“Jeg havde ikke løbet disse fyre i 16 måneder.” Men måske skal vi ikke blive for meget overrasket over, hvad Jeffrey Herlings gjorde i den første MXGP 2023-runde i Argentina. Geldrop-mesteren har imponerende tal i sine palmares, desværre parallelt med antallet af skader, han har lidt i karrieren. Men han kom godt fra start: 10. pladsen i kvalifikationsløbet, 4. og 2. i de to løb, 2. samlet i GP, med summen af runderne værd den foreløbige 4. verdensmesterskabsplads. Mere end nok til at bringe dig selv tilbage til centrum af opmærksomheden og allerede skræmme dine modstandere.
Kort sagt kan man sige, at KTM efter et nul 2022 allerede ånder lettet op. “Det blev bedre og bedre i weekenden” understregede Herlings i slutningen af GP. “Jeg havde ikke kørt med disse ryttere i 16 måneder, det er lang tid, og kategorien skal ikke undervurderes. Jeg har kørt hundredvis af omgange i træningen, men intensiteten af et løb er en anden ting.” Ord, der dog fremhæver Herlings fantastiske resultat endnu mere. Det slutter ikke her: “Det var nemmere session efter session, en 2. plads er ikke dårligt. Men jeg skal bare blive ved med at bygge mit løbstempo.”
Efter det flotte podie i nyindkøbet Andrea Adamo i MX2, er begejstringen i KTM helt sikkert skudt i vejret. Det kunne ikke have været en bedre start, som den nye teammanager Tony Cairolis ord viser. “Jeffrey formåede at tage podiet” understregede den sicilianske flerfoldsmester. “Vi ved, at han er i stand til dette og mere, men at være tilbage så hurtigt er meget godt for ham.” Er Herlings allerede blandt favoritterne? Dette vil ses over tid, men han har bestemt allerede lagt sit kandidatur på bordet som hovedperson i 2023-sæsonen.
Foto: Juan Pablo Acevedo/KTM Images
