Ved hver udgave af 8h Suzuka, blandt holdene ved starten, er der mange historier at fortælle. Hvert hold, der beslutter sig for at møde udfordringen repræsenteret af “race af racer” gør det for et mål, for en mission, for at komme ind i historien. OGURA Clutch ORC med RIDE IN-teamet gjorde det i 2022, med en ekstra planlagt i år til et større formål. Viljen til at ære drømmen om en motorcyklist, der gik bort, en af hovedarkitekterne bag dette sportsprojekt, som igen vil strække sig til All Japan Superbike.
IL TEAM OGURA KOBLINGORC MED RIDE IN
Før vi fortæller denne historie, lad os tale om holdets navn: “OGURA Clutch ORC med RIDE IN“. Som du kan se, en meget lang titel. “OGURA kobling” er en virksomhed ejet af Yasuhiro Ogura, der producerer koblinger, dele til kontormaskiner, værktøjsmaskiner, entreprenør- og industrimaskiner, kompressorer og kølesystemer. “ORC“, akronym af OGURA Racing Clutch, indikerer deres flagskibsprodukt, der passer perfekt til engagementet i konkurrencer: en motorcykelkobling udviklet til Racing-brug. For så vidt angår “KØR IND“, vi taler om en motorcykel- og tilbehørsforhandler/-forhandler i byen Kiryu, der ligger i Gunma-præfekturet.
PROJEKT FOR PASSION
Selvom det er banebrydende, er OGURA Clutch stadig en lille virksomhed, der først for nylig er gået ind i motorsportssektoren. Det skyldes to emner, to piloter, der netop er knyttet til dette hold: Tetsuro Iwasaki og Takashi Sakamoto, til gengæld mekanikerchef. Førstnævnte havde allerede kørt i All Japan ST600 siden 2010 og fandt takket være OGURA Clutch muligheden for først at skifte til J-GP2 (japansk Moto2) og i 2020 til ST1000 (Superstock).
LA TRAGEDIA DI TETSURO IWASAKI
Dette hold blev bygget lige omkring Tetsuro Iwasaki, indtil den fatale ulykke, hvor han mistede livet under forsøgene på All Japan 2020 i SUGO. Hans ven og trofaste mekaniker Takashi Sakamoto har med familiens godkendelse besluttet at fortsætte denne sportslige udfordring. At gøre sin drøm til virkelighed.
TETSURO’S 8H SUZUKA DRØM
Lige fra begyndelsen havde holdets projekt forudset, inden for en ikke alt for fjern fremtid, at opfylde en aldrig skjult drøm om Tetsuro Iwasaki: at køre på Suzuka 8 Hours. Det er grunden til, at holdet har gjort alt muligt i de seneste år, og det lykkedes at konkurrere i Endurance marathon of the Rising Sun i sidste sæson. At skulle kvalificere sig gennem Try Outs (udvælgelse af løb til at konkurrere i de 8 timer), fuldende tvisten med #70 Yamaha R1, selvom den ikke optræder blandt de klassificerede hold.
PROJEKTET FORTSÆTTER
I anledning af Tokyo Motor Show præsenterede OGURA Clutch sine 2023-sportsprogrammer, hvilket bekræftede sin intention om at gentage denne oplevelse på 8h Suzuka. Samtidig med dette prioriterede program vil han deltage i hele All Japan sæsonen, netop i ST1000. Kører R1 vil være den unge Shota Yokoyama, der netop er fyldt 21, som allerede havde kørt med holdet i 8 timers løbet sidste år. For ham vil det være den første hele sæson i japanske Superstock, der til gengæld opfylder drømmen om en karriere.
INvolveret YUICHI TAKEDA
Det særlige ved OGURA Clutch med RIDE IN-teamet er, at det har henvendt sig til Yuichi Takeda i de seneste år, og endda bragt ham tilbage til fuldtidsløb sidste år. Stadig den yngste nogensinde vinder af et World Superbike-løb (i 1996 vandt han Race 1 på Sugo som et wild card med den officielle HRC Honda RC45 på 18 år, 8 måneder og 27 dage foran Noriyuki Haga og Wataru Yoshikawa på målstregen) , udviklede Takeda OGURA-racerkoblingen, før han blev baneracer efter mange års inaktivitet. I år vil han begrænse sin tilstedeværelse i løbet til kun Suzuka-begivenhederne mellem All Japan og 8 Hours, altid med den samme virkelighed. Alle i en alder af 45, sammen med Takashi Sakamoto og til minde om den afdøde Tetsuro Iwasaki…