Die Weltherausforderung ist immer die schwierigste. Barry Baltus weiß das gut, schließlich hatte er es in drei Jahren in der Weltmeisterschaft nicht leicht. Vergessen wir nicht, dass er in seinen zwei Jahren in der Moto2 bereits einige schwere Verletzungen erlitten hat. Der 18-Jährige aus Namur trägt den Namen und die Nummer des großen „Iron Man“ Sheene, allerdings mit der Hoffnung, dass er in Bezug auf körperliche Probleme nicht den gleichen Weg einschlägt … 2022 belegte er den 31. Platz die Weltmeisterschaft, in Bezug auf Punkte war es seine absolut beste Saison der Welt. Kleine Schritte nach vorne für den jungen Belgier, bestätigt vor allem durch die beiden Top-Ten-Ergebnisse. Wer weiß, ob er jemals einige der Landsleute erreichen kann, die ihm vorausgegangen sind.
Baltus, die erfolgreichen Vorgänger
Barry Baltus ist nicht der erste Belgier in der Weltmeisterschaft, aber nur wenige haben bedeutende Ergebnisse erzielt. Der erste war Juliaan Vanzeebroeck, 10 Podestplätze in den 70er Jahren. Neun davon, einschließlich der drei GP-Erfolge, kamen zwischen 1974 und 1978 in 50 ccm, der zehnte 1976 in 125 ccm. Aber der Beste ist immer noch Didier de Radiguès, in der Weltmeisterschaft zwischen 1979 und 1991: 15 Mal auf dem Podium drei verschiedene Klassen, mit vier Siegen in 250 ccm (3. Platz 1983) und 350 ccm (Vizemeister 1982). Lucio Pietroniro eroberte zwischen 1985 und 1988 in der 125er-Klasse fünf Weltpodiumsplätze, vier mit MBA und einen mit Honda. Es gibt auch Stéphane Mertens, der in den zwei Jahren 1995-1996 insgesamt sieben Podestplätze in der Thunderbike Trophy eroberte. Fügen wir Xavier Simeon der Liste hinzu: Zwischen 2013 und 2015 erreichte er vier Podestplätze in der Moto2, der Sieg in Deutschland 2015 war sein letzter in der Weltmeisterschaft. Der jüngste ist Livio Loi mit zwei Moto3-Podiumsplatzierungen auf seiner Torliste: Er gewann 2015 den Indianapolis GP und wurde schließlich 2017 Zweiter in Australien.
Barry Baltus, schwieriger Aufstieg
Das Debüt fand aufgrund von Altersbeschränkungen spät statt, aber das komplizierte Jahr 2020 und damit die lange Pause zwischen Losail und Jerez verhinderten, dass er die Saisonmitte verpasste. Es war jedoch ein komplexes Jahr mit zwei sechzehnten Plätzen als beste Ergebnisse. Überraschend (und vorzeitig) wechselte er 2021 die Kategorie und wechselte mit RW Racing GP und dem NTS-Rahmenbauer in die Moto2. Es hätte keinen schlechteren Start geben können: Im FP3 in Katar stürzt Baltus und bricht sich das linke Handgelenk. Seine Saison begann erst ernsthaft in Frankreich, mit einem einzigen Punkteergebnis in Deutschland. Auch 2022 ist nicht gefeit vor Verletzungen, die ihm sowohl Anfang als auch Ende des Jahres passieren. Handgelenksbruch nach einem Unfall im Qualifying der 2. Runde in Indonesien, Sprunggelenksverletzung im Freien Training des vorletzten GP in Malaysia. Trotzdem hilft ihm der Wechsel von NTS zu KALEX zu wachsen: neun Punkteplatzierungen in den 16 tatsächlich bestrittenen GPs, davon zwei Top Ten in Austin und Portimao.
Top Ten möglich?
Sicher ist, dass Baltus für weitere zwei Jahre mit RW Racing GP verbunden bleibt, also bis zum Ende der Saison 2024. Eine Verlängerung, die das Wachstum des jungen belgischen Fahrers begünstigen kann, der erst 18 Jahre alt ist und daher einen guten Spielraum hat Wachstum. Wo kommt es 2023 an? Was wir sagen können ist, dass Baltus keiner dieser „Meisterschafts“-Fahrer sein wird, aber er kann mehr anstreben als das, was er bisher getan hat. Natürlich müssen wir die richtige Konstanz erreichen, vergessen wir nicht das körperliche Glück, aber wer weiß, er könnte ständig in den Kampf um die Top Ten einsteigen.
Bildnachweis: motogp.com