Honda fik straks travlt og udnyttede de to dages test i Jerez til at bringe Stefan Bradl ind på banen med Honda RC-V. Nyt samarbejde med Akrapovic efter afslutningen af partnerskabet med SJ-Project og flere innovationer, der skal indleveres, inden man flyver til Malaysia for shakedown. Med i kassen er også den nye tekniske direktør Ken Kawauchi, der for første gang arbejder med HRC-farverne efter en fortid i Suzuki. Sidste gang den tyske testrytter testede MotoGP ’23-prototypen går tilbage til december sidste år, men regnen forhindrede ham i at gennemføre skemaet.
Den nye Honda MotoGP prototype
Målet er at lægge en cykel i hænderne på Marc Marquez og hans kolleger, som kan vende tilbage til toppen af klassementet. Honda er under pres efter sjettepladsen i konstruktørernes stilling i 2022. Teknikere og ledere siger lidt, selvom det er lidt i deres tradition… De bad om at lukke dørene for medierne i MotoGP-testen, nerverne er blottet. Men den japanske producent har alle midler til at vende denne situation og komme ud af tunnelen, selvom de bliver nødt til at stole meget på genialiteten fra mesteren fra Cervera. Stefan Bradl må naturligvis ikke afsløre detaljer om Hondas seneste udviklingstrin. “Men jeg kan sige, at vi ikke vil udføre nogen mirakler, og vi vil heller ikke pludselig sætte omgangsrekorder og vinde. Processen med at komme tilbage på sporet vil tage noget tid – fortalte han Speedweek.com -. Dette er begyndelsen på vores genopretningsfase“.
Stefan Bradl på banen i Jerez
Ved afslutningen af Irta-testen i Valencia den 8. november havde Marc Marquez rejst mange bekymringer over den tekniske pakke af RC-V. Uden tøven med at erklære: “Vi kan ikke vinde med denne cykel… Et skridt frem er ikke nok, vi har brug for to“. Den japanske topledelse havde svaret, at de vigtigste innovationer til 2023-pakken ville ankomme til Malaysia, men mirakler kan ikke udføres i en yderst konkurrencepræget og grænseoverskridende sport som MotoGP. På den anden side er der behov for en mentalitetsændring, og ændringer i forskellige ingeniørfigurers roller er måske ikke nok. “Selvfølgelig skal vi forbedre osBradl fortsatte. “Men hvor store trinene skal være, er der ingen, der ved i øjeblikket. Det er også uklart, om det skyldes chassis, motor, elektronik eller aerodynamik. Det er et komplekst problem, vi har. Og i sådan en fase skal du rette hver brik i puslespillet og sætte den sammen igen“.
De første nyheder fra HRC
Ingen opdatering kan spare et halvt sekund pr. omgang, det hele er et spørgsmål om detaljer, som tilsammen hjælper med at barbere en eller to tiendedele af. Du skal gå videre trin for trin, også tage højde for dækkene, dine modstanderes fremgang og den smule held, der aldrig må mangle. Udover den nye Akrapovic-udstødning vil Honda tage en Kalex-svingarm, som Marc Marquez allerede har arbejdet med i 2022. I Jerez er de klimatiske forhold ikke specielt ideelle, om natten er temperaturen tæt på 0°C, det er kun muligt at drage fordel af dagens centrale klimavindue. I Stefan Bradls garage er der Ramon Aurin som besætningschef, og tilstedeværelsen af Kawauchi er en stor stimulans. “Med Kawauchi blæser der en ny vind, og strukturerne i Japan har også ændret sig en smule. Måske kommer de nye medarbejdere med nye ideer. Der sker noget… Vi overvejer nu, hvordan vi skal tage de næste skridt“.
Foto: HRC