Das RNF-Team debütierte mit Aprilia beim MotoGP-Test in Valencia, dem ersten der Vorsaison 2023. Das Team von Razlan Razali begann bereits nach der letzten Runde in der Meisterschaft, sich mit den beiden neuen Fahnenträgern Raul Fernandez vertraut zu machen und Miguel Oliveira, die beide vom KTM-Team angereist sind und nun mit der Anpassung an die RS-GP22 zu kämpfen haben. Das Team WithU RNF hatte 2022 keine besonders positive Saison: Andrea Dovizioso beendete seine Karriere nach dem GP von Misano, Rookie Darryn Binder kam nie in Gang.
Änderungen an der RNF-Box
Neu bei Aprilia ist der Hauptsponsor, WithU verlässt das MotoGP-Fahrerlager, um Platz für das rumänische Unternehmen CryptoData Tech zu machen, das Hard- und Software für IT-Sicherheit entwickelt. CryptoData wird auch Mehrheitseigentümer des malaysischen Teams. Als Bezugspunkt in der Garage bleibt Wilco Zeelenberg, der am Yamaha-Hof aufgewachsene Teamchef, der seit seinem Debüt in der Königsklasse im Jahr 2019 voll und ganz in die Fußstapfen von Razali getreten ist : “Die Kommunikation ist etwas einfacher“, bemerkte der Teammanager. “Italiener sprechen nicht alle hervorragend Englisch, aber die Japaner sprechen noch weniger gut Englisch. Es geht nicht nur ums Sprechen, auch das Verstehen spielt eine wichtige Rolle. Denn man kann sich auch sehr schnell falsch verstehen, wenn man falsch mit Ja oder Nein antwortet“.
L’asse Zeelenberg-Aprilia
Der niederländische Techniker und das RNF-Team müssen sich den japanischen Ingenieuren nicht mehr stellen. Auch im Winter wird es eine verstärkte Zusammenarbeit geben, auch wenn die Unterschiede zwischen Aprilia und Yamaha nicht allzu groß sein werden. “Bei den Italienern ist klar, dass es ums Laufen geht und sie fordern eine klare Richtung – ha proseguito Zeelenberg -. Sie wissen, dass unsere Arbeitsweise fehlerfrei sein muss“. Bald wird es auch einen weiteren Besuch in der Noale-Fabrik geben, um die Entwicklung des MotoGP 2023-Prototyps genau zu verfolgen: “Ich werde nicht in die Aprilia-Fabrik gehen, um Leute zu treffen, sondern nur geschäftlich“, Sagte der ehemalige Pilot. “Ich will die Firmenphilosophie verstehen und wir müssen die Räder entwickeln. Wir haben viel Arbeit vor uns“.