Vom Sieg der Aprilia RS660 Trophy bis zu seinem Debüt in der Moto2-Europameisterschaft. Vor einer ausgesprochen anspruchsvollen Herausforderung steht Francesco Mongiardo, einer der beiden Stürmer des Ciatti-Boscoscuro-Teams. Ein Sohn von Kunst, wenn man bedenkt, dass seine Mutter die ehemalige Fahrerin Michela Titola ist, aber der Gewinn des Titels in der Aprilia Trophy ist sicherlich ein wichtiger Schritt. Vergessen wir nicht, dass auch er Gefahr lief, auf der Strecke zu bleiben, bis zu einer Einigung mit dem Team von Luca Ciatti, mit dem er fest entschlossen ist, in der Moto2-Europameisterschaft Fuß zu fassen. Es gibt viel zu lernen, vom Motorrad bis zur Rennstrecke, aber der junge Lombard weiß, wo er arbeiten muss und hat seine eigenen Ziele. Wie hat diese Saison 2023 begonnen? Dies und vieles mehr in unserem Interview.
Francesco Mongiardo, wie ist das Debüt in der Moto2-Europameisterschaft?
Es ist alles sehr eigenartig und verrückt! Ich hätte gar nicht dort sein sollen, stattdessen fahre ich mit einem meiner Meinung nach besten Teams der Meisterschaft. Leider hatte ich im Winter keine Gelegenheit zum Training. Sagen wir mal, ich habe vor meinem Einstieg in die Moto2 nur vier Trainingseinheiten absolviert. Andererseits habe ich aber viel sportliches Training gemacht und war körperlich super vorbereitet. Aber es ist nicht einfach: Mein Teammanager hat mir erzählt, dass ich vom Kindergarten zur Universität gegangen bin! Es ist ein bisschen wie in der Realität, ich bin wieder bei Prototypen und nicht mehr bei Serienderivaten, und alles ist neu für mich: die Strecken, die Reifen, die Sessions, die Rivalen … Es ist alles viel komplizierter.
Sagen Sie es uns von Anfang an.
Bei den ersten Tests in Estoril hatte ich Kontakt zum Motorrad und ich muss sagen, dass ich mich nicht schlecht gefühlt habe, im Gegenteil. Ich kannte weder die Strecke noch die Dunlop-Reifen und musste erst ein Gefühl dafür bekommen. Die erste Runde war ein bisschen hin und her: In manchen Sessions habe ich mich verbessert, in anderen bin ich auf diesem Niveau geblieben. Die ersten beiden Tage verliefen ganz gut, dann gab es im Qualifying 1 ein Problem und im zweiten habe ich versucht, mich zu verbessern. Ein etwas unglückliches Wochenende: Im ersten Rennen „rammte“ mich ein anderer Fahrer nach zwei Runden und obwohl ich nicht gestürzt war, musste ich das Rennen abbrechen. Im zweiten Rennen jedoch, als ich die Gruppe der Top 10 einholte, stürzte ich, sodass es zwei Nullen gab.
Dann liegt es an Valencia, wie ist es gelaufen?
Nach einem ersten Wochenende in der Moto2 bin ich mit viel mehr Wissen gestartet. Allerdings fing ich bei Null an, da ich Valencia noch nie zuvor gesehen hatte, und in den ersten beiden Sitzungen war ich etwas verloren, also begann ich langsam. Aber im Großen und Ganzen war es ein positives Wochenende: Ich habe es geschafft, mich in allen Sitzungen zu verbessern, und es hat mir einen Einblick in die Art der Arbeit gegeben, die wir leisten müssen. Moto2 hat viel mehr Anpassungen und spielt mit vielen weiteren Dingen: Reifen, Federung, Schwinge, alles.
Francesco Mongiardo, wie bewertest Du das Einzelrennen bei Ricardo Tormo?
Es war ein bisschen Pech: Ich bin sehr schnell gestartet, aber in Kurve 2 kam es zu einer Berührung, wo sie mich berührten, ich ging daneben und verlor ein paar Positionen. Doch in Runde 3 fuhr ich meine schnellste Runde des Wochenendes und erkannte, dass ich sehr schnell fahren konnte. In Runde 4 hatte ich jedoch ein großes Problem im Rücken, eine Kontraktur des Zwerchfellmuskels: Ich wäre gerne aufgegeben worden, aber ich fuhr weiter und landete auf dem 12. Platz. Es tut mir leid, dass ich das Potenzial, das wir im Rennen hatten, nicht ausschöpfen konnte.
Sie belegten jedoch den 12. Platz und blieben damit auch hinter Leuten mit einer gewissen Präsenz im Weltcup. Nicht schlecht, oder?
