Det var svært at forvente, at Axel Bassani var hurtig med det samme med Kawasaki, for forskellig fra den Ducati, han kørte i tre år, men rytteren fra Veneto håbede på at være lidt mere konkurrencedygtig efter de første tre runder af 2024 Superbike-sæsonen. Der er stadig meget arbejde at gøre for at tilpasse sig og nå et niveau af konkurrenceevne, der passer bedre til hans talent og det, han har demonstreret i de seneste år.
Superbike, Bassani-Kawasaki: hvordan går det
Interviewet af det officielle WorldSBK-websted tog den 24-årige fra Feltre status over situationen: “Svær start på sæsonen, fordi niveauet af World Superbike er meget højt i øjeblikket, og det er aldrig nemt at skifte hold og cykler. Mesterskabsniveauet hjælper mig ikke. Vi skal arbejde skridt for skridt. Cyklen er helt anderledes, jeg har helt andre fornemmelser. Du skal ændre din kørestil, når du bremser og når du kører ud af sving. I starten var det ikke nemt, men weekend efter weekend begynder jeg at få det bedre. Jeg har ikke en dårlig følelse, men det er altid kompliceret at være hurtig“.
Kvalifikationen er et stort problem for Bassani, som kæmper for at få mest muligt ud af SCQ-dækket og derfor begynder at starte bagfra med alle de dertil hørende vanskeligheder med at kunne indhente: “Især i Superpole har vi nogle problemer. Vi vil forsøge at forbedre os, for hvis du ikke starter fra første eller anden række, er det virkelig svært at have et godt løb. Når vi sætter blødere dæk, bliver cyklen for mig mere kompliceret at køre på. Med hårdere dæk går jeg bedre. Vi skal forbedre os meget, vi vil arbejde på det. Vi skal arbejde på både SCQ og det bløde racerdæk, for efter ti omgange begynder vi at få problemer. Vi har meget arbejde, men vi ved, hvad vi har brug for“.
Alex Lowes rundede en Misano
Hvis han i Motocorsa Racing-teamet var den eneste rytter til stede i garagen, kan han i Kawasaki Racing-teamet regne med en ekspert følgesvend som Alex Lowes. Tilstedeværelsen af den 33-årige englænder, som er på sit femte år på Ninja ZX-10RR, kan hjælpe ham: “Det er rart at have nogen, der kører på samme cykel som dig – spiega Axel – og se hvad han laver. Alex er en god fyr, han prøver altid at gøre sit bedste, han skubber Kawasaki til det yderste. Det er vigtigt for mig at se hans data og se, hvor jeg kan forbedre mig. Han kan hjælpe mig, men det skal huskes, at han er min holdkammerat og også en af mine rivaler. Det kan hjælpe mig med noget, men ikke for meget! Det er normalt, det er det samme for mig. Vi er to ryttere, der kører for det samme hold, men samtidig vil vi være de bedste“.
Den næste runde af Superbike-kalenderen vil være i Misano Adriatico (14.-16. juni) og vil blive forudgået af to tests (Cremona og Misano), som kan hjælpe Bassani. Hans mål er at være hurtig i kredsløbet opkaldt efter Marco Simoncelli, selvom han i dag ikke kan drømme for meget: “Jeg vil gerne have et podie, for det er mit hjemmeløb, og det er altid vigtigt. For mig vil det dog være vigtigt at opnå et godt resultat, men vi skal være realistiske. Vi skal forbedre cyklen meget og finde vores setup, så kan vi tænke på podierne. Det er svært i øjeblikket, for niveauet i WorldSBK er virkelig højt“.
Foto: Kawasaki Racing Team