I Superbike-folden i Catalonien taler vi om dæk, kun dæk. Fra testene for ti dage siden og frem til løb 1 arbejdede teknikere og ryttere hårdt for at forstå, hvordan man bibeholder maksimalt greb og undgår det frygtede sidste fald, som er en konstant i Montmelò med Pirellis. I år endnu mere, fordi den enkelte leverandør har bragt løsninger orienteret mod ekstra bløde. For bagenden er det sværeste valg SC0, der engang var den blødeste type til rådighed. De to andre er SCX, altså dæk, som Pirelli oprindeligt havde designet til Superpole Race, som kun varer ti omgange. Men hverken standarden eller C0900-evolutionen garanterede den præstationsstabilitet, der var nødvendig for at dække de tyve planlagte runder. Toprak Razgatlioglu vandt væddemålet ved at satse på standarden, som han og BMW kendte bedst. Ducati mistede det ved at stole på C0900, der blev vedtaget af Bulega, Bautista og også Iannone.
Gå langsomt i starten, men det er ikke nok
Selv ultrakonservativ løbsledelse hjalp ikke noget, forklarede Andrea Iannone det godt. “Jeg startede godt fra forreste række, og jeg kunne være gået hurtigere med det samme, men jeg foretrak at vente med at presse for ikke at slide dækkene for meget. Da jeg på den tolvte omgang ville give alt, indså jeg, at dækkene ikke var der alligevel, og på det tidspunkt mistede jeg min starthastighed.” Det kronologiske præciserer situationen godt: Iannone kørte sin hurtigste omgang på det andet pas (1’41″892), mens han i de sidste fem rundede tre gange i en høj 1’44 og den sidste endda 1’45″994, en sekund langsommere end den første, startende fra en stående start!
Bløde dæk til udstilling? Meh…
I Superbike er promotoren og Pirelli overbeviste om, at løsninger orienteret mod det bløde øger spektaklet. Men måske er vi gået for langt, især på visse spor som Montmelò. At bringe hårdere løsninger, som den italienske industri naturligvis råder over, ville tynge præstationerne på den flyvende omgang, hvilket måske ikke ville være så genialt, som det er nu. Men de kunne give mere linearitet: Race 1 var et overlevelsesløb “Jeg bar cyklen rundt som i Endurance” kommenterede Iker Lecuona.