Valentino Rossi er i Valencia til sæsonens næstsidste løb i Fanatec GT WCE-mesterskabet. Selv i mangel af prestigefyldte resultater, er han i centrum af rampelyset, stærkt opsat på at vinde sit første podie i dette nye eventyr på fire hjul. Han holdt en pressekonference, hvor han berørte mange emner, lige fra MotoGP-klassen til Marc Marquez’ tilbagevenden, frem til hans næsten ankomst i F1.
Valentino Rossi i Valencia
Tilbagekomsten af Cervera-fænomenet efterlod ingen ligeglade, og kørte på RC213V efter lidt over tre måneder fra den fjerde armoperation. Lægerne har givet grønt lys til at vende tilbage til MotoGP, over al forventning. I Spanien er det måske øjeblikkets sportsnyhed, og det har givet genlyd lige ind i folden på Ricardo Tormo i Valencia. “I dag (fredag, red.) det gik ikke galt, vel? Men Marquez er altid meget hurtig“. Meget få korte og koncise ord til MotoGP’s mest bitre rival, som han aldrig tilgav, hvad der skete i 2015-sæsonen, da han mistede sin tiende verdenstitel ved det sidste løb i Valencia … Cheste-banen, som er en korsvej mellem minder og entusiasme for fremtiden, her afholdt han den berømte F1-test med Lewis Hamiltons Mercedes, her testede han Team WRTs Audi R8 GT3 for første gang: “Fra det øjeblik begyndte min anden sportskarriere. Det er lidt nemmere end MotoGP“.
De fire hjul til doktoren
Stadig i Valencia satte han en stopper for sin trediveårige motorcykelkarriere i november 2021, her står et vægmaleri til hans ære. “At se mit ansigt på tårnet er imponerende, det er en god påmindelse om mit sidste MotoGP-løb“. Ærgerligt, at det ikke var en af hans yndlingsbaner i karrieren, han vil prøve at gøre det godt med sin Audi R8 GT3 i det sidste sprintløb i 2022.”Valencia er åbenbart en bane, som jeg kender rigtig godt på to hjul. Jeg har kørt den mange gange, og det var der, jeg gennemførte min første test med Team WRT og Audi i slutningen af sidste år“, siger Valentino Rossi. “Det sidste løb i Misano Sprint Cup gik godt, vi kom ind i top 5. Vi vil prøve at gøre det bedre her. Det bliver vigtigt at have en god fornemmelse med bilen, vi håber at være konkurrencedygtige“.
Valencia minder ham også om testen i Formel 1 og manglende skift fra MotoGP til Cirkus tidligere. “Jeg kom meget tæt på, selvom det er rigtigt, at programmet skulle være den tredje Ferrari-kører eller måske starte med det andet Ferrari-hold, Sauber. Det har været svært. Så til sidst valgte jeg cyklerne, og det var den rigtige beslutning – konkluderer prøven fra Tavullia -. Jeg vandt yderligere to mesterskaber, vandt mange løb og kørte i yderligere tolv år. Ærgerligt, for jeg ville gerne have kørt, men sådan gik det“.
Foto: Instagram @vr46tribe