Nachdem Cal Crutchlow sich Ende 2020 von der Vollzeit-MotoGP verabschiedet hatte, kam er als offizieller Testfahrer zu Yamaha. Er nahm 2021 an vier Grand Prix teil, in der Saison 2022 an sechs Rennen und wird 2023 eine zentrale Rolle spielen, wenn der japanische Hersteller nur zwei Prototypen ins Rennen schickt. Der britische Fahrer hat seinen Glanz als Champion nicht verloren, er hat auf der YZR-M1 wertvolle Punkte gesammelt, auch wenn die heutige Top-Klasse sich stark von der seiner Zeit unterscheidet.
Keine leichte Aufgabe für Crutchlow
Crutchlow führt sowohl in Europa als auch in Japan private Tests für Yamaha durch und ist auch sein erster Ersatzfahrer. Seine Unterstützung nach dem Ausscheiden von Andrea Dovizioso in Misano war von grundlegender Bedeutung und füllte die Lücke, die in der RNF-Satellitenbox entstanden war. Aber Cals primäres Ziel ist es, das M1 zu einem schnelleren und weniger aggressiven Motorrad zu machen, nach den radikalen Änderungen an seiner DNA in den letzten zwei Jahren. Die rauere Natur dieses Motorrads brachte Franco Morbidelli und die anderen Fahrer in Schwierigkeiten, mit Ausnahme von Fabio Quartararo, der sich an die neue Version gewöhnen konnte. Sicherlich keine leichte Aufgabe in den Händen des Testfahrers, viel komplexer, als er sich hätte vorstellen können, als er sich entschied, mit der „Vollzeit“-MotoGP abzuschließen.
Die Rolle des MotoGP-Testfahrers
Cal Crutchlow ist der zentrale Dreh- und Angelpunkt des Testteams, neben einem Top-Crewchef wie Silvano Galbusera, neben Valentino Rossi für mehrere Saisons. Um sie herum kreisen über zwanzig Mitarbeiter, darunter Ingenieure und Mechaniker. „Es ist eine wichtige Rolle und schwieriger als erwartet“, sagt er zu ‚Autosport‘. Die Entscheidung, seine Karriere in der Königsklasse zu beenden, bereut er nicht. „Das Problem ist, dass ich in der MotoGP nie schnell genug war, um immer vorne zu sein, aber so läuft es. Diese Jungs, die in Führung liegen, sind nur daran interessiert, so schnell wie möglich zu fahren“. In seiner neuen Rolle als Tester freut er sich, wenn es Fabio Quartararo und Franco Morbidelli gelingt, mit der Yamaha M1 gut abzuschneiden. Eine Aufgabe, die nicht ausschließlich von ihm abhängt. „Es ist ein schwieriger Job, denn wenn das Motorrad nicht besser wird, kann ich nichts tun. Es sind die Ingenieure, die Updates bringen müssen, und ich muss sie bewerten“.
Welche Zukunft für Cal?
Der 37-jährige Fahrer aus Coventry versichert, dass Yamaha härter denn je daran arbeitet, ein siegreiches Motorrad für 2023 aufzustellen. Nach der schwierigen vergangenen Saison ist eine entscheidende Wendung erforderlich, um die Wünsche von Fabio Quartararo zu erfüllen und ihn in die Lage zu versetzen, wieder aufzustehen den MotoGP-Titel. Der Irta-Test in Valencia hat den Evolutionspfad mit Zweifeln und Unsicherheiten übersät, die erst in der Vorsaison zwischen Februar und März gelöst oder erneut bestätigt werden. Die ersten guten Eindrücke der neuen Motorspezifikation haben eine alarmierende Wende erfahren. Cal Crutchlow seinerseits wird auch 2023 als Yamaha-Tester weitermachen, aber es könnte das letzte Jahr sein, bevor er eine neue Rolle übernimmt, die er noch nicht verraten hat. Mit Cals unberechenbarem Geist ist es unmöglich vorherzusagen.
Foto: MotoGP.com