Fire point er måske ikke nok, men hvis vi taler om Pol Espargaro, svarer det til en sejr. Den spanske rytter er officielt vendt tilbage til at konkurrere, uundgåeligt vil det lange stop på grund af den alvorlige skade gøre sig gældende. GASGAS Tech3 standardbæreren kæmpede, ja han tænkte endda på at vende tilbage til garagen tidligt, før han bidde tænder sammen for at fuldføre Silverstone GP. Espargaro har taget det første skridt, en hel weekend for første gang siden etapen i Portimao, og nu har han klare ideer. Nu har han ‘brudt isen’, fra Red Bull Ring begynder vi at tilføje en ekstra klods.
Pol Espargaro, det store comeback
Skaden i Portugal var meget alvorlig, derfor var en lang bedring uundgåelig for ikke at løbe nogen risiko i betragtning af skadernes alvor. Det var ikke indlysende, men Pol Espargaro fik det medicinske OK til at begynde at konkurrere igen fra denne GP på Silverstone. Det er tydeligt, at han kæmpede lige fra starten, da det var som at starte fra bunden, ikke kun for cyklen, men frem for alt for hans fysiske tilstand. Fire måneder fri er lang tid for en MotoGP-rytter, selvom Espargaro har forsøgt at forberede sig på at være i den bedst mulige form. Lakmusprøven ankom til den britiske bane, ikke en af de enkleste og med dårligt vejr, hvilket virkelig ikke forenklede situationen. Ved slutningen af løbsweekenden er Pol Espargaro bogstaveligt talt udmattet, men han mister ikke sit smil. Han bragte også en pointplacering hjem, begunstiget af uventede ulykker, problemer og nogle cykelskift med regnens ankomst. I hans tilfælde taler vi dog om en genstart og en indsprøjtning af tillid, som var nødvendig.
Et svært løb
Hans første rigtige GP i 2023 er nu i arkivet, som forventet var det decideret svært. “Det er fire måneder siden, det måtte ske før eller siden” Pol Espargaro indrømmede i slutningen af søndagens lange løb, som rapporteret af hans Motosan-kolleger. Men hvordan gik det? “I starten ikke særlig god, jeg mangler lidt aggressivitet” sagde Tech3-køreren, som straks slog sig sammen med sin bokskammerat Augusto Fernandez. ”Jeg havde det godt, men mine kræfter slap op efter 2-3 omgange. Hver ændring af retning var pine, min krop låste sig, og efter 6-7 omgange tænkte jeg på at gå tilbage til garagen.” Espargaro bider dog tænderne sammen, han ønskede at komme i mål, og 12. pladsen, endda 66 sekunder efter vinderen, går endda over al forventning. Nu er #44 genstartet, han ved, hvad han skal gøre, og hvordan han skal forberede sig til næste runde. Han har to uger til KTM’s hjemmerunde, hvilket bliver endnu et vigtigt skridt i en restitutionsproces, der kræver tid.
Foto: GASGAS Images/Rob Gray (Polarity Photo)