Nu er han blevet manden at slå, den mest observerede i MotoGP. Pecco Bagnaia starter i Sepang som verdensleder, med mulighed for at lukke regnskabet. Vil den efter Moto2-titlen også blive en succes i den bedste klasse? Ducati-rytteren ønsker ikke at tænke på det, fast besluttet på at undgå enhver form for pres. En svær opgave givet verdensbilledet efter Australien, men maksimal koncentration er nødvendig. Fabio Quartararo spiller opladningen, Aleix Espargaro er ikke mindre, der vil være ‘løse miner’. Marginen er god, men ikke så betryggende med 50 point på højkant.
Bagnaia, historiens vægt
Faktisk falder håbet om en nation, der var vant til at vinde meget, på skuldrene af den piemontesiske kører. Der er gået noget tid siden de sidste ryttere kronede i den førende kategori. Vi skal tilbage til 2009 for at finde den seneste erklæring, underskrevet af Valentino Rossi, Bagnaias egen mentor. “Pecco]Han har stor respekt for ham, han reddede hans karriere” Davide Tardozzi mindede om sagen. Ser vi på Ducati, må vi gå endnu længere tilbage: 2007 med Casey Stoner, den eneste, der er i stand til at lave magi med den røde. Den, der slog sig ned i Ducati-garagen i hele weekenden på Phillip Island, forpligtede sig til at give nogle råd til fyrene i rødt… En stor vægt for Pecco Bagnaia, der er i stand til det bedste comeback nogensinde efter en start på sæsonen, der helt sikkert er at blive glemt. Nu har han den første chance for at skrive et stykke historie i sine hænder. Der er dem, der siger, at de allerede vil klare det i Sepang, mens andre, der ser kampen, strækker sig til Valencia. Et par dage, og vi ved, hvem der får ret.
“Vi mangler stadig at gøre arbejdet færdigt”
Men det, der er blevet sagt i øjeblikket, er kun en hypotese, en mulighed. Der er stadig to GP’er tilbage, så 50 point på spil, og Bagnaias 14 på Quartararo er absolut utilstrækkelige til at tænke stort. For ikke at nævne, at den regerende mester har “skiftet perspektiv”, han har ikke længere MotoGP-lederens vægt. Nu har #63 det ‘problem’, men han gør alt hvad han kan for ikke at komplicere sit liv med disse tanker. Ved siden af ham hans kæreste og familie, referencepunkter for at forsøge at forblive så rolige som muligt. “Vi skal bare fortsætte med at arbejde, som vi altid har gjort i anden halvdel af sæsonen” påpegede han. “Jeg er fokuseret, vi skal stadig gøre arbejdet færdigt.” At overhale på Phillip Island var bestemt et vendepunkt, men kampene er stadig meget åbne, og Bagnaia ved, at han ikke behøver at gå glip af noget. I 2018 tog han Moto2-mesteren lige ved Sepang… Den store mulighed er nu kun i hans hænder: den italienske rytter ved godt, at alt afhænger af ham selv, hvad angår hele sæsonen.
Foto: motogp.com