Mens de ventede på det første MotoGP-løb i 2024, som starter kl. 18:00 (italiensk tid) på Losail-banen, afsluttede rytterne opvarmningssessionen. I spidsen finder vi Aprilia fra Maverick Vinales i 1’52″660, efterfulgt af Marco Bezzecchi, Raul Fernandez og Alex Marquez samlet på mindre end en tiendedel af et sekund. Jorge Martin, Aleix Espargaro, Enea Bastianini, Brad Binder, Pecco Bagnaia og Marc Marquez starter fra de to første rækker i Qatar GP.
Vinales bedste tid i opvarmningen
Lederen af opvarmningen er Maverick Vinales, der i det hurtige løb lørdag ikke kom højere end niendepladsen. Fanebæreren fra Roses vil forsøge at genvinde positioner for at komme tættere på topområderne, efter at have fundet nogle løsninger vedrørende sin RS-GP24 sammen med sit tekniske personale. “Vi lavede en ændring i balancen, i går mærkede jeg ikke fronten godt. Jeg har det helt klart bedre, jeg forventer at kunne rykke op på ranglisten, fordi vi altid giver noget mere i løbet. Jeg er sikker på, at jeg kan få et godt løb“.
Et skridt foran er holdkammeraten Aleix Espargaro, der allerede er på podiet i Sprint. “Vi startede sæsonen godt, jeg følte mig stærk i kvalifikationen og i løbet i lørdags. Vi skal være mere forsigtige med ikke at ødelægge dækket i starten, vi skal klare os så godt vi kan“.
Bezzecchi går op igen… med nye dæk
Marco Bezzecchis anden gang i opvarmningen er et spændende første tegn for Valentino Rossis VR46-hold. Er dette et lille vendepunkt for ‘Bez’? “Forhåbentlig har vi i morges lavet en større ændring på cyklen. Det er rigtigt, at vi startede med nye dæk, måske var vi de eneste, fordi vi ville forstå, om modifikationen virkede. Det ser ud til, at cyklen svinger lidt bedre, lad os håbe det er den rigtige måde at vokse på.” Alessio Salucci erklærede til Sky Sport MotoGP. “Vi forsøger virkelig at give alt for at give ham mulighed for at være Bezzecchi“.
Lørdagens Sprint endte med en ellevteplads til Marco Bezzecchi, mens Fabio Di Giannantonio var involveret i en slem ulykke, heldigvis uden alvorlige konsekvenser. “I løbet var han meget hurtig, så lavede han en fejl, gearet kom ikke ind, og da det skete, slog det ham af hesten. Det sker, i morges gik han ud på brugte dæk, han har et godt tempo og vi håber at han kan få et godt resultat i løbet“.
Pecco Bagnaia jagter podiet
Alle øjne er rettet mod fabrikkens Ducati-team, som i Sprint så sig udklasset af vicemester Jorge Martin fra Pramac-satellitholdet. “Ændringerne foretaget af ingeniørerne gav det nogle positive sider, en lille negativ side. Vi bliver nødt til at forstå, hvad der vil ske i aften, hvis tempoet er lidt langsommere, kan det hjælpe med færre vibrationer. Vi skal være optimistiske, med rimelighed burde det være sådan“, kommenterer Davide Tardozzi, team manager for Ducati Corse. “Der er gjort noget både på opsætningen, på cyklens geometri og på den bageste støddæmper“.
Lidt for mange problemer for den regerende MotoGP-mester, Pecco Bagnaia, som led mange vibrationer på Desmosedici. Efter gårsdagens fjerdeplads sluttede han opvarmningen på en sjetteplads på brugte dæk. Sammen med besætningschefen Cristian Gabarrini og de andre mænd i garagen blev der lavet nogle ændringer på Ducati GP24, i et forsøg på at vende en ikke alt for strålende start på weekenden. “Jeg havde nogle problemer i de første to dage. I går gjorde vi et godt stykke arbejde, og jeg tog endnu et skridt fremad i opvarmningen, så vi er klar til løbet. Forholdene bliver svære, det bliver lidt ligesom i 2019, hvor vi klarede os og så pressede hårdt på til sidst“.
Jonathan Rea, den officielle biografi tilgængelig på Amazon