Sandsynligvis, hvis han kunne gå tilbage, ville Alvaro Bautista ikke forlade Ducati i slutningen af 2019 og ville ikke flytte til Honda. De to år med HRC-holdet levede ikke op til hans forventninger, med kun tre podieplaceringer. Måske troede han, at han kunne gøre en forskel med CBR1000RR-R Fireblade, som han gjorde med Panigale V4 R, men det er ikke sådan, det skete. Heldigvis havde han muligheden for at vende tilbage til det italienske hold, og han forløste sig selv i stor stil.
Honda, vanskeligheder i MotoGP og Superbike
Hvis Bautista tog et skridt tilbage for at tage tre skridt frem, fortsætter Honda med at kæmpe. Både i MotoGP og i Superbike World Championship lykkes det ham ikke at opnå de på forhånd fastlagte resultater. I det produktionsafledte mesterskab nyder han superbegunstigelserne, men han er ikke i stand til at gøre en CBR1000RR-R Fireblade tilstrækkelig konkurrencedygtig, hvilket åbenbart kræver mere radikale indgreb.
Det kan ikke siges, at HRC ikke gør en indsats. Japanske ingeniører blev set flere gange i garagen, et tegn på den Tokyo-baserede virksomheds store interesse for SBK-projektet. Derudover blev tekniske innovationer ofte testet for at afprøve. Trods dette engagement er det forventede vendepunkt dog endnu ikke indtruffet. For fremtiden er vi nødt til at tænke på noget andet.
Camier om Ducatis og Bautistas dominans
Leon Camier, interviewet af Motorsport-Total.com, er blandt dem, der ville glæde sig over en ændring i forordningen for at imødegå Ducati og Bautista: “Vi er baseret på produktionsmotorcykler, Ducati bygger en til 44.000 euro, og det gør, at den er konkurrencedygtig. Deres koster næsten det dobbelte af de andre. FIM ændrede reglerne og gik ind for det. Det kan være en fejl. En motorcykel på 44.000 euro konkurrerer med andre, der koster lidt over 20.000 euro. I hvilket omfang vil dette stadig være korrekt?“.
HRC-teamchefen minder om, at FIM har hævet prisloftet for Superbike-cykler for 2023, og brudt igennem den tidligere grænse på 40.000 euro og dermed givet Ducati mulighed for at stille med den nye Panigale V4 R, hvis pris er 43.990 euro. En beslutning motiveret af inflation.
Den tidligere rytter håber, at forbundet vil gribe ind, måske endda give mere spillerum til at forbedre cyklerne: “Hvad er meningen med en producent, der bygger en vejcykel til en overkommelig pris og kører under strenge regler uden at være konkurrencedygtig? Dorna har erkendt problemet, men det er ikke let at finde en balance“.
Camier til fordel for minimumsvægt
Bautista har uden tvivl fortjeneste i sine succeser, idet han er den eneste Ducati-rytter, der altid er i front. Camier mener dog, at det ville være korrekt at indføre en minimumsvægtgrænse i World Superbike: “Kombineret vægt findes i næsten alle klasser. Hvorfor ikke også anvende det på større cykler? Hvad er forskellen? Letryttere har en fordel, hvis man ikke ser det sådan, forstår man ikke motorcykling“.
HRC-sportschefen har kørt i WorldSBK i mange år og er sikker på, at FIM og Dorna bør gøre noget for at begrænse Alvaro: “Letryttere vil aldrig indrømme, at de har en fordel. De tror, at tungere har andre fordele, men hvad er de? Dataene viser intet“. Leons idé er klar, vi vil se om der bliver lavet ændringer i forordningen i fremtiden.
Foto: Ducati