“Det vigtige er at deltage”, citerer et ordsprog, der tilskrives Pierre De Coubertin. Andrea Mantovani tager det lidt for bogstaveligt. Konkurrer med Yamaha EvanBros, regerende viceverdensmestermotorcykel. Til dato har Andrea Mantovani kun seks point i stillingen. Sidste år, efter fire runder, havde hans forgænger Lorenzo Baldassarri 141. Selvfølgelig er alt i år meget sværere for Yamaha’erne med Ducatis og MV’erne flyvende, men Stefano Manzi har i øjeblikket stadig 116 point, og der er mange Yamaha-ryttere foran af Mantovani på verdensranglisten: syv. I dette øjeblik mangler EvanBros formentlig en toprytter eller i hvert fald en rytter, der allerede er klar til opgaven, som han altid har gjort.
Andrea Mantovani, hvad sker der for dig?
“Jeg er kommet til 1000 i syv år, og det er ikke nemt at tilpasse mig til 600. Det er nemmere for dem, der kommer fra Moto2, som allerede er vant til verdensmesterskabet eller fra CIV 600. Niveauet af WorldSSP er meget højt i år er mesterskabet mere afbalanceret end tidligere, og det tager mig tid at vænne mig til kategorien. Vi vokser, vi er der i forhold til tider i løbet, men vi starter for langt tilbage, så det er svært at restituere. Vi kæmper for at finde de rigtige rammer i fri træning, og vi tager problemet med os i kvalifikationen. Jeg er i hvert fald glad, jeg ser glasset som halvt fyldt, for vi er ved at blive bedre tidsmæssigt. Hvis vi ser på de tidskørsler, der blev lavet i løbet fra Assen og frem, ville vi være i top ti”.
Men de klassiske græder. I de første udflugter havde der også været nogle fald.
“Nu prøver jeg at bygge uden at overdrive og risikere mere end nødvendigt, det er ikke det værd”.
Motorcykel problemer?
“Absolut ikke, cyklen er et missil, og det vil jeg sige. Cyklen går meget godt i alle sessioner, og holdet gør et ekstraordinært stykke arbejde. Jeg har bare brug for tid, men jeg kommer derhen.”
Normalt når resultaterne ikke kommer, er piloterne vrede. Hvor finder du al denne sindsro?
“Jeg tror så meget på mig selv, jeg er ikke i tvivl om mit potentiale, og jeg yder altid mit bedste. Jeg har ikke fortrudt. Teamet støtter mig og forstår mine vanskeligheder: Jeg er omgivet af mennesker, der støtter mig.”
I mellemtiden har holdet i Barcelona stillet en anden kører op som et wild card: Adrian Fernandez Gonzales. Han fik sin absolutte debut i 600-klassen og scorede straks et point med et supercomeback fra sidste position. Holdet vil evaluere i timevis, om det skal installeres en anden cykel på permanent basis. EvanBros har altid været et af de mest seriøse og korrekte hold i folden, og i øjeblikket bekræfter det sin tillid til Andrea Mantovani, men det er naturligvis ikke tilfreds. Det mindste sæsonmål var top ti i alle løb, men det ser ud som et fatamorgana. Holdet har været i skyggerne siden begyndelsen af året og scanner nu horisonten: det har absolut brug for en kraftig solstråle for at oplyse sin nutid og frem for alt for at oplyse sin fremtid.
Foto: EvanBros Racing Team