Fabio Quartararo og Yamaha forsøgte det sidste kup i MotoGP-mesterskabet, selvom det i Valencia vil være svært at bygge bro over de 23 point, der adskiller ham fra lederen Pecco Bagnaia. Den franske mester ville have sin familie tæt på sig, sin far Etienne og sin mor Martine, endda sin bror Anthony. Der er også hans ven Paco Rico, hans kone Aran og lille Lucia, hvis barn Fabio er gudfar. Og den uadskillelige Thomas, samt hans paddock-kammerater Tony Arbolino og Jake Dixon. At heppe på Pecco Bagnaia var hans forgænger i Yamaha, Valentino Rossi, hvis aura fortsætter med at svæve i miljøet med stemmegafler.
MotoGP-bis-titlen er forsvundet
I Yamaha-garagen holder chefingeniøren Diego Gubellini og den administrerende direktør Lin Jarvis tøjlerne for de håbefulde. Starten på Valencia GP var god, men vi venter på lørdagens kvalifikation. “Vi skal absolut starte fra forreste række“, spåede den britiske manager til ‘La Gazzetta dello Sport’. “Hvis vi ikke laver fejl, hvis Fabio er super motiveret, kan vi gøre det“. Men realistisk set er det også tid til balance for Iwata-holdet, som anser det for en succes at være ankommet til Cheste, der stadig kæmper om MotoGP verdensmesterskabet.
Indtil Sachsenring Fabio Quartararos mesterskab havde et helt andet ansigt, så tabte han i ni løb 114 point. Et sammenbrud på nogle måder forventet, trods alt tog Bagnaia og Ducati sig af ham i den første del af sæsonen med en række næsten surrealistiske pensioneringer. En første flugt”over forventning“Indrømmer Lin Jarvis. Behørig kredit skal gives til Pecco, der fra Assen og frem har samlet fem sejre, tre podier og en enkelt klat på sidste omgang af Motegi GP. “Hans bedring var imponerende… Han lavede nogle fejl, og Ducati var stadig ikke på plads med fabrikscyklerne i starten af verdensmesterskabet. Så fandt de vejen, arbejdede hårdt, og det ændrede spillet. Men VM er ikke slut endnu“.
Quartararo mod alle
Yamaha kan ikke have håb for de andre ryttere af mærket. Andrea Dovizioso gav op efter Misano, Darryn Binder er bare en rookie, men han gik under oddsene. Franco Morbidelli er aldrig kommet ind på en fjerdeplads med M1-fabrikken, mens Cal Crutchlow er vendt tilbage som “tredje rytter” og beviser, at denne cykel bestemt har et større potentiale end det, de forskellige mærkekolleger har vist. I flere måneder har ingeniørernes opmærksomhed hovedsageligt fokuseret på motoren i MotoGP 2023-prototypen. Ankomsten af Luca Marmorini har ført til adskillige udviklinger af den 4-cylindrede in-line og måske den sidste udviklingsenhed kunne ankomme i Valencia-testen. Det betyder ikke, at Quartararo vil have den hurtigste cykel på nettet fra næste år, for du skal altid forholde dig til dine modstandere.
Team satellit med Valentino Rossi
Lin Jarvis stikker dog hænderne frem og husker den gamle Yamaha-filosofi: “Det har aldrig lavet revolutioner“. Desuden vil vi næste år kun se to M1’ere på banen, for første gang vil der ikke være noget satellithold tilgængeligt. Også på denne front arbejdes der bag kulisserne for at befri Valentino Rossi-holdet fra Ducati lige fra starten af 2024 MotoGP-sæsonen: “Det ville være den logiske udvikling“Men hvis Ducati forbliver den fremherskende prototype, vil det være svært at overbevise holdet ledet af Alessio Salucci. Blandt andet knyttet til Borgo Panigale-virksomheden med en treårig kontrakt, der udløber ved udgangen af 2024.”Det er op til os at bevise, at cyklen vil være konkurrencedygtig“.
Foto: MotoGP.com