Auswahl attraktiver Plätze viel spannender wäre als jetzt. Und die Rede ist nicht nur von Yamaha, sondern auch von anderen Herstellern. Ein Jahr zu warten scheint also eher eine Chance als ein Problem zu sein. Auch weil Stefano Manzi trotz seiner langjährigen Erfahrung in Weltklasse-Kategorien erst 24 Jahre alt ist.
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