Vor einem Jahr war Ducati bei den 24 Stunden des Bol d’Or, dem legendären Rennen der World Endurance, nur knapp an einem sensationellen Triumph vorbei. Die vom Ducati ERC-Satellitenteam verwaltete Panigale V4 R hatte mitten in der Nacht das Kommando übernommen und lag 80 Minuten vor Schluss mit zwei Runden Vorsprung an der Spitze. Als es fertig schien, hatte ein Problem mit der Kupplungsglocke zu einem langen Reparaturstopp in der Werkstatt geführt, was den fünften Platz kostete. Die Ausgabe 2023 für Ducati war voller neuer Hoffnungen, doch diese verschwanden nach weniger als einer Rennstunde. Denis Sacchetti, Sportdirektor von Go Eleven in der Superbike-Weltmeisterschaft, erlebte die 86. Ausgabe des Bol d’Or in der Ducati ERC-Box als „Spezialberater„. Der ehemalige Pilot aus der Romagna erzählt uns die Hintergründe.
„Das Vertrauen war groß“
„Im Jahr 2022 hatte Ducati gezeigt, dass es auch im Endurance-Bereich mithalten kann. Das Niveau dieser Weltmeisterschaft ist sehr hoch, die offiziellen Teams sind wirklich an der Spitze: Sie verfügen über Erfahrung, Organisation, Ressourcen. Sie überlassen nichts dem Zufall. Ducati hat in dieser Art von Wettbewerb nicht die gleiche Erfahrung, aber sie holt schnell auf. ERC ist eine Satellitenstruktur, die aber mittlerweile enorm gewachsen ist, 360 Grad. Dieses Jahr gingen sie mit einer erstklassigen Organisation an die Strecke. Die Proben waren sehr gut verlaufen. Wir waren nicht nur auf der schnellen Runde schnell, sondern vor allem auch im Renntempo. Wir waren sehr zuversichtlich.
„Chaz mit den Rückenschmerzen, was für ein Schuss!“
„Davies hat sich aus der Weltmeisterschaft zurückgezogen, ist aber immer noch ein großartiger Fahrer. Leider leidet er schon seit einiger Zeit unter Rückenschmerzen, die ihn schon beim letzten Bol d’Or nach den ersten Runden von der Bühne geworfen hatten. Diesmal ist es auch passiert. Am Samstagmorgen kam er auf einer „blockierten“ Rennstrecke an und wir überlegten, ob wir den ersten Stint Xavi Fores oder David Checa anvertrauen sollten. Dann hätten wir aber eine Strafe bekommen, da wir Davies als Fahrer des ersten Rennstints bestimmt hatten. Also fasste Chaz Mut und biss die Zähne zusammen. Beim Endurance-Rennen erfolgt der Start im Le-Mans-Stil, das heißt, die Fahrer müssen einen guten Sprint hinlegen, um sich auf das Motorrad zuzubewegen, es einzuschalten und loszufahren. Stellen Sie sich ihn mit blockiertem Rücken vor …“
„Belagwahl, wir haben das Ass fallen lassen“
„Für Bol d’Or war es auch aufgrund der Streckenbedingungen ein komplizierter Start. Es regnete nicht mehr, aber an mehreren Stellen gab es viel Wasser. Darüber hinaus wissen wir, dass das Trocknen von Le Castellet lange dauert. Mit dem Regen wären wir auf der sicheren Seite gewesen, aber wir waren uns sicher, dass er uns zu einem sehr frühen Boxenstopp gezwungen hätte. Gehen Sie mit dem Slick? Zu großes Risiko: Abgesehen von den nassen Bereichen wäre Davies mit 40-50 Fahrern Rückstand gestartet, wir wollten ihn nicht dem Risiko eines Sturzes aussetzen, der schwerwiegende Folgen hätte haben können. Am Ende entschieden er und ich uns für die Fortgeschrittene. Die Pirellis sind super: Wir sind konservativ gestartet, er war in der ersten Runde Elfter. Aber dann machte er in den folgenden Runden den Unterschied.“
„Wir haben sie verarscht“
„Die Spitzenteams starteten allesamt auf Regenreifen (außer Yamaha Yart, das mit einem fantastischen Niccolò Canepa, Anm. d. Red., auf Slicks fuhr) Sie hörten früh auf, Davies hatte dagegen keine Probleme. Auf der sehr schnellen Mistral-Geraden wird der Regenreifen auf dem Mittelstreifen stark beansprucht, weshalb fast sofort angehalten werden muss. Während unser mittlerer Reifen in der Mitte ein Slick ist, eignet er sich daher perfekt für diese speziellen Bedingungen. Wir haben die Führung übernommen, alles lief perfekt.
„Dann früh anhalten…“
„Chaz hat zwei Runden länger als geplant angehalten, weil die Strecke ab einem bestimmten Punkt fast trocken war und der Reifen übermäßig heiß wurde. Aber alles andere entsprach vollkommen unserer Strategie. Xavi Fores stieg auf die Panigale und startete sehr schnell. Am Ende seines zweiten Durchgangs verlor er jedoch unwiderruflich die Kontrolle. Es war ein schrecklicher Highsider, Xavi hat einen sehr harten Schlag einstecken müssen. Die Ducati verfügt über eine sehr aufdringliche Steuerung, es ist sehr schwierig, in den Highside-Bereich zu gelangen. Darüber hinaus haben wir anhand der Daten gesehen, dass die Linie von Fores perfekt war, wie auch bei den anderen Malen. Wir gehen davon aus, dass er etwas auf dem Asphalt gefunden hat, vielleicht einen kleinen feuchten Fleck. Er verletzte sich am rechten Knie und Fuß. Er konnte das Fahrrad nicht zurück in die Garage bringen.
„Wir wollten neu anfangen“
„Wenn der Fahrer dazu nicht in der Lage ist, wird das Fahrrad von den Stewards auf einem Trolley zurück in die Garage gebracht. In unserem Fall dauerte es lange. Aber trotz allem, was wir wollten, begannen die Mechaniker tatsächlich wieder darüber zu reden, und zwar sehr schnell. Beim Zusammenbau der neuen Teile stellten sie jedoch ein Problem am Rahmen fest, das die Sicherheit hätte gefährden können. Deshalb haben wir uns entschieden, uns zurückzuziehen.“
„Was brauchen wir, um zu gewinnen“
„Der Faktor ist Erfahrung: Wir haben es mit Strukturen zu tun, die seit Jahrzehnten im Endurance-Bereich unterwegs sind und auf alle Eventualitäten bestens vorbereitet sind. Aus zukünftiger Sicht ist dies eine Lücke, die wir schließen müssen. Darüber hinaus beschweren sich unsere Fahrer über die Leistung, denn auf der Geraden haben Honda, Suzuki und Yamaha mehr. Es scheint unmöglich, dass es an PS mangelt, wenn man von einer Ducati Panigale V4 R spricht. Aber um 24 Stunden durchzuhalten, wird unser Motor nicht maximal genutzt, er läuft an einer vernünftigen Grenze. Um auf Augenhöhe mithalten zu können, müssten wir vielleicht mehr Mut an den Tag legen, aber wir sind bereits sehr konkurrenzfähig. Ich weiß nicht, ob ich 2024 wieder an den Endurance-Programmen teilnehmen werde. Aber diese Welt ist wunderschön, beim Bol d’Or gibt es ein gruseliges Publikum. Wenn wir die gleichen Präsenzen in der Superbike-Weltmeisterschaft hätten, würden wir Bingo spielen …“
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