Huomenna ja torstaina Superbike on lavalla Jerez de la Fronterassa (ohjelma). Danilo Petrucci on varmasti yksi odotetuimmista päähenkilöistä. Se on ensimmäinen kosketus Marco Barnabòn tiimin Ducati Panigale V4 F23:een, mikä johtaa hänet debyyttiinsä tuotantoon perustuvien maailmanmestaruuskilpailujen ensiluokkaisessa luokassa. Ehdottomasti intensiivinen kaksipäiväinen testi, jota seuraa vielä kaksi päivää Portimaossa, viimeinen mahdollisuus valmistautua vuoden 2023 kauteen.
Mutta mennään järjestyksessä. Aloitamme Angel Nietolle omistetulta radalta, joka on Petruccin, hänen Rossansa ja Barni Spark Racing Teamin ensimmäinen testikenttä. Ternin ratsastaja ajaa sekä vuoden 2022 Panigale V4- että 2023-versiolla, ensisijaisesti etsiessään oikeaa asentoa satulassa. On syytä muistaa, että Petrucci ajoi Panigale V4 R:llä MotoAmericassa ja siirtyessään Superbike World Championshipiin hän kohtaa monia uusia ominaisuuksia. Pirellin renkaat, jarrut, kääntövarsi, elektroninen hallinta… Nämä ovat kaksi erittäin tärkeää päivää WorldSBK:n debyyttiä ajatellen.
“Olen iloinen saadessani aloittaa tämän kauden Superbikessä, mutta ennen kaikkea päästäkseni takaisin pyörän selkään” alleviivasi Petrucci ensimmäisen testauspäivän aattona. “En ole ajanut radalla lokakuun jälkeen, MotoGP:n villikortilla.” Paluu MotoGP-kilpailuun Suzukin väreillä, joka korvaa loukkaantuneen Joan Mirin. Nyt maksimi keskittyminen uuteen WorldSBK-haasteeseen. ”Olen kunnossa ja haluan todella kokeilla Panigale V4:ää ja aloittaa työskentelyn joukkueen kanssa. Minulla ei ole odotuksia, mutta alamme varmasti pärjätä hyvin.
“Olen erittäin iloinen nähdessäni Danilon Ducatissamme” julisti pomo Marco Barnabò. – Minulla on hyvät fiilikset ennen uutta kautta, mutta emme saa unohtaa, että tuntemattomia on paljon. Yksi niistä on se, että Petrucci on alokas World Superbike -sarjassa. Ne ovat tärkeitä päiviä, jolloin aloitetaan yhteistyö. Kausimaaleille on aikaa, kuten Barnabò huomautti: “Voimme asettaa todellisen tavoitteen vasta testien ja ensimmäisten kilpailujen jälkeen.”
