Aujourd’hui, les voiles ont été retirés de la Ferrari F1-75 et après avoir admiré la Ducati GP22, nous pouvons raisonner à quel point ils sont différents de leurs ancêtres de 2003
La technologie dans le sport automobile fait d’énormes progrès chaque année. Certains sont plus évidents et concernent principalement l’aérodynamique qui affecte les formes des voitures et des motos, d’autres concernent la mécanique et bien que moins visibles de l’extérieur, elles représentent la véritable âme de tout projet.
En regardant l’évolution des voitures de MotoGP et de Formule 1 au cours des 20 dernières années, il est facile de comprendre à quel point la formule des deux disciplines a changé et peut-être à partir de cette comparaison, il est encore plus évident combien le MotoGP est venu le plus longtemps, du moins en proportion. En couverture de cet article, deux Ferrari et deux Ducatis, respectivement de 2003 et 2022. Près de vingt ans d’histoire des rouges italiens qui reflètent toute l’histoire des deux disciplines.
De toute évidence, la Formule 1 reste un cran au-dessus de tout autre véhicule propulsé par un moteur qui suit n’importe quelle piste et déjà en 2003, la technologie à bord était impressionnante. D’autre part, en 2003, le MotoGP était pratiquement une catégorie naissanteavec Honda en tête avec son puissant V5 et Ducati se préparant à lancer un énorme défi après avoir dominé en SBK.
Ducati GP3 et Ferrari F2003GA : extrême simplicité
En abordant le MotoGP, Ducati a choisi de placer les fondations du projet sur des charnières très claires. La réglementation technique de l’époque ne nous aurait pas permis d’être compétitif en déployant un bicylindre, il a donc été décidé d’adopter un V4, à l’époque une sorte d’anathème pour les fans de Ducati du monde entier. Au moins les bangs étaient du type Twin Pulse, comme pour simuler le comportement d’un gros bicylindre. Mais si une exception a été faite pour le moteur, l’ADN Ducati est resté inchangé sur d’autres éléments, comme le cadre en treillis et le système de distribution Desmo.
Bien que les lignes du GP3 soient très épurées, sans aucun appendice aérodynamique placé sur les carénages, Ducati était déjà bien en avance sur les études aérodynamiques et pour définir les formes de cette moto, Alan Jenkins a été embauché, directement de la F1 où il avait occupé le poste de directeur technique dans plusieurs équipes, dont le regretté Arrows. Chez Ducati, ils ont vite compris que pour défier les Japonais, il fallait jouer sur un terrain légèrement différent et aussi du point de vue de l’électronique, la première incarnation de la Desmosedici était très avancée par rapport à ses rivales, bien que loin des standards d’aujourd’hui.
Dans le même temps, Ferrari faisait rage en Formule 1 depuis trois ans avec Michael Schumacher dans le cockpit. L’Allemand fin 2002 avait remporté son cinquième titre mondial, entre autres, apportant sur la piste une voiture si avancée qu’elle a été définie comme la meilleure monoplace de tous les temps, la F2002. Une voiture si rapide qu’elle a également été utilisée dans les premières courses de la saison suivante avant de céder la place à son héritière, la F2003GA, où GA était un hommage à l’avocat Gianni Agnelli, décédé avant la présentation de l’équipe pour 2003.
Propulsée par le Maranello V10, la F2003GA représentait la somme de la technologie disponible chez Ferrari et il a poussé à l’extrême les concepts aérodynamiques déjà abordés avec sa « mère ». La recherche aérodynamique était si avancée qu’elle a également influencé la partie mécanique de la voiture. En pratique, les ingénieurs dédiés à l’aérodynamique ont demandé certains espaces pour profiter des flux d’air à l’intérieur et à l’extérieur de la voiture, et les ingénieurs mécaniques ont été contraints de travailler sur ces indications. On se souvient encore des mots de Ross Brawn à l’époque, lorsqu’il disait qu’une voiture de F1 ressemblait désormais plus à une baroudeuse qu’à une voiture de route. Entre autres choses, le F2003GA a également été le protagoniste du défi entre Michael Schumacher et l’Eurofighter, mais c’est une autre histoire.
