Styrken af lidenskab, professionalisme, visdom. Det er svært at beskrive Vanni Lorenzini, en af de bedste teknikere og teamledere, som Superbike paddock nogensinde har haft. Han vandt en europæisk Superstock, en World Supersport og mange italienske titler. Unge mennesker har altid set på ham med beundring, men også med et strejf af ærefrygt. Og for at sige, at Vanni altid har været ekstremt venlig, imødekommende, hjælpsom med alle. Men Lorenzini… er Lorenzini. Simpelthen den bedste. I årenes løb har han trodset mange storme, både i motorcykelsporten og i livet, men han er altid kommet ud af dem med hovedet højt, ja, meget højt. Han skilte sig ud for sin ekstreme korrekthed, og det er umuligt at finde nogen, der taler dårligt om ham.
“Jeg begyndte at arbejde med motorcykler helt tilbage i 1994 – Det fortæller Vanni Lorenzini til Corsedimoto – med Gimotor-teamet. Vi vandt straks det italienske mesterskab med Marco Risitano. Jeg arbejdede derefter i to år i Thunderbike Trophy og derefter igen i det italienske mesterskab med Bimota og senere med Suzuki. I 1999 grundlagde jeg Team Lorenzini by Leoni sammen med to partnere: Leoni og Di Napoli. Vores første chauffør var en meget ung Vittorio Iannuzzo. Fra 2000 til slutningen var vi også Team Italien. Jeg har blandt andet også længe samarbejdet med Stefano Morris Bike Service”.
Fra 2000 til 2013 var Lorenzini by Leoni Team blandt de bedste i Italien og på verdensplan.
“Vi har vundet 8 italienske titler, en europæisk og et VM, og vi har lanceret mange unge spillere. De bedste år var dem med Yamaha”.
Hvem af dine ryttere er mest i dit hjerte?
“Alt sammen fordi jeg stadig er på fremragende fod med alle mine ryttere i dag. Når du vinder og deler visse følelser, er det en naturlig ting. Jeg har de stærkeste bånd med Massimo Roccoli, som jeg vandt 3 italienske titler med, og med Michele Pirro, fordi det er dem, der konkurrerede med mig længst. Vi taler stadig med mange af mine tidligere ryttere.”
Hvad var de bedste og værste år for Team Lorenzini?
“Så længe jeg blev hos Yamaha gik alt godt. Fra 2009 og frem begyndte jeg at se det grimme ved motorcykling. Da tingene begyndte at blive større, kom problemerne. Der var en rytter, der opførte sig dårligt og ikke respekterede sine forpligtelser, der opstod vanskeligheder med sponsorerne, og vejen blev helt op ad bakke. De sidste par år nød jeg det ikke længere. Jeg kunne ikke udføre mit job som tekniker, jeg havde ikke tid til at arbejde på motorerne, men jeg måtte kæmpe for at få enderne til at mødes for holdet”.
Var 2012 en drøm eller et mareridt?
“I 2012, netop det år hvor vi vandt Supersport World Championship med Kenan Sofouglu, forsvandt to meget store sponsorer. Vi frygtede ikke at kunne afslutte mesterskabet, selvom vi var i spidsen. Ikke at sove om natten. Jeg prøvede så godt jeg kunne for at redde holdet og gik videre igen med ankomsten af en russisk partner. I 2013 gik det ret godt, men året efter blev holdets situation værre, og jeg trak mig tilbage.”.
Du gik næsten i tavshed, med stor værdighed.
”Jeg lukkede uden gæld hos personalet, mekanikere og leverandører. Jeg har altid opført mig korrekt. Beslutningen var ekstremt smertefuld, et indre drama, for jeg er super passioneret. Jeg var så ked af at gå. Jeg oplevede lukningen af holdet som et personligt nederlag: Jeg spurgte mig selv, hvor, hvad, jeg var gået galt. Jeg opnåede mange resultater, jeg vandt et verdensmesterskab, men det var ikke nok. Men så indså jeg, at jeg traf det rigtige valg. Efter at holdet lukkede, fandt jeg den sindsro, jeg havde manglet i den seneste tid, og tog afsted igen”.
Hvad gjorde du efter?
“Jeg åbnede mit værksted. Gennem en af mine tidligere piloter, Vizziello, mødte han Sandro Carusi, og jeg arbejdede sammen med ham. Sandro virkede umiddelbart seriøs og korrekt på mig: Jeg havde det fantastisk. Vi gjorde en god rejse sammen og blev derefter det officielle Yamaha-hold i aktien. De har været år fulde af tilfredsstillelser”.
Hvorfor forlod du Motoxracing?
“I 2020 ringede Vinales til mig. Projektet tiltrak mig. Han ønskede at åbne et hold fra bunden, have sin nevø og et andet barn til at køre i 300 World Championship og havde brug for en ekspert til at styre den tekniske sektor. I 2021 havde Vinales travlt med sin søn i MotoGP. Han kom næsten aldrig til løbene, jeg tog mig af alt, der var en god stemning i holdet, og jeg arbejdede godt. I 2022 var det meget mere nærværende, og der er opstået en række problemer, af forskellig art. Jeg kan sige det åbent: han har ikke respekteret de økonomiske forpligtelser, han påtog sig med mig og andre. Fabio var i teamet med mig, en fyr, som derefter introducerede mig til MRT, som jeg arbejder sammen med i øjeblikket”.
Alessandro Antonini, ejer af MRT, fortalte os, at du var gået til Cremona en dag, og han var næsten i ærefrygt (læs her).
“Det skete virkelig sådan her. Fabio bad mig tage til Cremona, hvor MRT’en kørte, og jeg var straks i ro. Det er en meget professionel struktur, men samtidig velkendt. Jeg ser Lorenzini Team fra de tidlige år igen, der er det samme klima og entusiasme. De er seriøse, dygtige og passionerede. I år tager jeg med dem til Coppa Italia-løbene og til CIV. Derudover har jeg i nogen tid samarbejdet med nogle andre firmaer såsom Gomma Racing. Sidste år var jeg også ingeniør for Marco Bussolotti, der vandt CIV 600 Supersport”.
Vanni Lorenzini, vender du tilbage til VM?
“Måske. I mellemtiden arbejder jeg som ingeniør med MIE Honda i Superbike World Championship. Æren går til Luca Rosa, en mekaniker fra MIE, en fyr, jeg er særlig stolt af. Luca begyndte at samarbejde med mig, da han var barn, lige ude af skole, og jeg forsøgte at give min erfaring videre til ham. Han er blevet rigtig god.”