Valencia GP startede ikke under en heldig stjerne for Pecco Bagnaia, leder af MotoGP-mesterskabet med 23 point foran Fabio Quartararo. Om morgenen scorede han en bekymrende 17. plads, der fik hele Ducati garagen til at hoppe, i FP2 beroligede han miljøet ved at ramme top-10. Han var nødt til at pille ved det bløde og medium forrest, nogle fejl i sving 1 af Cheste fremhævede en smule nervøsitet. Det er trods alt hans første verdensmesterskabsaften, fra i dag vil der på folden også være Valentino Rossi til at give ham moralsk og teknisk støtte.
Spændende fredag i Ducati garagen
Kun Turbo mangler, gravhunden, der blev i Pesaro, men Bagnaia-gruppen er i fuld kraft. Mor Stefania og far Pietro, hans bror Filippo og hans kæreste Domizia, hans søster Carola, der arbejder sammen med ham, hans onkel Claudio, hans bedsteforældre og andre slægtninge, der bor i nærheden af Barcelona. Den første dag i MotoGP-øvelsen ser Fabio Quartararo hamre med det samme fra første omgang, Pecco Bagnaia foretrækker at studere alle aspekter af cyklen (og især dækkene). “Jeg tog ikke kun risici i tidsangrebet, for jeg ville ikke lave fejl som i Malaysia (faldet af), men jeg er to tiendedele fra den første og rolig“.
Q2-mål i Valencia
At se tre Ducatis i spidsen i fredagens sammenlagt er helt sikkert gode nyheder for MotoGP-mesterskabet. “I FP1 fungerede cyklen ikke godt, vinden hæmmede opbremsningen en smule og jeg havde ikke noget greb. Som minutterne gik, blev mine følelser bedre, men ikke nok“. I eftermiddagens frie træningssession satte han sig på den bløde bagerst og nærmede sig tempoet som Fabio Quartararo og den bedste. “Jeg gik med til at være lidt langsommere på nogle områder, fordi jeg kæmpede for at komme hurtigt ind i hjørnerne, så jeg har stadig en del margin.“. Som forventet er nervøsitet Pecco Bagnaias rigtige modstander, det bliver en nervekrig allerede i kvalifikationen, endsige i løbets 27 omgange …”Cyklen er anderledes end sidste år, på denne bane lægger jeg mere mærke til den. Jeg tror, at jeg i min hurtigste omgang var begrænset til at tænke på mesterskabet“.
MotoGP-titel på stram reb
Han forventede at føle sig bedre her på Ducati, niendepladsen fredag fortrænger Savoy-rytteren. “Jeg var ret overbevist om, at jeg ville føle mig bedre på cyklen, men Desmosedici har nu en anden følelse, end den gjorde for et år siden. Men vi arbejder godt, og jeg er glad. Lige nu har Quartararo det bedste tempo, men jeg er ikke langt fra ham“. For nu er stemningen i pitten rolig og venter på de køligere temperaturer på lørdag, der kan spille til hans fordel. “I Malaysia var stemningen inde i pitten ret anspændt, ja (ride). Jeg er jo menneskelig og italiener, så jeg vil helt sikkert føle et pres“.