I 2023 ændres MotoGP-formatet, fans skal forberede sig på en anden sæson, det bliver året nul i en ny æra. 21 løbsweekender er nogle etaper fortsat tvivlsomme, men beløbene trækkes til sidst. Indførelsen af Sprintløbene har givet en del dårlige følelser hos rytterne, der med samme engagement og øgede risici skal stille op i i alt 42 runder fordelt over lørdag og søndag.
Nyt MotoGP-format og frygt for Zarco
Vi starter på fredag med 45′ FP1 og 60′ FP2. Lørdag starter vi igen med 30′ FP3, efterfulgt af Q1 og Q2 på hver 15′ og efter halvanden time sprintløbet, med et antal omgange (og point) halveret i forhold til søndagsløbet. Søndag 10′ opvarmning og løb om eftermiddagen som tradition. “Vi piloter var ikke helt enige“, indrømmede Johann Zarco fra Pramac Racing-teamet. “Nu skal vi vænne os til det, og jeg tror, at alle ryttere er i stand til at tilpasse sig. Det er menneskets natur at klage frem for at justere“. Vi bliver nødt til at være hurtige med det samme fra FP1, der vil ikke være meget tid til at studere rammerne, FP2 vil være afgørende fra et racerperspektiv. “Alle kører hurtigere lørdag morgen, men der er også travlt“tilføjede den franske veteran. “Pisterne er ofte kolde, det er da det er rigtig skræmmende“.
Aleix Espargaròs forvirring
Den tidligere 40-minutters fjerde træningssession, som kørere berømt bruger til raceopsætning, er ikke længere tilgængelig. Direkte adgang til Q2 afgøres ud fra fredagens samlede stilling. Så FP3 vil blive brugt til at færdiggøre detaljerne i lyset af de to løb. Det nye MotoGP-format har fået hård kritik fra en anden veteran, Aleix Espargarò, som har tænkt sig ikke at lægge stridsøksen fra sig. “Lørdag bliver den hårdeste og mest trættende dag i mit liv. Vi må vente og se, men hvis jeg ikke kan lide tidsplanen, Portimao, vil jeg ikke tøve med at sige, at jeg ikke kan lide den“. Dorna, FIM og IRTA har diskuteret og godkendt denne minirevolution med fabriks- og satellitholdene, ikke direkte med rytterne. Det er helt sikkert en måde at involvere fans, tv’er og sponsorer mere … hvis det virker.
Kommentarerne fra Bagnaia og Quartararo
Rytterne bliver nødt til at tilpasse sig ikke kun til de nye 2023 MotoGP-prototyper, men også til en anderledes tilgang til løbsweekender. Yamaha-mester Fabio Quartararo forudser, at “alt vil være anderledes“, da søndagsløbet tidligere blev forberedt i FP4, “en session, der altid fandt sted om eftermiddagen“. Nu vil FP2 spille en dobbeltrolle: forberedelse af raceopsætningen og lancering af tidsangrebet for at komme ind i top-10, der er nyttige til direkte Q2: “Dette bliver helt sikkert den største udfordring“. Regerende mester Pecco Bagnaia deler behovet for en ny tilgang. I sprintløb”du kan angribe med fuld kraft fra start til slut. Søndag er ikke muligt, fordi du skal bevare dækkene. Men måske tager jeg fejl… Den største ændring vil være den mentale holdning. Med hensyn til cyklen, så tror jeg ikke, at opsætningen ændrer sig væsentligt. Det vil det i hvert fald i mit tilfælde“.
Paolo Ciabattis mening
Ducati Corses sportsdirektør, Paolo Ciabatti, afslører lidt baggrund for de møder, der fandt sted mellem de østrigske og Aragoniens praktiserende læger. “Vi skulle sørge for, at mekanikerne kunne reparere og tjekke den anden cykel i tilfælde af et styrt i for eksempel sprintløbet. Det er grunden til, at vi insisterede på, at opvarmningen skulle fortsætte søndag, selvom det kun var i 10 minutter i stedet for 20. Vi mener, at ti minutter er nok til at tjekke cyklens funktionalitet søndag morgen. Der er også hold, der vil montere nye motorer til lørdag aftens løb. Så skal du sørge for, at alt fungerer. Vi er generelt positive over for det nye format. Som alle nyskabelser vil der være nogle aspekter, der stadig skal finjusteres“.
Foto: MotoGP.com