Alvaro Bautista var hovedpersonen i en helt anderledes start på sæsonen i forhold til 2023, hvor han var dominerende, og vi taler ikke længere om hans lette krop. I år i Superbike blev minimumsvægtreglen (80 kilo) indført, og spanieren kører med et par kilo ballast på sin Panigale V4 R. Han betragtede det som en uretfærdig regel, men han tilpasser sig. Han kan ikke andet.
Superbike, Bautista på fremmarch
Den ekstra vægt ser ikke ud til at have været hovedproblemet indtil videre, selvom Bautista forklarede, at ridningen er blevet lidt mere kompliceret. Faktisk er der nu mere træghed, og derfor er både bremsning og drejning mindre let end tidligere. I de første to tests var han ikke fysisk rask, så han var ikke i stand til at arbejde, som han gerne ville. Han er nu 100% fit og finder også den bedste følelse på sin Ducati.
Yamaha Punge Alvaro
Et af de firmaer, der har gjort mest ud af at bede om indførelse af minimumsvægten i SBK, er Yamaha, som mener, at Bautista havde en for stor fordel før. Teamleder Paul Denning, interviewet af Motorsport-Total.com, kommenterede Bautistas reaktion på ændringen af reglerne som følger: “Det var patetisk, det han gjorde. Han er to gange Superbike verdensmester. Det er forståeligt, at det har nogle ulemper, men de opvejes af de fordele, det har på mange områder. Jeg forstår ikke hvorfor han larmede så meget. Han bør koncentrere sig om sit arbejde“.
Betinger Bulega Bautista?
Denning forklarede derefter årsagerne til, at Bautista efter hans mening ikke gjorde det dominerende ved denne start af verdensmesterskabet i 2024: “Nogle hold og kørere har forbedret sig. Han mistede formentlig en del præstationer og selvtillid på grund af skaden. Bulega? Han gør et godt stykke arbejde. Måske havde dette en indflydelse på Alvaros psyke. Jeg tror dog, at han også vil være meget stærk i denne sæson“. Den to-dobbelte SBK verdensmester er klar til kamp for at bekræfte sig selv som mester, hans hovedproblemer ser ud til at være overvundet. Han kom strålende tilbage i Barcelona og i næste uge må vi se, om han bekræfter sig i Assen.
Foto: Aruba Racing Ducati