In Wirklichkeit sind sie alle sehr zufrieden, glücklich mit dem Weg, den wir gehen, und dem, auf dem ich bin. Ich meinerseits möchte jedoch zeigen, was ich für mein Potenzial halte. Ich trainiere viel, sowohl körperlich als auch geistig, und wir hoffen, mit einem Vorsprung in Jerez anzukommen.
Francesco Mongiardo, gibt es etwas Besonderes, das Ihnen am meisten Schwierigkeiten bereitet?
Sagen wir einfach, es ist eine Mischung aus verschiedenen Dingen. Ich bin mehrere Jahre lang in Italien Rennen gefahren und weiß über alles ein bisschen Bescheid, von den Strecken über die Motorräder bis hin zu den Reifen, was auch für Spanien gilt. Das sind Vorteile und sie sind viel wert: Es ist ein kleiner wunder Punkt, ich muss schneller arbeiten als meine Kollegen. Ich glaube nicht, dass das Niveau dieses Jahres jemals erreicht wurde: Schaut man sich nur die Referenzen an, waren im Jahr 2022 nur zwei Fahrer schnelle Runden gefahren, während es dieses Jahr in Valencia zwölf Fahrer in weniger als einer Sekunde waren. Ich habe noch eine weitere Schwierigkeit, nämlich das Level meiner Gegner.
Andererseits: Bei welcher „Überraschung“ haben Sie sich sofort wohl gefühlt?
Ja, die Reifen, auch wenn ich in diesen beiden Runden nicht herausgesprungen bin. Im Gespräch mit anderen Kollegen sagten mir alle, dass es sehr komplizierte Reifen seien, aber ich hatte sofort ein gutes Gefühl, ich bin zufrieden damit. Aber auch mit dem Rad hatte ich eigentlich keine Probleme mit der Leistung oder irgendetwas anderem, ich muss einfach versuchen, mein Potenzial auf dem Rad zu verstehen und es ausschöpfen zu können.
Wie finden Sie und Alberto Surra zueinander? Helfen Sie bereits mit?
Letztlich kannten Alberto und ich uns schon ein ganzes Leben lang, wir fuhren viele Jahre gemeinsam Rennen in Italien, bis er zur Weltmeisterschaft wechselte. Wir verstehen uns super. Mittlerweile hat er das Radfahren etwas schneller gelernt, aber wir arbeiten immer noch viel zusammen. Wir fahren in den Sitzungen nicht zusammen, reden aber am Ende jeder Schicht viel. Es ist ein guter Helfer.
Francesco Mongiardo und mit der Mannschaft im Allgemeinen?
Ich muss sagen, dass meine Stärke mein Crewchef Andrea Viviani ist, der auch der Telemetriker von Alonso Lopez in der Weltmeisterschaft ist. Zuvor arbeitete er mit Navarro und Quartararo zusammen. Er verfügt über enorme Erfahrung in der Moto2. Wir machen einen guten Job, wir reden immer miteinander, aber wir haben auch ein verrücktes Gefühl geschaffen und rufen uns immer an, auch außerhalb der Wettbewerbe. Ich denke, es ist ein wichtiges Bindeglied in dieser Saison, auch im Hinblick auf die zwischenmenschlichen Beziehungen: Wir haben sofort Vertrauen aufgebaut. Aber generell leistet das Team wirklich viel, ich fühle mich wirklich gut.
Machen wir einen Schritt zurück: Können Sie uns erzählen, was vor der Vereinbarung mit Ihrem aktuellen Team passiert ist?
Das größte Problem aller Piloten ist das Budget. Ursprünglich sollte ich mit Forward fahren, aber leider konnten wir uns nicht einigen, gerade weil mir das Budget fehlte. Aber dank eines meiner Sponsoren, der mich nun schon seit mehreren Jahren unterstützt, kam es zu einem Mittagessen, bei dem zwischendurch eine Beziehung zu Luca Ciatti, dem heutigen Teammanager, entstand. Es ist erstaunlich, wie das Schicksal ist! Nach diesem Dialog übernahm er alles und wurde mein Manager. Ich muss ihm wirklich danken, wenn ich dieses Jahr hier bin, er hat an mich geglaubt und glaubt immer noch an mich. Nicht zu vergessen meine Mutter, die mich heute hierher gebracht hat.
Eine Veränderung während des Rennens, wie Sie sagten, auch das Risiko, dieses Jahr nicht in der Moto2-Europameisterschaft dabei zu sein.
