Ich frage mich, ob sich noch jemand an den Indianer mit der 54 auf seinem Schild erinnert. Es war das Symbol von Poggy, einem kleinen Jungen, der davon träumte, ein Champion zu werden. Damals gab es noch keine sozialen Netzwerke und diese Bilder sind mehr im Gedächtnis präsent als im Internet. Manuel Poggiali wurde am 14. Februar 1983 in San Marino geboren und wird heute 40 Jahre alt. Er hat den größten Teil seines Lebens in der Motorsportwelt verbracht.
Er entdeckte seine Leidenschaft für das Motorradfahren, indem er die Mini-Radwege der Romagna besuchte. Nachdem er Siege und Podestplätze in den verschiedenen Meisterschaften gesammelt hatte, die Minibikes vorbehalten waren, gab er 1997 sein Debüt auf „hohen Rädern“. Im folgenden Jahr gewann er die italienische 125er-Meisterschaft, die Honda Trophy und zwei Rennen in der Europameisterschaft. Nach einer Saison war er bereits in der Weltmeisterschaft, nach zwei stand er erstmals auf dem Podium, in Assen. Dieser dritte Platz an der University of Speed hatte bereits angedeutet, dass kurz darauf etwas Großes, sehr Großes passieren würde. Tatsächlich wurde er 2001 nach einer außergewöhnlichen Saison mit 3 Siegen und 11 Podestplätzen Weltmeister auf Gilera. Im Jahr 2002 blieb Poggiali auf dem 125. Platz und hätte fast 4 Rennen gewonnen, wurde aber vom Franzosen Vincent extrem geschlagen. Damit musste er sich in der Meisterschaftswertung mit Platz zwei vor dem Spanier Daniel Pedrosa begnügen.
Manuel Poggiali war mit Siegesdurst zurückgelassen und löschte seinen Durst 2003 bei seinem Debüt in der 250er-Klasse auf einer Aprilia vollständig. Poggiali startete sensationell in die Saison, indem er die ersten beiden Grands Prix gewann, denen zwei weitere Siege und zahlreiche Podestplätze folgten, die ihn erneut zum Olymp des internationalen Motorradsports weihten.
Im folgenden Jahr konnte er sich nicht bestätigen, erzielte aber dennoch einen Erfolg und zwei dritte Plätze. Es waren die letzten Podestplätze einer viel zu früh beendeten Rennfahrerkarriere. In der Folge hatte er keine Top-Bikes mehr und 2008 verließ er die Wettkämpfe.
Ein paar Jahre später kehrte er in der italienischen Superbike-Meisterschaft in den Sattel zurück, aber für diejenigen, die an Siege gewöhnt sind, ist es nicht einfach, sich an eine so andere Realität anzupassen. Es war eine spontane Klammer, aber eine Demonstration der Liebe zum Rennsport, seiner Welt, in die er dann als Trainer des Gresini-Teams hauptberuflich zurückkehrte. Und gerade bei Fausto fand er seine richtige Dimension. Seine Arbeit verbirgt sich auch hinter dem exponentiellen Wachstum des Faenza-Teams, zusammen mit den Fahrern, die im Team aufeinander folgten, darunter Enea Bastianini. Heute ist er neben Alex Manquez und Fabio Di Giannantonio.