Yamaha indsamlede lidt eller intet i den første del af MotoGP-sæsonen 2023. Fabio Quartararo opnåede en 3. plads i Texas og endnu et podie i sprintløbet i Holland. Franco Morbidelli nåede ikke længere end 4. pladsen i Argentina og er bestemt til at afslutte sit eventyr på M1-sadlen i slutningen af mesterskabet. Tilbage er kun at vente på, at Misano-testen i september forhåbentlig smiler igen, med den nye motor designet af personalet hos ingeniør Luca Marmorini.
Yamaha M1 i aftagende fase
I mellemtiden hersker en vedvarende skuffelse i Iwata-garagen, hvilket er svært at afvise fra teammanager Massimo Meregalli. “Sæsonen er slet ikke blevet, som vi oprindeligt havde planlagt. Vi er skuffede“, indrømmede han i et interview med ‘Motorsport-Total.com’. 2021-mesteren Quartararo samlede 64 point, han er niende i MotoGP-rytternes stilling, med et hul på 130 point fra førende Francesco Bagnaia. Sidste år havde han en god første del af verdensmesterskabet, inden han blev samlet igen af piemonteserne fra Ducati og sluttede på andenpladsen.
Denne gang er andenpladsen et fatamorgana, i løbet af den sidste vinter gik noget galt i udviklingen af prototypen. “Desværre var retningen ikke, som vi forventede… Det er ikke let at komme sig på kort tid. Men selvfølgelig forsøger vi at få så meget fart som muligt for at forbedre cyklens ydeevne“.
Opmærksomheden fokuseret på aerodynamik
Meregalli forsikrer, at Yamaha-ingeniørerne arbejder på at optimere den eksisterende pakke og undgå en teknisk-emotionel nedsmeltning i anden del af sæsonen 2023. De svage punkter ved YZR-M1 er velkendte: Det virkelige problem er ikke så meget inline fire så meget som aerodynamik. “Vi arbejdede om vinteren på at forbedre tophastigheden med motoren, men også med aerodynamikken“, understregede den italienske holdleder. “Cyklen med den kraftigere aero-pakke var lidt hurtigere, men den var meget svær at køre på“. Derfor blev den nye aerodynamik i første omgang skrottet, og de fortsatte med forgænger-pakken.
Indtil for et par år siden var Yamahas virkelige styrke i sving, ikke længere. Aerodynamik spiller også ind her: “Vi er stadig, hvor vi var før, og de andre har været i stand til at forbedre sving gennem aerodynamik. Det er et område, vi skal arbejde med – sluttede Massimo Meregalli -. Og så er der detaljerne. Men jeg tror, at det, der mangler mest, er aerodynamik“. Desuden skal Quartararos motivation holdes oppe, da han er vant til vidt forskellige resultater. “Sidste år sagde vi altid, at vi skal få mest muligt ud af det, vi har. Han skal ikke tænke på, hvad vi ikke har, men kun holde fokus på det, vi har“.
Foto: MotoGP.com