Immer noch keine Podestplätze in den ersten drei Rennen dieser MotoGP-Saison für Aleix Espargaró. Er kommt in Jerez mit knappen 18 Punkten an, was Platz 13 wert ist, es war sicherlich nicht der Start der Weltmeisterschaft, den er erwartet hatte. Auf der nach Angel Nieto benannten Rennstrecke wird der Aprilia-Veteran zu einem ersten Kunststück gerufen, doch die Voraussetzungen scheinen nicht ideal. „Dies ist eines der besonderen Wochenenden der gesamten Saison. Das ist wie mein Heim-Grand-Prix, aber ohne es zu sein“.
Aleix Espargaró sucht sein erstes Podium der Saison
Aleix Espargaró hat immer seine katalanische Identität betont, obwohl ihn einige sportliche und politische Kontroversen dazu veranlasst haben, einen Rückzieher zu machen und die Rede zu vermeiden. „Dieser GP ist zusammen mit Barcelona einer der ganz besonderen, obwohl in Katalonien mehr Druck und mehr Verantwortung herrschen. Außerdem ist es eines der historischsten Daten im Kalender, ich liebe diesen Ort“. In dieser MotoGP-Saison sammelte er als bestes Ergebnis im Sprint in Texas einen 4. Platz, am darauffolgenden Sonntag musste er wegen eines Problems mit dem Holeshot-Gerät aufgeben.
Dem in Noale ansässigen Hersteller scheint ein weiterer Schritt zu fehlen, bevor er den Sieg anstreben kann, auch wenn die Fortschritte mehr als offensichtlich sind. „Ich fühle mich schneller als in der vergangenen Saison, aber wir konnten es nicht in Ergebnisse umsetzen … Es gibt nichts zu ändern, ich muss mich ein bisschen entspannen und mehr Spaß haben“. Seine direkten Konkurrenten sind sicherlich nicht besser in Form: „Fabio und die Yamaha sind nicht auf dem Niveau der letzten Saison und Pecco hat nach dem Sturz in Amerika möglicherweise etwas Selbstvertrauen verloren“.
Ad-hoc-Schwingen und Pedrosas Wildcard
Ein Sieg auf spanischem Boden wäre eine große Ehre für Aleix Espargaró, hier landete er in der letzten MotoGP-Saison unter den Top-3. Dieses Mal ist die Konkurrenz noch härter und Ducati ist sicherlich ein Schritt nach vorne, sogar mit den Fahrern der Satellitenteams. Für den Fahnenträger von Granollers könnte es das vorletzte Rennen seiner Karriere hier in Andalusien werden. „Ich würde mich sehr freuen, hier zu gewinnen. Definitiv der, der mich am meisten auf der Welt begeistern würde. Ich weiß, dass ich hier in Jerez nicht mehr viele Möglichkeiten habe, also werde ich versuchen, um den Sieg zu kämpfen“.
Das erste Hindernis stellen die hohen Temperaturen des Asphalts dar, aber die Techniker des venezianischen Herstellers haben sich gerüstet. „Wir haben Schwingen aus einem anderen Material, damit ihnen die Hitze nichts anhaben kann“.
An diesem Wochenende findet er sich mit einem alten Bekannten auf der Strecke wieder, Landsmann Dani Pedrosa, der fast zwei Jahre nach seinem letzten Einsatz in die MotoGP-Szene zurückkehrt. Er wird mit der KTM RC16 eine Wildcard bestreiten, es wird ihm schwer fallen ein gutes Ergebnis einzufahren. „Ich denke, es ist sehr cool für die Fans. Für mich ist er einer der besten Fahrer der Geschichte, ich habe ihn immer studiert. Aber in der aktuellen MotoGP, mit den aktuellen Umständen und dem Motorrad, das er hat, wird es für ihn schwierig sein, gut abzuschneiden. Wenn er es schafft, unter den Top 10 zu bleiben, hat er sich doppelt verdient“.
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Foto: MotoGP.com
