I 2020 havde Scott Redding på Phillip Island snuppet sin første Superbike-podie på sin debut med Ducati. Frisk fra sin BSB-triumf var han kommet kun et par tusindedele væk fra succes, overlistet i spurten af Kawasakis af Alex Lowes og Jonathan Rea. To år senere er briten i fuld krise: Han har forladt de røde for at genoplive BMW’s formuer, og i stedet sænker det tyske slagskibs kroniske problemer ham. At fyre Tom Sykes og fokusere på ReddingPower med den nye M 1000 RR-version blev portrætteret som et vendepunkt af virksomhedens topledelse, men det er endnu værre. Det er klart: Problemet er ikke driverne, men alt andet. Det første australske løb var en følge af fejl og rædsler. Redding var ikke hurtig i det våde, hvilket var husets specialitet, og bestemt ikke i anden del af løbet i det tørre. Og kan vi tale om strategi? En katastrofe…
Boksen ringer, Redding svarer ikke
Da regndækkene nu var væk, holdt Scott sig på sporet fire omgange mere end Jonathan Rea og Toprak Razgtalioglu, der slog det bedste træk blandt de store navne (her rapporten og stillingen). Med det meste af feltet i garagen førte Redding løbet i to omgange, idet han ignorerede ‘IN’-skiltet fra BMW-værkstedet. Da han indså, at de andre med slicks skød 9-10 sekunder hurtigere end ham, var det for sent. Efter stoppet sank han ud af pointene, 72 sekunder efter løbsvinderen Rea. “Under løbet, da de andre kom ind i pitten, regnede jeg ud, at selvom de havde rundet meget hurtigere end mig, ville jeg have holdt en god føringkommenterede Scott Redding. “Jeg passerede skiltet til min garage to gange, men jeg var overbevist om, at det betalte sig at blive inde. I stedet, da jeg så Jonathan Rea meget tæt på skærmene langs banen, forstod jeg, at det ikke ville fungere…” Han stoppede også, men da var det for sent.
En katastrofal afslutning
I den centrale del af mesterskabet havde BMW vist tegn på opvågning, men denne finale kastede hele operationen tilbage i den mørkeste krise. Redding er ottende i klassementet, bag private Axel Bassani, med kun 190 point vundet mod 564 for Alvaro Bautista, der arvede sin plads i Ducati. Den tidligere MotoGP-rytter gik til BMW for penge, over 1 million euro mod en fjerdedel, som det italienske mærke tilbød til fornyelse. Hvem ved, om han ville gøre det igen. Damocles’ store sværd er, at halvdelen af paddocken har den idé, at potentialet i M1000RR er betydeligt, og at buboen er i den tekniske ledelse. Krisens ansvar skal deles mellem den interne væddeløbsafdeling, i hænderne på hollænderen Marc Bongers, og ledelsen på banen, der er betroet britiske Shaun Muir Racing.
Michael van der Mark på toppen
I slutningen af 2021, i Portimao, havde hollænderen i det våde erobret sin eneste sejr siden sin officielle tilbagevenden, i 2019. I australsk race 1 styrtede Michael van der Mark dog to gange: i åbningen ved sving 10 og i finale på 4, de to hårnåle. Hollænderen gik glip af en stor del af mesterskabet på grund af en skade i pre-season træning på sin cykel. Da hans tilstand var kommet sig, forsvandt også han fra radaren. BMW nyder allerede godt af motorkoncessioner og vil næste år også have “superindrømmelser”, altså muligheden for at modificere forskellige dele af chassiset, dem der ifølge Producenten bliver nødvendige. Det er en kæmpe hjælp, hvem ved om det løser situationen. Tvivlen er stor.
Foto: Instagram