Aprilia er kaldet til at tage et stort skridt i den næste MotoGP-sæson efter udnyttelsen i 2022. Aleix Espargarò gav det venetianske mærke sin første sejr, Maverick Vinales har styrket rytterrækken. Ydermere vil det nye RNF-kundeteam give den nødvendige støtte til ingeniørerne til at indsamle data og fremskynde udviklingen af RS-GP, især i lyset af koncessionsafslutningen. Alle producenter vil spille på lige vilkår fra næste mesterskab, hvad angår antal tests og motorforskrifter. Massimo Rivola og Romano Albesiano demonstrerer perfekt forståelse i garagen, nu er tiden kommet til at tro på verdensdrømmen.
Aprilia udfordrer Ducati
“Jeg tror, vi har potentialet til at sigte efter titlen“. Teknisk direktør Romano Albesiano gemmer sig ikke bag alibi. “Vi kæmpede i toppen i 2022 og var bare uheldige i nogle situationer. Men vi havde en reel chance. Så hvorfor skulle det ikke virke i 2023? I dag er vi stærkere end dengang“. Den første rival til at slå vil være “fætteren” Ducati, tilbage fra Triple Crown og førende konstruktørernes stilling i tre år. “Ducati vil formentlig være endnu stærkere end i 2022. De fik en dårlig start sidste år, jeg tror, de bliver stærkere i denne sæson. Jeg tror også, at Yamaha vil klare sig bedre, fordi motoren frem for alt vil blive bedre. Og jeg forventer ikke, at Honda viser de samme problemer som sæsonen 2022. KTM har vist, at de allerede er stærke. Så det bliver meget svært, men jeg tror, vi har chancen for at kæmpe om verdensmesterskabet“.
Den nye RS-GP23
Aprilia må ikke lade stenen stå uvendt i forsøget på at angribe MotoGP-tronen. Øjne på de forskellige tekniske områder i den næste RS-GP, med ingeniørerne, der begyndte at arbejde i vindtunnelen med fabriksrytterne umiddelbart efter det sidste Valencia Grand Prix. Køretøjschefen, Marco De Luca, en tidligere Ferrari-tekniker, forudså en afgørende udvikling med hensyn til aerodynamik. “Noget vil blive set med det blotte øje, aerodynamik kan du ikke skjule, men der er mange skjulte bemærkelsesværdige ting, interessante innovationer“, fortalte han ‘La Gazzetta dello Sport’. “Det er ikke nemt, for i et i forvejen meget stramt projekt er det meget at vinde selv et par millimeter målmæssigt. Lad os sige, at vores er en stille revolution, der kæmper for at fortælle“.
Hold øje med sprintløbene i MotoGP
Når cyklen skal slibes ud, er udviklingen bestemt hurtigere og mere følsom, men når du når toppen, skal du lege med detaljerne. Desuden er der en ny variabel at forholde sig til, Sprint Racem, som vil skabe 42 muligheder for at score under mesterskabet. Der vil også blive lagt vægt på reguleringen, Ducati har i de senere år vist, at de forstår at presse sig selv ind i netområdet og finde super innovative løsninger uden at overtræde de tekniske standarder. For eksempel vil det i sprintløb være muligt at bruge den traditionelle tank indeholdende halvdelen af liter benzin (12 liter). Men nogle hold kunne også vælge at montere en ad hoc tank. Marco De Luca lægger problemet på bordet, og der er risiko for, at den berygtede omkostningsbegrænsningspolitik vil blive undermineret. “Måske vil de presse os til at gøre dedikerede ting, dette kan yderligere udvide kløften mellem dem, der har råd til det, og dem, der ikke har råd. Rent reguleringsmæssigt står der ingen steder, at man skal have den samme cykel. De vil være kapløb med en kniv mellem tænderne, med et større spild af materiale og større risici for piloterne“.
Foto: MotoGP.com