Iker Lecuonas pole position havde fået os til at tro, at Honda kunne have været en stor hovedperson i Barcelona, men det gjorde den ikke. Resultaterne var under forventningerne på tærsklen til Superbike-runden i Catalunya.
Den tidligere KTM MotoGP-rytter sluttede Race 1 på sjettepladsen, styrtede derefter i Superpole Race og sluttede som nummer otte i Race 2. Holdkammeraten Xavi Vierge sluttede henholdsvis tolvte, syvende og sjette og sluttede i crescendo. Det er ikke en weekend, der skal smides helt væk, som i tilfældet med BMW, men HRC-teamet håbede på at kæmpe om podiet og måske endda nå at nå dertil. Som Alvaro Bautista gjorde med den samme cykel for et år siden …
Superbike, Lecuona og Vierge kommenterer weekenden i Catalunya
Lecuona efter den frie træning følte sig sikker på muligheden for at vinde et podie i Barcelona, i stedet oplevede han en mere kompliceret weekend end forventet: “Det var en svær weekend. I Superpole Race var jeg i den førende gruppe på første omgang, idet jeg overhalede Locatelli tabte jeg fronten og styrtede. Det var uventet, og jeg undskylder overfor Andrea, for det endte i gruset på grund af mig. Til Race 2 lavede vi en ændring, men jeg vidste fra første opbremsning, at vi ville kæmpe. Jeg prøvede at gøre mit bedste ved at prøve at være sammen med Xavi. Jeg var ikke helt komfortabel under bremsning, og til sidst havde jeg et stort fald i dækkene. Vi vil fokusere vores arbejde på dette område“.
Vierge forlod Catalunya i bedre humør end sin holdkammerat, men samtidig føler han, at der er vigtige forbedringer at gøre på Honda CBR1000RR-R Fireblade. Efter løb 2 udtrykte han sig som følger: “Vi sluttede weekenden positivt af og lærte en masse. Vi klarede dækslid meget bedre søndag end lørdag. Den eneste kører, der holdt samme tempo indtil slutningen, var Bautista. Resten af gruppen kæmpede i finalen. Halvvejs gennem løbet indså jeg, at jeg ikke kunne holde et tempo på 1’42” og så satte jeg farten ned for at komme til slutningen med dækket stadig på.“.
Dækslid er en faktor, der altid skal tages i betragtning i løb, og frem for alt, i nogle kredsløb, bliver optimal styring grundlæggende. Honda skal arbejde for at have mindre slid. Det vil han helt sikkert gøre i den lukkede dør-test, der er planlagt i denne uge (onsdag) i Aragon. KTM har arrangeret en dag at køre på, men både HRC- og Kawasaki-teamet vil være på Motorland med Rea-Lowes-duoen. Målet er at forberede sig bedre til næste runde i Portimao og også forbedre resten af mesterskabet.
Foto: Honda Racing Corporation