Takaaki Nakagami formåede at samle 24 point i de første seks runder af 2023 MotoGP-sæsonen på trods af de mange vanskeligheder i RC-V. Til dato befinder han sig foran Marc Marquez og Joan Mir i klassementet, men endnu en gang er hans professionelle skæbne usikker. For japanerne er det sjette år i premierklassen med LCR Honda-teamet, og landsmanden Ai Ogura er i stigende grad i HRC’s kikkert.
Nakagami-Ogura stemmeseddel
Allerede for et år siden var der tale om Takaaki Nakagamis mulige afgang fra MotoGP, med en mindre primær rolle inden for Golden Wing eller som rytter i WorldSBK. Tiderne virkede ikke modne til Ai Oguras debut i 2023, derfor beslutningen om at genbekræfte Taka med en årskontrakt. På tærsklen til Moto2 verdensmesterskabet blev Ai Ogura angivet som en af favoritterne til at vinde titlen i middelklassen, men en motocross-ulykke i begyndelsen af marts hæmmede hans stigning. Han fik et forskudt håndled, et brækket scaphoid og beskadigede ledbånd. Opereret med det samme i Barcelona viste tilbagevenden til banen sig at være for tidligt, og indtil videre har han kun samlet 9 point.
Forhandling med HRC
Springet til MotoGP er for øjeblikket gået i baggrunden, hvilket forstærker hypotesen om endnu en bekræftelse for selskabsrytteren Nakagami, selvom han aldrig har levet op til forventningerne. Ingen podier, tre fjerdepladser i Jerez 2020, Valencia 2020 og Jerez 2021 er de eneste positive punkter. Der er også en pole position i 2020 i Aragon, men i løbet styrtede han efter et par sving. Han driver sin egen virksomhed, har ingen manager og må snart sidde sammen med Tetsuhiro Kuwata. “Jeg skal senest sidde med ham på Sachsenring eller Assen“, afslørede Taka. “Efter Assen kommer den lange sommerpause, jeg skal på forhånd vide, hvilken vej jeg skal tage. Jeg vil gerne vide, hvad du synes om min fremtid. Min prioritet er at blive i mit nuværende hold i MotoGP. Jeg har ikke en plan B eller C endnu“.
Hondas tekniske problemer virker bestemt ikke til dens fordel, selv en mester som Marc Marquez kæmper med RC-V. “Jeg er ikke i den bedste situation, fordi vi kæmper og prøver at forbedre cyklen. Jeg har intet andet valg end at gøre mit bedste og prøve at være konkurrencedygtig“. Det kan tage tid for det japanske firma at afgøre Ai Ogura’s skæbne, men Nakagami beder om klare ideer så hurtigt som muligt, selvom han ved, at han ikke har overtaget. “Jeg burde vide noget i sommerferien“.
Foto: MotoGP.com