Ducati GP22 et Ferrari F1-75 : la fantaisie au pouvoir
Faites un bond en avant de près de vingt ans et nous voici devant les héritiers des motos et des voitures cités plus haut. A première vue, on pourrait presque penser que le développement de la F1 a progressé beaucoup plus lentement que celui du MotoGP. Nous mettons au défi quiconque de trouver de grandes similitudes entre les Ducati GP3 et GP22, en plus d’avoir les deux roues. Cela change légèrement avec le F2003GA et le F1-75, car certaines similitudes restent génétiques pures de l’ADN de la Formule 1, mais seulement à un coup d’œil très superficiel.
La réalité est que dans les deux domaines, les avancées ont été énormes et si nous voulions les résumer en quelques lignes, nous ferions une grave erreur. En ce qui concerne le MotoGP, il est clair à quel point l’aérodynamique est devenue cruciale par rapport à 2003, avec une prolifération d’ailes, volets, canaux, cuillères sur les carénages Ducati. Sous les carénages se trouvent ensuite d’autres éléments tout aussi importants pour rendre les deux motos très différentes, comme la boîte de vitesses sans soudure, les dispositifs d’abaissement avant et arrière et évidemment une électronique qui pour sa puissance de calcul dépasse probablement toutes les attentes de 2003. Le moteur reste un V4, mais la technologie derrière le projet est d’une autre époque par rapport au premier V4 de Ducati.
En Formule 1, cela reflète clairement à quel point le monde a changé de 2003 à aujourd’hui. Le bloc moteur du F1-75 est un objet mécanique d’une nature tellement différente du V10 du F2003GA qu’il laisse penser qu’il vient d’une autre planète. Six cylindres au lieu de dix, un système électrique pour soutenir le travail du moteur à combustion interne qui en fait un hybride et une puissance totale d’environ 1000 ch qui permet à ces voitures d’établir constamment de nouveaux records sur chaque piste. On parle d’environ 250 ch de plus que ceux dont disposait Schumacher en 2003.
Le nouveau règlement technique de 2022 a déformé les formes des voitures, qui semblent désormais vraiment plus actuelles et modernes, et chaque équipe interprète ce changement d’une manière différente, avec la possibilité que même les valeurs sur le terrain puissent change beaucoup cette saison. Les nouveaux pneus Pirelli de 18 pouces modifient considérablement l’impact esthétique des voitures surtout dans la vue de côté et en général la sinuosité de ces voitures de F1 de dernière génération semble émaner plus de charme.
Changements ou bouleversements ?
Après avoir évoqué à quel point le MotoGP et la Formule 1 ont changé de 2003 à aujourd’hui, la question la plus intéressante demeure. Y a-t-il un meilleur ou un pire ? Les vélos de 2003 étaient-ils meilleurs, plus simples dans leurs lignes et aussi moins extrêmes à tous points de vue, ou ce genre de vaisseau spatial qu’est le GP22 incarne le meilleur de l’ingénierie à deux roues disponible aujourd’hui et est donc juste meilleur ?
Et à la place la F1, qui a gagné des formes sinueuses et beaucoup de technologie, mais a perdu une partie de son âme avec l’abandon des puissants V10 puis V8 et à la suite de ce son céleste qu’ils ont pu émettre, peut-il encore s’appeler F1 ?
La vérité n’est presque jamais aussi complexe à affronter. Le vieil adage ‘c’était mieux quand c’était pire’ il s’effondre si l’on regarde les courses des dernières saisons tant en MotoGP qu’en Formule 1. Une profusion de divertissements, un bon équilibre entre les performances des voitures et des motos individuelles et des championnats passionnants en général. En 2003, Schumacher l’a emporté presque en dominant et seul l’entêtement d’un grand Kimi Raikkonen ne lui a pas permis de fêter d’avance la victoire au titre.
En MotoGP, Honda a dominé et Valentino Rossi a enchanté, tandis que dans les tests de Mandalika et Sepang, six vélos différents occupaient souvent les six premières positions du classement. En Formule 1, le championnat du monde 2021 a été l’un des plus spectaculaires de l’histoire, même si la finale n’a pas du tout été digne de ce qui a été vu sur la piste dans le magnifique duel entre Hamilton et le champion Verstappen.
Au final il n’y a pas de réponse unique à cette question, car on parle d’époques différentes, de technologies différentes et même de sports d’une certaine manière changés au point d’être presque différents. Nous vous laissons tous les jugements et nous sommes à peu près sûrs que les mêmes jugements seront profondément contradictoires en fonction de vos expériences personnelles liées au sport automobile.. Nous aimons penser qu’après tant d’années, les rouges italiennes fascinent toujours plus que tout autre véhicule sur la piste et il y a très peu de doutes à ce sujet.