Pecco Bagnaia savner pole position i Thailand, men vil starte fra forreste række på Chang International Circuit-nettet. I lørdagens kvalifikation blev han hånet af Academy-vennen Marco Bezzecchi, forfatter til hans første pole, og af brand-kollegaen Jorge Martin, foran med en håndfuld tusindedele. Piemonteserne fra Lenovo Ducati-holdet forudser lederen af MotoGP-verdensmesterskabet Fabio Quartararo, som dog forbliver klistret til udstødningerne fra Desmosedici med 4. pladsen i Q2.
Afgang fra første række til Pecco Bagnaia
Pecco Bagnaia tegnede ikke en perfekt omgang, da han allerede fredag oplevede problemer under opbremsning og måtte finde brugbare løsninger sammen med sin besætningschef Cristian Gabarrini. I denne sidste fase af VM, med en afstand på 18 point fra førende i stillingen, er der ingen fejltrin tilladt. “Jeg er meget gladere for tempoet end med omgangen, den var ikke særlig ren. Jeg havde det ikke godt med det første dæk, men at være på forreste række er hovedformålet, og vi er i en god startposition. Tempoet i FP4 var godt, på dækkets 26. omgang var jeg kun to tiendedele langsommere end morgenens hurtigste omgang på et nyt dæk“.
I den tredje MotoGP-øvelse i Thailand klagede Ducati-rytteren over nogle problemer i tidsangrebsforsøget. Han var ikke i stand til at forbedre sig på fredagens tid, men det var nok til at gå direkte ind i Q2. “I går gik det godt, vi tog et godt skridt fremad, i dag tog vi endnu et – tilføjer Pecco Bagnaia -. I morges i tidsangrebet var der en række på seks eller syv ryttere, som var meget langsomme i bane, det var en lidt mærkelig scene, ærligt talt. Han lod mig ikke gå rundt, så var der et gult flag, det var noget rod. Heldigvis var tidskørslen i fredags nok for mig, og vi var rolige, men den bedste session var helt klart FP4“.
Udfordringen med Quartararo
I den sidste træningssession i Buriram var han i stand til at studere racetempoet for i morgen, studere dækslid, og vente på at finde ud af, om han skulle montere den bløde eller medium bagtil. Meget vil afhænge af asfalttemperaturerne og vejrforholdene, også selvom prognoserne er vendt og risikoen for regn bør afværges. “Starte, skubbe, aldrig give op og nå til slutningen. I morges som bedste omgang kørte jeg 1’31 ″ 1 og i dag i den fjerde frie træning var jeg på 1’31 ″ 3 på sidste omgang med et brugt dæk. Forbruget er betydeligt, men ydeevnen vil forblive meget ens, når det ikke vil være let at presse gennem hele løbet. Men jeg tror på, at vi har potentialet – slutter Bagnaia -, efter min mening er Fabio den med den mest lignende rytme som vores“.