I dag i Jerez var der den ventede debut af Danilo Petrucci på tværs af Ducati Panigale V4 R fra Barni Spark Racing Team. Han kørte 2022-versionen, da han først vil have 2023-versionen til sin fuldstændige rådighed i den næste test i Portimao (31. januar-1. februar).
Man kan sige, at rytteren fra Terni fik en god start, da han blev nummer seks i den første af de to testdage i Andalusien. Hans bedste tid var 1’39″790, 1″193 efter Toprak Razgatlioglu, leder af dag 1. Det er klart, at Petrux’ mål vil være at forlade Spanien med et lille hul i forhold til toprytterne i Superbike World Championship.
Superbike, Jerez test: Petruccis kommentarer
I slutningen af dagen kom Petrucci med sine første udtalelser og sagde, at han generelt var tilfreds med, hvordan tingene gik i Jerez: “Jeg er glad. Jeg var ret anspændt, det var længe siden, jeg havde kørt på en banecykel. Den 3. oktober kørte jeg Suzuki MotoGP i Thailand. Fra begyndelsen var fornemmelserne gode. Det vigtigste at forstå var den grundlæggende opsætning og dæk. I finalen lavede jeg ikke tidsangrebet, jeg var træt, og vi er stadig ikke klar med hensyn til set-up. Men klassificeringen er den mindste af tanker nu. Jeg er glad for den følelse, jeg havde, selvom der er arbejde at gøre for at blive bedre“.
Den umbriske rytter fandt sig godt tilpas med at ride Ducati Panigale V4 Ren cykel, som han allerede kendte delvist takket være hans deltagelse i MotoAmerica Superbike i 2022: “Jeg kørte 2021-versionen og i dag prøvede jeg 2022. Vi så et lille skridt fremad med hensyn til levering. Det fedeste var ikke at have al den snak, jeg havde i Amerika, det føltes som om jeg endelig kørte på runde dæk. Jeg tror, vi kan forbedre os, vi har en masse margin“.
Petrux, fremragende følelse med Barni og Ducati
Petrux bekræfter, at han fandt sig godt tilpas med at arbejde med Barni Spark Racing Team, som han allerede havde kendt tidligere: “Jeg kørte med dem i 2011, og det var et af de bedste år for mig. Jeg ved, at Marco bekymrer sig meget om cyklernes ydeevne, og derfor stolede jeg på, at han kom her. Han har virkelig meget dedikation til dette arbejde og har givet det videre til alle. Niveauet er højt, men vi er ikke langt væk“.
Sensationerne var virkelig positive i Jerez, et spor han kendte fra sine MotoGP-dage: “I Amerika – forklarer – med den kvalitet af sporene kæmper du for at gøre et godt opsætningsjob og forbedre dig i løbet af året. I stedet har vi allerede her i dag lavet nogle test, forbedret og forstået situationen bedre. Jerez er en smuk bane, og lige fra starten forekom det mig, at tiden var gået i stå for to-tre år siden, da jeg var i MotoGP. Vi har været foran“.
Petrucci om Pirelli-dæk og forbedringer, der skal laves
Hans dømmekraft på Pirelli-dækkene var også god, som han fandt sig ret godt tilpas med: “Jeg huskede dem godt – han sagde – og jeg fandt dem gode. Jeg havde brugt Pirellis i 2011, da jeg var tester for Ducati Superbike. Selv i kulden holdt dækkene, især 0. X’et til sidst havde noget mere, men vi lagde det ikke. Jeg må sige, at det er lækre dæk, de giver dig med det samme stor selvtillid og giver dig en masse feedback. Dette er vigtigt, du forstår, når du er på grænsen med gummiet“.
Petrucci blev spurgt, om han havde mulighed for at krydse Alvaro Bautista på banen, og han svarede: “Jeg har aldrig set det, jeg har næsten altid skudt alene. Jeg ville gerne se lidt mere af de andre ryttere, men jeg så stadig Locatelli med Yamaha. Jeg kørte lidt hurtigere, men han bremsede godt, og det ville have været svært at passere ham. Jeg synes, at Toprak er rigtig svær at overhale. Selvom vores er en meget god cykel, skal vi stadig forbedre bremsen i morgen og trækkraften. I acceleration, med et par kilos forskel fra Alvaro, er der plads til forbedringer“.
Panigale V4 R 2023 og motivation i Superbike
Petrucci vil være i stand til at teste Ducati Panigale V4 R 2023 i Portimao, og han er nysgerrig efter at gøre det, men han er koncentreret om det arbejde, han skal udføre i morgen i Spanien: “Jeg har hørt, at 2023 er lidt bedre – fortæller – og da alle brikkerne ankommer i kassen. Det, der interesserer mig, er at have et grundlæggende setup, der giver mig mulighed for at time-attack og være komfortabel på cyklen“.
Danilo bekræfter, at han har fundet sit smil igen efter afslutningen af sin MotoGP-oplevelse, og at han har stor motivation for dette eventyr i Superbike World Championship: “I 2021 havde jeg mistet mit smil, især i anden halvdel af MotoGP-mesterskabet. Jeg kunne ikke mere. Dakar’en gav mig lyst til at køre på motorcykel og have så få ingeniører omkring som muligt. Da jeg tog til Amerika, forstod jeg yderligere, at jeg stadig kan lide at køre racerløb, og så hvis jeg skal gøre det, vil jeg gøre det i et verdensmesterskab med en cykel, der vandt titlen. Lad os se hvordan de er, hvis jeg stadig husker hvordan man gør det“.