I 2021 blev der vundet en titel, i 2022 kom endnu en tæt på og i 2023 et klart kollaps. Dette er Yamahas seneste trend inden for MotoGP. Iwata-holdet er kaldet til at komme sig af mange grunde, herunder at undgå at miste Fabio Quartararo. Franskmandens kontrakt udløber i slutningen af næste år, og der er brug for en yderst konkurrencedygtig M1 for at overbevise ham om at skrive under på fornyelsen. De nye indrømmelser kan være med til at fremskynde processen med at mindske kløften til Ducati.
MotoGP, Meregallis 2023-vurdering
Maio Meregalli på den officielle MotoGP-hjemmeside gjorde status over den sidste svære sæson: “Jeg kan ikke skjule vores skuffelse. Vi startede sæsonen med et andet formål. Desværre indså vi ret tidligt, at vi ikke var så konkurrencedygtige som de andre. Vi var vant til at kæmpe om podiet og titlen. Det var svært for os og for rytterne at fordøje situationen. Hvad vi savnede, og hvad vi stadig savner, er tidsangrebet. Det er et stort problem, for hvis du har et godt tempo og starter baglæns, er det virkelig svært at komme sig“.
Yamaha-teamlederen ved, hvor frustrerende det var for Quartararo ikke at være i stand til konstant at kæmpe for at komme på podiet: “Ved begyndelsen – forklarer – det var ikke let for ham at acceptere og ændre målet. Et positivt aspekt ved det er, at når der er negative resultater, forsvinder tristheden ret hurtigt. Han tænker altid på, hvad vi kan forbedre. Han er et eksempel, han giver aldrig op og presser altid på“.
Det er skuffende ikke at have opnået gode resultater med Franco Morbidelli, som skal køre med Prima Pramac-holdets Ducati i 2024, men adskillelsen var uundgåelig: “Det lykkedes aldrig at komme på podiet – kommenterer Meregalli – og desværre var resultaterne mere negative end positive. En skam, vi tabte sammen. Nu er det tid for os begge at starte et nyt kapitel“.
Yamaha ønsker at ændre sig og vokse
Den italienske sportschef så nogle positive skridt fremad i den sidste del af 2023-sæsonen, selvom der åbenbart er behov for noget større for fremtiden: “Normalt starter vi ret stærkt, og så mister vi præstationer i løbet af sæsonen. I år formåede vi i de sidste løb at opnå nogle podier og har et meget interessant tempo. Dette viser, at vi er begyndt at arbejde i den rigtige retning, det giver os selvtillid“.
Meregalli bekræftede Yamahas vilje til at forpligte sig mere og foretage vigtige ændringer for at vende tilbage til at vinde: “Vi er fuldt ud forpligtet til at genvinde konkurrenceevnen. Vi ønsker ikke at gentage endnu en sæson som den sidste, vi presser på for at vende tilbage. Vi begyndte at arbejde på en anden måde, end hvad Yamaha normalt bruger. Jeg vil virkelig gerne tage et synligt skridt i 2024“.
Foto: Yamaha MotoGP