Mens MotoGP verdensmesterskabet afvikles i Thailand i den 17. runde af 2022, træder Valentino Rossi Montmelòs asfalt på den sidste etape af Fanatec GT WCE. Den 43-årige fra Tavullia leder efter det første podie i dette nye eventyr, fra mandag er det allerede tid til at tænke på fremtiden, hans Mooney VR46-hold og de andre studerende på Akademiet. Hans gamle og ambitiøse passion forbliver i seværdighederne: Le Mans 24 timer.
Valentino Rossi siger nej til Dakar
I 2023-sæsonen vil det fortsætte i det samme mesterskab, men har endnu ikke annonceret, om det er med Wrt-teamet, som efterlader Audi-mærket for at binde sig til BMW. “Forhåbentlig vil jeg være i stand til at konkurrere på Le Mans i 2024, det er målet. Men ærlig talt går jeg løb for løb, nu ved jeg, at jeg vil fortsætte i dette mesterskab næste år, fordi jeg havde det meget sjovt, og jeg vil prøve at være mere konkurrencedygtig“. På pressemødet før løbet indrømmer Valentino Rossi, at han takkede nej til Dakar, og at han stadig føler sig som en rytter efter sit farvel til verdensmesterskabet. “For mig er det noget meget vigtigt, fordi selvom jeg stoppede i MotoGP, er jeg stadig en rytter, og jeg vil gerne være med i løbet, prøve at presse på, mærke adrenalinen fra starterne … jeg vil prøve at køre med biler i lang tid, men meget det vil afhænge af mine resultater – fortæller ‘Mundo Deportivo’ -. Jeg kan også godt lide Rally, de ringede til mig fra Dakar, men jeg tror, jeg har det bedre på banen, asfalten er mit sted”.
Et øje med MotoGP
I Catalunya taler Valentino Rossi også om MotoGP, han bliver spurgt, om aerodynamik reducerer showet, hvilket til dels bekræfter manges frygt. “Jeg kan virkelig godt lide MotoGP, det er altid i mit hjerte. Og selvfølgelig har jeg et hold, fire ryttere i MotoGP, jeg følger dem altid, og jeg prøver altid at hjælpe dem. Nå ja, aerodynamikken får cyklerne til at ligne lidt mere biler, for når man kommer tæt på kan man mærke aerodynamikken meget… det gør overhalinger sværere.“. Alligevel byder verdensmesterskabet i 2022 på et spændende skue med tre ryttere i kampen om verdensmesterskabet, inklusive hans Pecco Bagnaia. “Måske er han den hurtigste, men Quartararo tager aldrig fejl, så … pointene er 18, alt kan stadig ske i fire løb“.
Lægens fremtidsplaner
De storslåede fire Francesco Bagnaia, Luca Marini, Marco Bezzecchi og Franco Morbidelli tager pladsen for VR46 i MotoGP World Championship. “Jeg savner MotoGP meget, det har været mit liv i næsten 30 år (ride), mere end tre fjerdedele af mit liv. For mig er det det bedste show i motorsport … Når jeg ser løb … mærker jeg adrenalinen, fordi jeg har min bror med i løbet. Det er anderledes at se det udefra, men det er et godt show“. I den sidste weekend i Valencia den 4.-6. november kunne han være tæt på sine elever og måske fejre den mulige verdenstitel Pecco. Fra nu af og frem til næste GT WCE har han ingen intentioner om at hvile sig. “Jeg vil også gerne deltage i 12 Hours of the Gulf, for jeg har allerede deltaget i 2019 og 2020, og jeg havde det rigtig sjovt. Men jeg ved ikke, om det bliver muligt – slutter Valentino Rossi -. Vi er nødt til at forstå med holdet og organisere forpligtelser eller se efter andre løb, der tænker på næste år“.
Foto: Instagram @follow_wrt