Es ist etwas, das mir so viel Kraft gegeben hat. Ich hatte die Gelegenheit, mich einer neuen Herausforderung zu öffnen, ich habe einen wichtigen Punkt in meiner Karriere erreicht und bin wirklich glücklich darüber. Die Tatsache, dass ich mich seitdem finde „Du rennst nicht, du hast keine Chance“ Die Gelegenheit zu haben, Rennen zu fahren, insbesondere mit einem der Teams, das so viel gewonnen hat, hat mich unglaublich motiviert.
Francesco Mongiardo, hast du dir schon deine Ziele für die Saison gesetzt?
Am Anfang hatte ich ja meine Erwartungen. Wenn Sie jedoch zum ersten Rennen kommen, bei dem alles neu ist, ändern sich Ihre Vorstellungen natürlich ein wenig. Jetzt denke ich Rennen für Rennen, auch wenn das Ziel immer dasselbe ist, das aller Fahrer. Gehen wir aber Schritt für Schritt vor und fangen wir an, einige Positionen zu belegen: Zuerst die Top 10, dann versuchen wir, einen weiteren Schritt nach vorne zu machen, bis wir in die Top-Bereiche gelangen. Ich hoffe immer, dass mir dieser Schritt schnell gelingt!
Was das Gefühl mit der Moto2 angeht, wie hoch ist der Prozentsatz, bei dem wir sind?
Vielleicht 25 % des Potenzials, das wir spüren und das ich zum Ausdruck bringen möchte. Wir sind erst am Anfang, aber das Gefühl ist schon sehr gut. Die Tatsache, dass alles schneller erledigt werden muss, destabilisiert einen ein wenig, aber wie bereits erwähnt sind wir erst am Anfang.
Francesco Mongiardo, was hat sich in Ihrer Vorbereitung auf diesen „Sprung“ verändert?
Ich habe den Rahmen für mein Training verschärft. Ich musste ein paar Kilo abnehmen, um schlanker zu werden, aber trotzdem so viel Kraft wie möglich zu behalten. Mittlerweile ist die Diät zwar sehr streng, aber ich fühle mich dadurch sehr gut, außerdem musste ich mein Training auf dem Rad umstellen. Es ist alles viel komplizierter, aber es ist alles Teil des „Moto2-Pakets“.
Suchen Sie jemanden, der in dieser Kategorie besonders ist?
Ich kenne Mattia Rato als Kind, wir sind zusammen aufgewachsen und haben praktisch während unserer gesamten gemeinsamen Karriere trainiert. Abgesehen von den letzten Jahren haben wir uns seit diesem Jahr gefunden und können viel öfter Zeit zusammen verbringen. Ich sage nicht, dass er ein Veteran ist, aber vier Jahre sind eine lange Zeit und jetzt fängt er an, die Früchte zu ernten. Ich rede viel mit ihm, wir reden viel an Rennwochenenden und ich bekomme Ratschläge. Ich sage nicht, dass er meine Referenz ist, aber er ist der Fahrer, mit dem ich mich am meisten vergleiche, weil er Italiener ist und ich ihn sehr gut kenne.
Wie wäre es stattdessen mit Senna Agius?
Es ist wirklich unglaublich, es fährt sich mit Leichtigkeit … Schon der äußere Anblick ist entwaffnend! Sicherlich ist es als Beispiel zu verstehen. Er hatte dann auch das Glück, vor unserer Weltmeisterschaft in Jerez anzutreten, er hat ihn sicherlich voll aufgeladen nach Estoril gebracht. Anschließend ist er auch in der Weltmeisterschaft in Le Mans gefahren, und selbst wenn man nicht vorne liegt, vergleicht man sich mit Fahrern dieses Niveaus wie Arbolino, Acosta und all den anderen. In Valencia hat er kein Loch wie in Estoril gemacht, aber er hat alle Sessions dominiert, also ist er sicherlich eine Referenz. Und er ist auch schlau: Es ist schwierig, ihn auf der Strecke zu finden, er arbeitet viel an der Strategie. Nehmen wir an, es ist sehr „zurückhaltend“.
Francesco Mongiardo, welche Erwartungen hast du an die 3. Runde in Jerez?
Wir kommen mit viel größerem Bewusstsein in Jerez an, wir wissen, dass das Potenzial vorhanden ist und wollen in kleinen Schritten vorgehen. Es ist mein erstes Jahr und obwohl ich nicht der einzige Neuling bin, bin ich der Einzige, der keine einzige Spur kennt. Mein Teamkollege kommt aus der Weltmeisterschaft und nur Estoril fehlte, viele andere sind letztes Jahr auch Rennen gefahren und wissen daher alles besser als ich. Aber das ist keine Entschuldigung, im Gegenteil: Das Ziel sind die Top 10 in allen Sessions, ich denke, das ist in unserer Reichweite. Wir werden sehen, ob wir dieses Ergebnis mit nach Hause nehmen können.